MOSKOU  –  Het Russische geboortecijfer in de eerste helft van dit jaar is het laagste in 25 jaar. Volgens officiële data werden tussen januari en juni 599.600 kinderen geboren en het is van 1999 geleden dat het er nog zo weinig waren. Het Kremlin noemt het cijfer “catastrofaal”. Vorig jaar werden in dezelfde periode nog 16.000 kinderen meer geboren.

Het Kremlin wil er nu alles aan doen om het geboortecijfer weer omhoog te krijgen. Zo worden grote gezinnen gepromoot. De familie Asatsjov,  dat acht kinderen telt,  kreeg bijvoorbeeld pas nog de onderscheiding ‘Gezin van het Jaar in Moskou’ en trad toe tot de Russische ridderorde ‘Orde van de Roem van het Ouderschap’. Foto’s van de familie doken overal in de stad op, als voorbeeldgezin dat zijn vaderlandse plicht vervult.

De Russische president Vladimir Poetin zei eerder al dat vrouwen minstens drie kinderen moeten krijgen om de toekomst van Rusland veilig te stellen. Daarnaast keurde de Doema vorige maand ook een verbod goed op zogenaamde “propaganda die een leven zonder kinderen aanprijst”. Wie erop betrapt wordt, riskeert een boete.

Demografisch heeft Rusland echter nog andere problemen. Het land heeft ook te kampen met een stijgend sterftecijfer, iets wat aanzienlijk in de hand gewerkt wordt door de oorlog in Oekraïne. (HLN)