KIEV – Hoe moet Oekraïne op korte termijn aan 500 duizend nieuwe rekruten komen? De vraag houdt het land al langere tijd bezig. Woensdag heeft het Oekraïense parlement ingestemd met een wet die het mogelijk maakt voor gevangenen om zich te melden voor militaire dienst. Als de wet van kracht wordt kunnen zij kiezen om het leger in te gaan, in ruil voor strafvermindering.
Het wetsvoorstel is een teken dat het niet goed gaat met het vinden van rekruten voor het Oekraïense leger. In december werd duidelijk dat de legertop voor dit jaar 500 duizend nieuwe militairen nodig heeft. Ze moeten de tekorten in brigades aanvullen en de huidige troepen aflossen, die in veel gevallen al lange tijd aan het vechten zijn zonder verlof.
Op dit moment is het rekruteren van gevangenen of mensen met een strafblad volgens de Oekraïense wet niet mogelijk. Als president Zelensky de wet ondertekent komt daar verandering in.
“We hebben deze wet nodig omdat we een groot tekort aan militairen hebben”, zegt onafhankelijk parlementariër Oleksiy Goncharenko. Hij is mede-initiatiefnemer van de wet.
“Gevangenen komen na tussenkomst van een rechter in aanmerking voor de regeling”, vertelt hij aan de NOS. “Wie akkoord gaat, dient tot het einde van de oorlog in het leger. Heb je daarna nog een gevangenisstraf openstaan mag je die thuis uitzitten.”
Voorstanders wijzen op de mogelijkheid tot rehabilitatie van criminelen, maar experts zijn er niet gerust op. “Toen ik las over deze wet gingen bij mij wel alarmbellen af”, zegt Yvonne Donders, hoogleraar internationale mensenrechten aan de Universiteit van Amsterdam. Volgens haar sluiten mensenrechtenverdragen het rekruteren van gevangenen niet uit, maar stellen zij hier wel hoge eisen aan.
“In de gevangenis is sprake van een machtsverschil, een gevangene zit vaak in een kwetsbare positie, het is dus de vraag hoe vrijwillig deze keuze is. In hoeverre is er voldoende informatie beschikbaar om een goede keuze te maken? De kans dat ze een beslissing nemen gebaseerd op verkeerde informatie is aanwezig. Het woord vrijwillig is dus nogal relatief.”
Of er onder gevangenen veel animo is, is onduidelijk. In theorie is het mogelijk dat de oorlog nog jaren duurt. Daardoor zou het kunnen dat een gevangene bijvoorbeeld drie jaar moet vechten terwijl zijn gevangenisstraf nog maar een jaar duurt.
Maar interesse is er wel, merkten journalisten van Radio Free Europe/Radio Liberty een paar weken geleden. Ze spraken met een gevangene die zo’n deal wel zag zitten. “Als ik een contract kan tekenen in plaats van mijn tijd hier uitzitten, ga ik liever vechten”, zegt Andrie, die vast zit voor drugssmokkel. “Hoe ben ik van nut in de gevangenis als ik ook een gevechtseenheid kan dienen?”
Niet alle gevangen komen in aanmerking voor de regeling. Mensen die veroordeeld zijn voor moord, verkrachting, terrorisme of het in gevaar brengen van de nationale veiligheid zijn uitgesloten. Dat geldt ook voor mensen die zijn veroordeeld voor dronkenschap achter het stuur.
Volgens de onderminister van Justitie gaat het potentieel om een groep van zo’n 26 duizend gevangenen, ruim de helft van alle gedetineerden. Daarnaast zou een groep van zo’n 50 duizend Oekraïners met een strafblad in aanmerking komen voor rekrutering, die zijn nu nog vrijgesteld van mobilisatie.
De wet doet denken aan Russische praktijken. Anderhalf jaar geleden kwamen de eerste berichten dat Rusland nieuwe rekruten werft in gevangenissen. Bekend zijn de bezoeken van Jevgeni Prigozjin, oud-leider van het Wagner-huurlingenleger. Degenen die tekenden bij Wagner of het leger werden vaak in speciale bataljons naar het front gestuurd. (NOS)…[+]
Monthly Archives: May 2024
Oekraïense gevangenen kunnen binnenkort kiezen: Gevangenisstraf of vechten
Biden: “Trump gaat verkiezingsuitslag niet aanvaarden”
WASHINGTON – Joe Biden is ervan overtuigd dat zijn Republikeinse rivaal Donald Trump zich niet gaat neerleggen bij een mogelijk verlies in de presidentsverkiezingen later dit jaar. Dat zei de Amerikaanse president in een interview met nieuwszender CNN woensdagavond (plaatselijke tijd).
