AUTOSPORT – Max Verstappen is zaterdag in Abu Dhabi als vierde geëindigd in de laatste vrije training van het jaar. McLaren was net als vrijdag ongenaakbaar op het circuit aan de Perzische Golf.

De 27-jarige Verstappen ging het Yas Marina Circuit rond in 1.23,844. Dat was ruim vier tienden langzamer dan de snelste tijd van Oscar Piastri. Lando eindigde op een tiende van zijn teamgenoot als tweede. Lewis Hamilton completeerde de top drie. Verstappen was net als een dag eerder niet tevreden over zijn auto. De Red Bull-coureur, die vrijdag bekendmaakte dat hij binnenkort vader wordt, klaagde de hele training over weinig grip. Zijn rondetijden waren wel competitiever dan in de eerste trainingen.

Voor Ferrari viel de sessie tegen. Carlos Sainz klokte de vijfde tijd en Charles Leclerc kwam zelfs niet verder dan de negende plek. Leclerc moet zondag een gridstraf van tien plaatsen inlossen vanwege een batterijwissel. Ferrari en McLaren strijden dit weekend om de constructeurstitel. Het verschil tussen het Italiaanse en het Britse team is voorafgaand aan de laatste race van het jaar 21 punten in het voordeel van McLaren.

Bovendien knokt Leclerc achter wereldkampioen Verstappen ook nog om de tweede plaats in het rijderskampioenschap. Daarin heeft hij acht punten achterstand op Norris. De race gaat zondag om 14.00 uur van start. (Nusport)