OEKRAINE – Oekraïense functionarissen moeten overwegen de leeftijd voor hun soldaten te verlagen naar 18 jaar. Dat zei een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris woensdag, met als onderbouwing dat Oekraïne niet genoeg nieuwe soldaten mobiliseert of traint voor de aanhoudende oorlog met Rusland.

In april verlaagde Oekraïne al de minimumleeftijd voor mobilisatie van 27 naar 25 jaar. De bovengrens is 60 jaar. Eerder schortte de regering tijdelijk consulaire diensten op voor mannen van dienstplichtige leeftijd die in het buitenland verblijven.

In mei voerde Oekraïne een wet in die het mogelijk maakt dat mensen met een strafblad in het leger kunnen dienen. Volgens sommige functionarissen kan dit leiden tot maximaal 20.000 extra militairen. Wie is veroordeeld voor ernstige misdaden, zoals moord of verkrachting, is uitgesloten van de regeling.

Het Oekraïense leger verliest gestaag terrein in het oosten van het land, terwijl het ook wordt teruggedrongen uit de Russische regio Koersk, waar het in augustus met een verrassingsaanval gebied veroverde. (De telegraaf)