CARACAS  –  Edmundo Gonzalez, de Venezolaanse oppositieleider die op 28 juni de huidige president Nicolas Maduro uitdaagde in de presidentverkiezingen, zal politiek asiel aanvragen in Spanje. Tegen de 75-jarige Gonzalez werd begin september een arrestatiebevel uitgevaardigd door het Venezolaanse gerecht, op grond van ‘ongehoorzaamheid’, ‘samenzwering’ en ‘sabotage’.

Eind juli verloor Gonzalez de verkiezingen tegen huidig president Maduro, maar er zijn heel wat instanties die oordelen dat de verkiezingen niet correct verliepen. De oppositie beschuldigde Maduro van massale verkiezingsfraude. Volgens de autoriteiten won Maduro de verkiezingen met 52 procent, uit cijfers van de oppositie moet blijken dat niet hij, maar Gonzalez de winnaar was, met 67 procent. Volgens de instantie die de verkiezingen organiseert, is het onmogelijk om de precieze cijfers te delen, omdat er een cyberaanval op hun systemen heeft plaatsgevonden. Waarnemers zeggen echter dat er geen bewijs is voor die aanval. Na de verkiezingen braken grootschalige rellen uit, waarbij 27 doden, 192 gewonden en 2.400 arrestaties vielen.

De Verenigde Staten, Europese Unie en verschillende Zuid-Amerikaanse landen erkennen de uitslag niet, en de oppositiepartijen riepen Gonzalez uit tot winnaar. Dat leverde hem een arrestatiebevel op van het Venezolaans gerecht, waar hij niet op inging. Gonzalez dook onder in de Nederlandse ambassade in hoofdstad Caracas, zo blijkt uit een brief van de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp aan de Tweede Kamer.

Enkele dagen geleden verhuisde hij naar de Spaanse ambassade, zo verklaarde Venezolaans vicepresident Delcy Rodríguez. Gonzalez vroeg er politiek asiel aan in Spanje, wat door de Spaanse overheid werd goedgekeurd. “Edmundo Gonzalez vliegt op zijn verzoek met een vliegtuig van de Spaanse luchtmacht naar Spanje. De regering van Spanje zet zich in voor de politieke rechten en fysieke integriteit van alle Venezolanen”, zo plaatste Spaans minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares zondagochtend op X. De reis werd ook door een advocaat van Gonzalez bevestigd aan persagentschap AFP. Volgens Joel Garcia, die verschillende oppositieleden vertegenwoordigt, riskeert Gonzalez dertig jaar gevangenisstraf. (HLN)…[+]