Volgens Biden is het waarschijnlijk dat Trump net als in 2020 zijn nederlaag weigert toe te geven. “Ik beloof je dat hij het niet zal doen, wat gevaarlijk is.”
Trump blijft volhouden, zonder bewijs, dat hij de verkiezingen van 2020 heeft gewonnen, in weerwil van een reeks verloren rechtszaken die hij heeft aangespannen. “Hoeveel rechtszaken zijn er geweest? Zaken bij het Hooggerechtshof? Ze zeiden allemaal ‘dit zijn volkomen legitieme verkiezingen geweest’”, zei Biden. “Maar dit is Trump.”
Afgelopen week liet Trump tijdens een interview doorschemeren dat hij de verkiezingsuitslag mogelijk in twijfel zou trekken. Naar zijn zeggen zou hij het resultaat alleen aanvaarden “als alles netjes is verlopen”. Zo niet, dan zou er volgens hem “gevochten” moeten worden om het land.
Volgens de 81-jarige Biden hopen de bondgenoten van de VS dat hij in november een tweede termijn wint. “Kijk, ik reis de wereld rond en andere wereldleiders, weet je wat ze allemaal zeggen? Tachtig procent zegt na een bijeenkomst: ‘Je moet winnen, mijn democratie staat op het spel.’” (De Telegraaf)…[+]
Hospitals in south Gaza will run out of fuel in three days, WHO warns
GAZA – There is enough fuel to run hospitals in the southern Gaza Strip for only three more days, the head of the World Health Organization (WHO) warns after Israeli forces seized control of the Rafah border crossing. Israel on Tuesday sent ground troops and tanks into the city of Rafah and seized the nearby crossing into Egypt that is the main conduit for aid into the besieged Palestinian territory.
WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus said fuel that the United Nations health agency had expected to be allowed in on Wednesday had been blocked. “The closure of the border crossing continues to prevent the UN from bringing fuel. Without fuel all humanitarian operations will stop. Border closures are also impeding delivery of humanitarian aid into Gaza,” Tedros said on X, formerly Twitter.
Israel has threatened a major assault on Rafah to defeat thousands of Hamas fighters it says are holed up there. But the city is also a refuge for more than 1.4 million Palestinians who have fled combat farther north in the coastal enclave under Israel’s previous evacuation orders.
They have crammed into tent camps and makeshift shelters and have suffered from shortages of food, water and medicine. Rafah’s main maternity hospital, where nearly half of Gaza’s births take place, has stopped admitting patients, the UN Population Fund (UNFPA ) told the news agency Reuters.
The UNFPA said the hospital, Al-Helal Al-Emairati Maternity Hospital, had been handling about 85 of the 180 births in Gaza each day before Israel’s incursion into the city.
Medical Aid for Palestine (MAP) said it had received an update from Marwan Homs, head of Abu Youssef al-Najjar Hospital in Rafah, who said the facility is no longer functioning because all staff have been ordered to evacuate.
“This means Rafah’s already overstretched and underresourced health system is now left with only Kuwaiti Hospital, which is an NGO hospital with around [a] 16-bed capacity; Marwani field hospital, which is only a trauma stabilisation point; and Al-Emairati Hospital, which is only a maternity hospital,” it added.
Israeli forces are “purposefully worsening the humanitarian situation by halting the entry of aid supplies from the Rafah and Karem Abu Salem border crossings, and by targeting hospitals and schools in eastern Rafah,” Salama Marouf, Gaza’s Government Media Office spokesman, told reporters, referring to the latter crossing by its Arabic name. It is also known as Kerem Shalom in Hebrew. (Al Jazeera)…[+]
Britse legerchef luidt noodklok
WASHINGTON D.C. – De Britse legerchef heeft gewaarschuwd dat sluimerende spanningen overal in de wereld “tot het kookpunt aan het komen zijn”. Volgens admiraal Sir Tony Radakin wordt de wereld ontegensprekelijk “veel gevaarlijker”. Maar de stafchef blijft ook hoopvol: “De internationale orde wordt op de proef gesteld, maar onze nationale en collectieve belangen vallen samen en zetten gelijkgestemde landen aan tot actie.”
Het hoofd van de Britse strijdkrachten deelde zijn bevindingen tijdens een event in Washington, de Ash Carter Exchange. Radakin noemde een “oorlogszuchtig” Noord-Korea, een “assertiever” China en de “barbaarse aanvallen in Israël” van afgelopen oktober als spanningen en conflicten die de vijandelijkheden over de hele wereld hebben aangewakkerd. Zijn toespraak kwam er vlak nadat Poetin voor de vijfde keer werd beëdigd als president van Rusland. Tijdens zijn inauguratiespeech gaf de Russische leider het Westen de schuld van zijn invasie in Oekraïne en zei hij dat Rusland sterk moest blijven.
