MOSKOU  –  Er zijn “grote risico’s” voor vliegtuigen die over het westen van Rusland vliegen. Daarvoor heeft het Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart (EASA) opnieuw gewaarschuwd. Het agentschap spreekt over “tekortkomingen” in de coördinatie met het leger, wat de crash van een vliegtuig van Azerbaijan Airlines eind december veroorzaakte. Russische luchtafweerraketten die waren ingezet tegen Oekraïense drones haalden het toestel van Azerbaijan Airlines eind december vermoedelijk per ongeluk neer. Het vliegtuig uit Azerbeidzjan vloog van Bakoe naar Grozny in de Russische deelrepubliek Tsjetsjenië, maar crashte uiteindelijk in Kazachstan. Daarbij kwamen 38 mensen om het leven.

Azerbeidzjan beschuldigde Rusland ervan het toestel te hebben neergeschoten. De Russische president Vladimir Poetin gaf toe dat er Russische luchtafweer werd gebruikt, maar nam geen verantwoordelijkheid. Hij verontschuldigde zich wel voor “het tragische incident in het Russische luchtruim”.

De EASA herhaalt dat luchtvaartmaatschappijen het westelijke deel van het Russische luchtruim best vermijden. Moskou sloot zijn luchtruim al voor luchtvaartmaatschappijen uit de Europese Unie, maar maatschappijen uit onder meer China, Turkije en de Golfstaten doorkruisen het gebied wel nog. Het Europese agentschap raadt sinds de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 aan om niet meer over het westen van Rusland te vliegen. In het nieuwe verslag benadrukt de organisatie dat door de oorlog het risico ontstaat dat “passagiersvliegtuigen onbedoeld het doelwit worden vanwege mogelijke tekortkomingen in de coördinatie tussen civiele en militaire autoriteiten” wanneer de luchtverdediging in actie schiet. (HLN)

Fototekst: Het wrak van het gecrashte vliegtuig van Azerbaijan Airlines. (Reuters)