ZAMBIA – In Zambia is een tachtigjarige Amerikaanse vrouw gedood door een “agressieve” olifant. De vrouw maakte samen met enkele andere toeristen een safaritocht. Hun auto kwam vast te zitten in het zand, waarna een olifant op hen afrende en het voertuig meerdere keren optilde. Vier andere toeristen in de wagen liepen lichte verwondingen op, twee passagiers bleven ongedeerd.
De aanval vond plaats in het Kafue National Park in het westen van Zambia. Het moment waarop de toeristen worden aangevallen is vastgelegd op video. Daarin is te zien hoe de grote olifant de auto met zes mensen erin aanvalt.
Keith Vincent, CEO van het bedrijf dat de safaritochten organiseert, zei dat het voertuig “geblokkeerd” zat door het “terrein en de vegetatie” en dat het zich niet uit de weg van de olifant kon manoeuvreren. “Dit is een tragedie en we betuigen ons diepste medeleven aan de familie van de overleden vrouw”, zei Vincent.
De tachtigjarige vrouw die zwaar verwond werd door de aanval werd nog naar het ziekenhuis gebracht, maar overleed daar aan haar verwondingen. Vier andere toeristen en de gids liepen lichte verwondingen op en krijgen traumabegeleiding.
De politie en het departement van nationale parken en wildlife onderzoeken het incident. Zambia’s buurlanden, Zimbabwe en Botswana, uiten hun bezorgdheid over de toenemende olifantenpopulaties in het zuiden van Afrika. (HLN)…[+]

VS – Een rechter uit New York heeft woensdag een verzoek van Donald Trump afgewezen om het zwijggeldproces tegen de oud-president verder uit te stellen. De zaak moet 15 april van start gaan.
Trumps advocaten vroegen rechter Juan Merchan om het proces uit te stellen, totdat het Amerikaanse Hooggerechtshof in een afzonderlijke zaak over verkiezingsinmenging heeft geoordeeld over de presidentiële immuniteit van de Republikein. Volgens Trump geniet hij als voormalig president immuniteit tegen strafrechtelijke vervolging. Naar verwachting zal het Hof op 25 april deze zaak behandelen.
Rechter Merchan zei dat Trump te lang had gewacht met het aandienen van het argument. “Beklaagde had ruim vóór 7 maart talloze mogelijkheden om de claim van presidentiële immuniteit naar voren te brengen.” De zaak werd eerder al eens uitgesteld om het team van Trump meer voorbereidingstijd te geven.
Het proces draait om zwijggeld dat Donald Trump betaalde aan pornoster Stormy Daniels om te voorkomen dat ze tijdens Trumps presidentscampagne in 2016 naar buiten zou brengen dat de twee een affaire hebben gehad. De betalingen zelf zijn niet illegaal, maar er zou wel zijn geknoeid met de boekhouding.
Trump wordt geconfronteerd met meerdere strafrechtelijke aanklachten, maar in alle zaken zegt hij onschuldig te zijn. (HLN)…[+]

MYANMAR – Het militaire regime in Myanmar heeft melding gemaakt van drone-aanvallen op de hoofdstad Naypyidaw. Zeven drones zijn neergehaald, meldt de informatiedienst van de junta. De luchthaven was enige tijd gesloten door de drone-aanvallen.
De oppositie tegen het militaire bewind heeft enthousiast geclaimd dat het legerhoofdkwartier en een militaire basis in Naypyidaw zijn bestookt. Het komt naar verluidt zelden voor dat gewapende tegenstanders van de regering de hoofdstad kunnen aanvallen. De groep Volks Verdedigingskrachten (PDF) heeft gemeld de aanvallen in opdracht van de regering in ballingschap te hebben uitgevoerd. Er zijn geen schade of slachtoffers gemeld.
In Myanmar, dat destijds Birma heette, werd in 1962 een militaire staatsgreep gepleegd waarmee officieren een op communistische leest geschoeide totalitaire staat vestigden die pas sinds het einde van de vorige eeuw heel langzaam wat vrijer werd. De ‘staatsraad’ waar de militairen mee regeerden werd in 2011 ontbonden. In 2015 won oppositieleidster Aung San Suu Kyi vrije verkiezingen en ze voerde daarna de regering aan. Ze zou de verkiezingen van 2020 weer winnen, maar militairen pleegden begin 2021 een staatsgreep en regeren weer met harde hand vanuit de hoofdstad in het binnenland die ze zelf lieten bouwen, Naypyidaw. (De Telegraaf)…[+]

IRAN – De Iraanse autoriteiten zijn “doorgegaan met hun door de staat gesanctioneerde moordpartij, die gevangenissen in moordvelden heeft veranderd”, aldus Amnesty gisteren. In 2023 zouden minstens 853 mensen zijn geëxecuteerd, van wie meer dan de helft het leven liet op grond van drugsgerelateerde aanklachten.
Amnesty International zegt in een rapport dat sterkere internationale actie nodig is om de stijging van het aantal executies een halt toe te roepen. Anders riskeren “duizenden” de komende jaren te worden opgehangen. Het aantal executies in 2023 was 48 procent hoger dan het jaar daarvoor. Bij 56 procent van de executies waren drugsgerelateerde aanklachten betrokken.
Rechtengroepen, waaronder Amnesty, waarschuwen dat de autoriteiten executies gebruiken om angst in de hele samenleving te zaaien en om verdere demonstraties te voorkomen. Het aantal executies is sterk gestegen na de protesten die in september 2022 in Iran en daarbuiten uitbraken, als gevolg van de dood van de 22-jarige Iraanse Mahsa Amini, die door de Iraanse moraalpolitie werd opgepakt voor het niet opvolgen van de islamitische kledingvoorschriften. (De Telegraaf)…[+]