“Wat we de afgelopen jaren hebben zien ontvouwen, is een strijd van ideeën: tussen een autoritair en oorlogszuchtig Rusland en een dynamisch, democratisch Oekraïne; tussen een roekeloos Iran en zijn terroristische netwerk aan de ene kant, en de verantwoordelijke naties van het Midden-Oosten aan de andere kant; tussen een dwingend China dat gelooft dat het kan domineren, en de landen die een internationaal systeem wensen dat open en vrij is.” Bovendien raakt ook de architectuur die onze veiligheid regelt in verval, waarschuwt Radakin. “Dit komt doordat wapenbeheersingsverdragen aflopen, regionale overlegorganen in de vergetelheid raken en hotlines die ooit de kloof overbrugden, stilvallen.”
Toch blijft de Britse stafchef hoopvol. “Maar hoe ontmoedigend dit ook lijkt, het komt wel goed met ons, en dat is mijn tweede boodschap. De internationale orde wordt op de proef gesteld, maar onze nationale en collectieve belangen convergeren en zetten gelijkgestemde landen aan tot actie.”
“En onze grootste kracht bij de opdracht waar we voor staan, zijn precies die dingen die we willen behouden en beschermen. Onze bereidheid om handel te drijven en samen te werken. De kracht en connectiviteit van onze economieën. Onze eenheid en cohesie, en de vastberadenheid om de regels en waarden die we delen hoog te houden.” (HLN)…[+]
China makes strides towards joining Digital Economy Partnership Agreement
BEIJING – China and members of the Digital Economy Partnership Agreement (DEPA) have held multiple rounds of consultations and achieved “positive progress,” the Ministry of Commerce (MOC) said yesterday.
China filed a formal application to join the DEPA in November 2021 and a working group was set up in August 2022 for negotiations on China’s accession to the pact.
The fifth meeting of chief negotiators of the working group took place in Auckland, New Zealand, on Tuesday, during which China exchanged in-depth views with Chile, New Zealand, Singapore and the Republic of Korea on the progress of the talks and related topics, MOC spokesperson He Yadong told a press briefing. China will make joint efforts with DEPA members in a bid to achieve new progress in the negotiations, He added. (Xinhua)…[+]
China, France to cooperate on Notre Dame restoration
XI’AN – The Emperor Qinshihuang’s Mausoleum Site Museum in northwestern China announced on Wednesday that it will collaborate with its French counterpart on the restoration of Notre-Dame Cathedral in Paris and the protection of the Terracotta Warriors.
The collaborative research conducted with France’s Fondation des Sciences du Patrimoine primarily focuses on the protection of wooden remains and earthen archaeological sites, according to the museum located in northwest China’s Shaanxi Province.
Specifically, the research on protecting wooden remains will involve joint efforts to preserve and restore the fire-damaged wood from Notre-Dame Cathedral in Paris and the Mausoleum of Emperor Qinshihuang. Moreover, joint efforts will be made to conduct studies on their historical significance.
The research will also include wood species identification, preservation status assessment, degradation mechanisms and protection techniques and methods.
In the future, the two parties will explore the material properties and historical value of wooden remains and archaeological earth sites of the two Unesco World Heritage sites together.
Meanwhile, this Sino-French cooperation also touches on developing practical conservation technologies and method systems for cultural relics and jointly cultivating young talents in the field of cultural heritage protection (Xinhua)…[+]
Brein achter mannelijke castraties en amputaties veroordeeld tot 22 jaar cel
LONDEN – Een man die het brein is achter operaties voor extreme lichaamsaanpassing, is door de rechtbank in Londen veroordeeld tot een celstraf van minstens 22 jaar. De 46-jarige Marius Gustavson deed en deelde beelden van ‘gevaarlijke, onnodige en levensveranderende operaties’ op sociale media zonder de benodigde medische kwalificaties daarvoor te hebben.
De Noorse staatsburger runde het ‘lucratieve bedrijf’ eunuchmaker.com, waarop reclame werd gemaakt voor diensten als mannelijke castratie, het verwijderen van de penis en invriezen van ledematen. Op zijn hoogtepunt kreeg die website ruim 22.800 bezoekers, terwijl Gustavson er meer dan drie ton mee verdiende. Gustavson liet eerder ook al zijn eigen penis afsnijden, het puntje van een tepel verwijderen en een been bevriezen zodat het kon worden geamputeerd. Na operaties van andere mensen bewaarde de 46-jarige lichaamsdelen in afhaalbakken in een vriezer. Zijn eigen penis lag in een la in zijn huis. De rechter noemde de activiteiten “op zijn minst walgelijk en weerzinwekkend”, meldt Sky News. De aanklager voegde toe dat de Noor lichaamsdelen verkocht en dat er duidelijk bewijs was voor kannibalisme. Zo waren er beelden gevonden op de telefoon van Gustavson waarop te zien is hoe hij een paar testikels aan het koken is ‘voor zijn lunch’. De 46-jarige bekende dan ook tussen 2016 en 2022 schuldig te zijn aan de eerdergenoemde feiten.
