BASKETBAL – Victor Wembanyama en Anthony Edwards spelen woensdag voor het eerst wedstrijden op eerste kerstdag, wanneer de NBA voor het 77e jaar wedstrijden organiseert op deze feestdag.
De Franse center Wembanyama, vorig seizoen nog NBA Rookie of the Year, leidt de San Antonio Spurs naar New York om het op te nemen tegen de Knicks, die de langste kerstgeschiedenis van de competitie hebben. De Knicks hebben met 56 de meeste kerstwedstrijden van alle NBA-clubs gespeeld. De eerste wedstrijd werd gespeeld in 1947, het jaar waarin de eerste kerstwedstrijd in de NBA werd gespeeld.
Wembanyama, de 20-jarige 2,21 meter lange Fransman, haalt een gemiddelde van 24,8 punten, 9,9 rebounds, 3,9 assists en 4,0 geblokkeerde schoten per wedstrijd voor de Spurs, die voor het eerst in acht jaar terugkeren in de kerstopstelling. “Ik ben erg enthousiast om Kerstmis in New York door te brengen”, zei hij. “Het wordt net als in de film hoop ik, misschien een beetje sneeuw. Ik benader het net als elke andere wedstrijd. We moeten leren over hun team, ze scouten en het zeker toepassen. Ik weet zeker dat het speciaal wordt. Ik weet zeker dat de league er iets speciaals van gaat maken dat we zullen kunnen voelen.”
Edwards, tweevoudig NBA All-Star guard die de Verenigde Staten hielp goud te veroveren op de Olympische Spelen in Parijs, zal proberen de Minnesota Timberwolves aan te wakkeren op een vakantiereis naar de Dallas Mavericks, in een rematch van de Western Conference-finale van vorig seizoen. “Ant-Man” leidt de T-Wolves met 25,3 punten per wedstrijd en heeft 5,5 rebounds, 4,0 assists en 1,4 steals per wedstrijd dit seizoen. (FS)