VOETBAL – Álvaro Morata heeft een lastige periode met depressies en paniekaanvallen achter de rug. Het gaat inmiddels beter met de aanvoerder van de Spaanse ploeg, die zich afgelopen zomer tot Europees kampioen kroonde met zijn land.

“Als je het echt moeilijk hebt door een depressie of paniekaanvallen, maakt het niet uit wat voor werk je doet en in welke fase van je leven je zit. Er zit een persoon in je tegen wie je dag en nacht aan het vechten bent”, zegt de 31-jarige Morata donderdag tegen het Spaanse radiostation COPE. “Er was een periode waarin ik het bijna niet voor elkaar kreeg om mijn voetbalschoenen aan te trekken. Drie maanden voor het EK wist ik niet of ik ooit nog een wedstrijd zou spelen. Ik wist niet wat er met me aan de hand was.”

Morata zegt dat hij gebukt ging onder kritiek die hij in Spanje al jaren krijgt op zijn spel. De spits durfde op een gegeven moment de deur bijna niet meer uit. Hij besloot afgelopen zomer om Atlético Madrid te verruilen voor AC Milan. “Het was voor mij het beste om weg te gaan uit Spanje. Ik kon het niet verdragen”, zegt hij. “Iedereen schreef maar wat hij dacht. Er kwamen dingen naar buiten die naar mijn mening buitensporig waren. Ik besefte dat me dat in Italië niet zou overkomen.”

Morata voelde zich afgelopen zomer goed genoeg om als aanvoerder van Spanje in actie te komen op het EK. Hij haalde met zijn land de finale, waarin Engeland met 2-1 werd verslagen. Bij Milan staat hij na zeven wedstrijden op twee doelpunten. (VI)…[+]