VS – De kapitein van een schip dat in 2019 in de Verenigde Staten in brand vloog moet vier jaar de cel in vanwege “grove nalatigheid, onoplettendheid en roekeloze minachting voor menselijk leven”. Bij de brand kwamen 34 mensen om het leven.
De inmiddels zeventigjarige Jerry Boylan was in september 2019 met een groep mensen op duikexcursie. De brand brak uit toen het schip Conception ‘s nachts voor anker lag bij Santa Cruz Island, voor de kust van Californië.
Alle personeelsleden sliepen op het moment dat de brand uitbrak. Een bemanningslid en 33 passagiers die beneden in het schip sliepen, konden niet op tijd naar buiten komen en kwamen om het leven. Boylan en vier andere personeelsleden sliepen boven en konden in het water springen.
Volgens de jury had de kapitein het drama kunnen voorkomen of in elk geval de schade kunnen minimaliseren. Boylan had meer moeten doen om de brand onder controle te krijgen en de passagiers die beneden sliepen te redden. Ook verweet de rechtbank Boylan dat hij geen verlichte nachtpatrouille had geregeld en dat hij zijn personeel onvoldoende brandoefeningen liet uitvoeren.
Boylan zei in de rechtszaal dat het zijn doel was om “iedereen veilig naar huis te brengen”, maar dat hij daarin heeft gefaald. Volgens hem was het vuur te hevig om de andere passagiers te kunnen redden.
In 2023 werd Boylan al schuldig bevonden, maar nadat hij een borgsom van omgerekend zo’n 70 duizend euro had betaald, kon hij de uitspraak in vrijheid afwachten. (NU)…[+]