NEDERLAND  – Terwijl geruchten over vredesbesprekingen rond de oorlog in Oekraïne toenemen, zegt Donald Trump met de Russische president Vladimir Poetin te hebben gebeld. NAVO-baas Mark Rutte voorziet een prominente rol van de Verenigde Staten aan de onderhandelingstafel, maar hoopt dat er is geleerd van het verleden. In een interview met The New York Post zegt Trump met Poetin te hebben gebeld. Volgens de Amerikaanse president spraken de twee wereldleiders onder meer over het einde van de oorlog in Oekraïne. Onduidelijk is wanneer het gesprek heeft plaatsgevonden. Het Kremlin wil niet bevestigen of ontkennen dat het gesprek is gevoerd. Het Witte Huis heeft nog niks laten horen. Trump beloofde eerder snel een einde te maken aan de oorlog. “Ik hoop dat het snel gaat. Elke dag sterven er mensen. Deze oorlog is zo erg in Oekraïne. Ik wil een einde maken aan die bende”, zei hij in het interview. Of dat einde eraan zit te komen, is volgens Rutte niet duidelijk. “Er is intensief contact tussen de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, Trump en de NAVO”, zei de secretaris-generaal van de NAVO zondag in het programma Buitenhof. Tijdens de gesprekken gaat het onder meer over hoe de vredesonderhandelingen eruit moeten komen te zien. Zelensky zou inmiddels hebben gezegd te willen praten met Trump. Maar de Amerikaanse president heeft aangegeven dat hij wil dat ook het Westen aan de onderhandelingstafel zit. Daarover zegt Rutte dat “het nog niet duidelijk is welke rol de NAVO bij de vredesgesprekken zal vervullen”. Hij ziet ook kans dat het verbond zich erbuiten laat. Rutte voorziet wel een “grote rol voor de VS” bij de onderhandelingen. “We hebben te maken met een geopolitiek conflict”, zei Rutte. “Met de betrokkenheid van Noord-Korea, China en Iran spreekt het voor zich dat Amerika ook een grote rol zou krijgen.” Mocht er een vredesplan komen, moet dat een “sterk akkoord” zijn, zei Rutte. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, zei eerder ook dat er “een stevig vredesverdrag” moet komen.”Rubio heeft volkomen gelijk”, zei Rutte. “In 2014 hebben we na de inname van de Krim door Rusland het Minsk-akkoord gesloten, maar dat bleek niet houdbaar. Rusland heeft het sindsdien opnieuw geprobeerd en begin 2022 volgde een nieuwe grote aanval.” “Nu moet het een verdrag worden waarbij Poetin zich realiseert ‘We moeten niet proberen ooit nog een vierkante meter van Oekraïne te pakken te krijgen’. Rutte hoopt wel dat er niet te veel door NAVO-landen wordt gespeculeerd over vredesonderhandelingen. “Alles wat wij hier aan deze tafel, maar ook aan andere tafels wordt besproken, is informatie voor Poetin. Ik heb het beeld voor van Poetin in leunstoel in Moskou die zit te wachten op wat wij hier discussiëren. We moeten hem dus niet te veel informeren over wat er in ons hoofd zit.  (NU)