TENNIS – Carlos Alcaraz heeft zich vrijdag met pijn en moeite geplaatst voor de vierde ronde op Wimbledon. De Spaanse titelverdediger had vijf sets nodig tegen de Amerikaan Frances Tiafoe: 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (5) en 6-2.

De moeizaam spelende Alcaraz leek na een break in de lange zesde game op weg naar winst van de eerste set, maar Tiafoe brak direct terug. Ook bij een 5-5-stand sloeg de 26-jarige Amerikaan toe op de service van de Spanjaard, waarna hij met een lovegame set één won.

In de tweede set kwam Alcaraz, de mondiale nummer drie, een stuk beter voor de dag. Zijn eerste service liep beter en op zijn tweede service leverde hij zelfs geen enkel punt in. Tiafoe hield slechts twee keer zijn eigen opslaggame: 6-2.

Toch speelde de Amerikaan (ATP-29) een uitstekende partij en bleef hij in de derde set opvallen met zijn ijzersterke eerste service. Alcaraz verviel weer in zijn slordige spel van eerder en moest opnieuw een set afstaan. Voor de wedstrijd tegen Tiafoe was de drievoudig Grand Slam-winnaar nog zonder setverlies in deze editie van Wimbledon.

Even leek Tiafoe op weg naar een grote stunt nadat hij op 0-30 was gekomen bij een 5-5-stand in games in de vierde set, maar opnieuw schakelde Alcaraz een tandje bij. In de tiebreak hoefde de regerend kampioen op Roland Garros slechts twee punten af te staan. Daarmee was het verzet van Tiafoe gebroken. In de vijfde set klaarde Alcaraz het klusje, met bijna vier uur op de klok: 6-2.

Jannik Sinner had opvallend weinig moeite in de derde ronde. De nummer één van de wereld was in anderhalf uur klaar met Miomir Kecmanovic: 6-1, 6-4 en 6-2. De Serviër was in de tweede ronde nog verantwoordelijk voor de uitschakeling van Tallon Griekspoor. (Nusport)…[+]