LISSABON  –  Vijf “zeer gevaarlijke” gevangenen zijn zaterdag ontsnapt uit een zwaarbewaakte gevangenis in Portugal, vlak onder Lissabon. De mannen klommen met hulp van buitenaf over de gevangenismuur en ontsnapten in twee auto’s. Het was niet de eerste keer dat ze probeerden te ontsnappen.

De vijf voortvluchtige gevangenen zijn tussen de 33 en 61 jaar en komen uit Portugal, het Verenigd Koninkrijk, Argentinië en Georgië. Hun opgelegde gevangenisstraffen variëren van 7 tot 25 jaar, voor onder meer kidnapping, drugshandel, diefstal, witwassen en gewelddadige overvallen.

De mannen zijn volgens de Portugese gevangenisautoriteiten “zeer gevaarlijk”. Mensen die de voortvluchtigen zien worden geadviseerd hen niet te benaderen.

Volgens politiedirecteur Luis Neves hebben de mannen meerdere keren geprobeerd te ontsnappen en zullen ze er alles aan doen om op vrije voeten te blijven. “Als ik zeg alles, dan bedoel ik ook alles, inclusief het feit dat menselijk leven hier wellicht op het spel staat”, zegt Neves.

De mannen hadden de ontsnapping volgens Neves goed voorbereid. Ze zouden hulp hebben gekregen van drie mensen buiten de gevangenis. Ze konden over een net springen omdat er geen bewakers waren om toezicht te houden. Daarna zetten ze een ladder tegen de gevangenismuur en klommen ze eroverheen. Aan de buitenkant stonden twee auto’s gereed waarin ze zijn gevlucht, meldt de plaatselijke krant Jornal de Notícias.

Volgens verschillende gevangenisdiensten waren er veel te weinig bewakers aan het werk, waardoor er minder toezicht was op de gevangenen. Er is een intern onderzoek ingesteld. (NU/ General Directorate of Reinsertion and Prison Services, Google Street View)…[+]