KICKBOKSEN – Donegi Abena, voormalig wereldkampioen lichtzwaargewicht bij Glory, heeft zijn afscheid van het kickboksen aangekondigd. De Surinaamse vechter deed deze onthulling zaterdagavond in het GelreDome, na zijn verliespartij tegen rivaal Tarik Khbabez. Het gevecht, dat werd gekenmerkt door een gespannen sfeer, eindigde met een tumultueus fluitconcert vanuit het publiek, wat Abena’s afscheidsmoment overschaduwde.

Abena stond tegenover Khbabez, de man die hem eerder dit jaar zijn wereldtitel afnam. Vastberaden om zijn belt terug te winnen, gaf de 26-jarige Abena alles, maar Khbabez bleek opnieuw te sterk. Na het verlies besloot Abena een punt te zetten achter zijn carrière. Terwijl het fluitconcert nog klonk, greep iemand uit Abena’s team de microfoon om het publiek tot bedaren te brengen. “Kom op, dit is geen sport. Een beetje respect is op zijn plaats,” klonk het door de speakers. Pas daarna kreeg Abena de kans om zijn afscheidsspeech voort te zetten:

“Ik ga met pensioen. Ik wil iedereen bedanken. Genoeg is genoeg. Dit was mijn Glory-carrière. Sinds mijn twintigste sta ik in deze ring, maar het is tijd om een ander pad te bewandelen. Ik stop omdat ik niet het respect en de waardering krijg die ik verdien. Bedankt aan iedereen die me vanaf het begin steunde. Ik hou van jullie. Tot ziens.” Hoewel het publiek aanvankelijk negatief reageerde, volgde er uiteindelijk een voorzichtig applaus voor de kickbokser die jarenlang op het hoogste niveau heeft  gevochten.

Met zijn overwinning verstevigde Khbabez zijn positie als wereldkampioen. Direct na de wedstrijd richtte hij zijn pijlen op Rico Verhoeven: “Hij praat te veel. Hij beweert dat Abena de ware kampioen is, bla bla. Maar ik heb de titel. Alweer. Dus Rico, mijn volgende gevecht is voor jou. Kom, ik laat je zien waarom ik de beste ben.” (SN)

Foto: De Surinaamse kickbokser Donegi Abena (m) is gestopt met kickboksen. (Foto: Glory)