PARAMARIBO – De VN heeft 15 september uitgeroepen tot Internationale Dag van de Democratie. Op deze dag wordt er extra aandacht gevraagd voor het beschermen en versterken van de democratie. Dat betekent onder andere dat men stilstaat bij het belang van de vrijheid van meningsuiting, het garanderen van burgerrechtelijke vrijheden en beschermen van de rechtsstaat,  maar ook bij de noodzaak van het afleggen van verantwoording door instituten (accountability) en het beschermen en bevorderen van mensenrechten.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, geeft in zijn verklaring ter gelegenheid van de Dag van de Democratie aan dat deze fundamentele rechten en vrijheden over de hele wereld onder druk staan. Vrijheden worden uitgehold, polarisatie neemt toe en wantrouwen groeit. Dit is vooral zorgelijk in een jaar waarin meer dan 50 landen – die de helft van de wereldbevolking vertegenwoordigen – verkiezingen houden. Volgend jaar volgen de ‘Big 4’ van de Caricom: Guyana, Trinidad & Tobago, Jamaica, en natuurlijk Suriname.

Ook in Suriname kampt men met een groeiend verlies van vertrouwen in de democratie. Er is ook hier een groeiend verlies van geloof in het nut van democratie in het algemeen en van verkiezingen in het bijzonder. Steeds vaker zijn geluiden te horen dat stemmen zinloos is. Die geluiden zijn een gevaar voor de democratie: het stemrecht moet gekoesterd worden, en op de juiste manier worden gebruikt. Sommige kiezers, met name jongeren die voor het eerst zullen stemmen, zullen campagnetactieken zoals persoonlijke aanvallen, misinformatie en onrealistische beloftes nog niet kunnen herkennen. Om de kennis over en het vertrouwen in de rol van verkiezingen binnen te democratie te vergroten, voert Projekta het project ‘Jij en Onze Democratie’ uit, dat tot en met februari 2025 zal lopen.

Dit project start met de lancering van een ontwerpwedstrijd voor online content, zoals grafische afbeeldingen, spoken word, korte films, of muziek. Tijdens Projekta’ Democratie- en Mensenrechtenmaand (25 november – 15 december) worden er (virtuele en live) trainingen gehouden voor kiezers om campagneboodschappen te kunnen beoordelen. Verder zal er digitaal lesmateriaal worden gemaakt voor maatschappelijke organisaties over thema’s van democratie, burgerschap en verkiezingen. In januari 2025 worden er in twee districten ‘open dagen’ gehouden, met bewustwordingsactiviteiten over verschillende aspecten van democratie, bestuur en verkiezingen, waarbij ook aandacht wordt besteed aan het nieuw kiesstelsel. Dit project wordt uitgevoerd met ondersteuning van de Canada Fund for Local Initiatives…[+]