BASKETBAL – Shai Gilgeous-Alexander scoorde 33 punten, terwijl de Oklahoma City Thunder Boston Celtics met 105-92 versloeg en daarmee een franchise-record van 15 opeenvolgende overwinningen in de NBA vestigde.

Gilgeous-Alexander noteerde daarnaast 11 rebounds, zes assists, drie steals en twee blocks voor de Thunder, die sinds 1 december ongeslagen zijn. “Ik wil tegen de beste jongens en teams spelen. Ik wil ze wijzen hoe goed wij zijn”, zei Gilgeous-Alexander. De vorige langste zegereeks van de Thunder stond op 14 wedstrijden in 1996, toen het team nog bekendstond als de Seattle Supersonics. “We hebben plezier op het veld,” zei Thunder-forward Luguentz Dort, die 14 punten scoorde. “Elke keer dat iemand iets goeds doet, juichen we voor elkaar. We bouwen al jaren aan deze chemie, en nu klikt alles perfect.”

Oklahoma, dat in het tweede kwart nog 13 punten achterstond, wist opnieuw terug te komen van een achterstand van minstens 12 punten, voor de vierde opeenvolgende wedstrijd. De regerend kampioen, die dit seizoen nooit minder dan 44 punten in een helft had gescoord, kwam in de tweede helft niet verder dan 27 punten in het Paycom Center in Oklahoma City. Jayson Tatum en Jaylen Brown eindigden de wedstrijd met 26 om 21 punten voor de Celtics.

Dankzij de overwinning verbeterde Oklahoma zijn record naar 30-5 en verstevigde het de koppositie in de Western Conference. De wedstrijd was de tweede van drie opeenvolgende duels tegen de topteams uit de Eastern Conference, nadat ze vrijdag al de als derde geplaatste New York Knicks versloegen. Woensdag nemen ze het op tegen koploper Cleveland Cavaliers, die thuis met 115-105 wonnen van de Charlotte Hornets en hun tiende opeenvolgende overwinning boekten.

Darius Garland scoorde 25 punten voor Cleveland, terwijl Jarrett Allen en Donovan Mitchell er elk 19 toevoegden. Jalen Green scoorde 33 punten en Amen Thompson 23 in de overwinning van de Houston Rockets op de Los Angeles Lakers (119-115) in Houston. De Sacramento Kings behaalden hun vierde opeenvolgende zege met een overtuigende 129-99 overwinning op de Golden State Warriors in San Francisco. CJ McCollum scoorde 25 punten in de 110-98 overwinning van de New Orleans Pelicans op de Washington Wizards, terwijl de Utah Jazz met 105-92 won bij de Orlando Magic. (ESPN)

Foto: Shai Gilgeous-Alexander (l) wordt goed verdedigt door Jrue Holiday van Boston Celtics. (Foto: BBC)