BERLIJN  –  In de Duitse hoofdstad Berlijn hebben afgelopen zaterdagavond tienduizenden mensen geprotesteerd tegen de groeiende invloed van extreemrechts in Duitsland. De demonstranten gebruikten de lichtjes op hun gsm om een “zee van licht” te vormen tegen de Alternative für Deutschland (AfD). De politie schatte de opkomst op 35.000 mensen. De organisatoren zelf hadden het over 100.000 mensen. Binnen een maand trekken de Duitsers naar de stembus. De verwachting is dat de uiterst rechtse anti-immigratie en anti-EU-partij AfD een sterk resultaat zal halen. De demonstranten vragen dat de traditionele partijen hun verzet tegen samenwerking met het AfD bevestigen.

De boodschap is rechtstreeks gericht aan oppositieleider Friedrich Merz an de christendemocratische CDU, die favoriet is om de verkiezingen op 23 februari te winnen. Merz heeft wel herhaaldelijk gezegd dat hij niet wil samenwerken met het AfD, maar tegelijk is hij niet gekant tegen de steun van AfD voor zijn voorstellen voor een strenger migratiebeleid. Volgens Christoph Bautz, één van de initiatiefnemers van het protest van afgelopen zaterdagavond, zal er een “opstand van fatsoenlijke mensen uitbreken” in het land wanneer Merz samen met het AfD een drastisch strenger migratiebeleid door het parlement zal drukken.

Ook op andere plaatsen in het westen van Duitsland waren er zaterdag protesten. De politie schat dat er zowat 40.000 demonstranten waren in Keulen, terwijl de autoriteiten maar gerekend hadden op 5.000 demonstranten. Veel slogans waren daarbij niet enkel gericht tegen het AfD, maar ook tegen Merz. In Aschaffenburg (Beieren) kwamen 3.000 demonstranten op straat. Na de dodelijke steekpartij in een park daar laaide het migratiedebat in Duitsland opnieuw fel op. (HLN/ ANP/EPA)