Nog negen anderen bekenden betrokkenheid bij de onderneming van Gustavson. Eentje zei dat er sprake was van een “boeiende en betoverende” sekte-achtige sfeer rondom de man. Dat nam volgens de aanklager alleen niet weg dat sommigen een spoedbehandeling nodig hadden na een operatie van Gustavson en zijn ‘collega’s’. “De procedures waren niet veel minder dan menselijke slachting”, aldus de aanklager.
Waarom deed Gustavson eigenlijk dit soort extreme operaties? Volgens zijn advocaat verlangde de man al sinds zijn tienerjaren naar het zijn van de “architect van zijn eigen lichaam”. Het laatste zetje werd gegeven in 2016, het jaar waarin zijn huwelijk ten einde kwam. Daarna ging hij over tot de lichaamsaanpassingen, die hem “een gevoel van grotere zelfacceptatie’”gaven. Tegelijkertijd wilde Gustavson anderen helpen met dezelfde soort verlangens en “een glimlach op hun gezichten toveren”. (De Telegraaf)…[+]
Which bombs has the United States stopped shipping to Israel?
UNITED STATES – The United States has halted the shipment of some types of heavy bombs to Israel and US President Joe Biden has also pledged to halt the supply of some offensive weapons and artillery shells to the country if it goes ahead with its assault on Gaza’s southernmost city of Rafah. Biden issued this warning, possibly his starkest yet against Israel, during an interview with CNN on Wednesday. In the same interview, he also said that the US would continue to supply defensive arms such as Iron Dome interceptors, underlining his continued support for Israel’s defence.
US officials said on Wednesday that the US had paused a shipment of heavy bombs, including 1,800 of 2,000-pound (907kg) bombs and 1,700 of 500-pound (227kg) bombs. The Washington-based news outlet Politico reported that the weapons held back also include Boeing’s Joint Direct Attack Munitions, which are guidance kits that convert “dumb” bombs dropped in free-fall, ballistic trajectory into precision-guided ones.
These weapons had been included in an earlier shipment for Israel, approved before the recent supplemental aid package authorised by the US Congress in April, which assigned $26.38bn for Israel, including $9.1bn for humanitarian purposes.
At a US Senate hearing on Wednesday, Defense Secretary Lloyd Austin said the US is reviewing near-term security assistance to Israel in the context of Israel’s ongoing attacks on Rafah. “We’ve been very clear…from the very beginning that Israel shouldn’t launch a major attack into Rafah without accounting for and protecting the civilians that are in that battle space,” Austin said.
On explosion, a 500-pound bomb can severely harm or kill everything or anyone within a 20-metre (65 feet) radius. A 2,000-pound bomb has a destruction radius of 35 metres (115 feet), according to the Project on Defense Alternatives (PDA), which conducts defence policy research and analysis.
Depending on the type of surfaces it hits, a 500-pound bomb can create a crater of, on average, 25 feet (7.6 metres) across and 8.5 feet (2.6 metres) deep. A 2000-pound bomb will carve out a crater 50 feet (15 metres) across and 16 feet (5 metres), according to the PDA.
A 2015 report by the Office of the UN High Commissioner for Human Rights (OHCHR) says of the 2000-pound bomb: “The pressure from the explosion can rupture lungs, burst sinus cavities and tear off limbs hundreds of metres from the blast site.”
Israeli forces used 2,000-pound bombs on the Jabalia refugee camp on October 31, according to analysis by The Guardian and The New York Times. Two impact craters estimated to be 40 feet (12 metres) wide were identified. (Al jazeera)…[+]
Ex-opperbevelhebber Oekraïens leger wordt ambassadeur in Verenigd Koninkrijk
VK – Valerii Zaluzhnyi wordt de Oekraïense ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk (VK), meldt Kyiv. Dat is opvallend, omdat Zaluzhnyi begin dit jaar als commandant der strijdkrachten is vervangen.
Begin februari werd bekend dat Zaluzhnyi zou worden vervangen als opperbevelhebber van het leger. Hij kon het regelmatig niet met president Volodymyr Zelensky eens worden over de oorlogsvoering.
In november schreef Zaluzhnyi in een artikel voor The Economist dat de oorlog in een patstelling was terechtgekomen. De president sprak dat openlijk tegen. Zaluzhnyi wilde ook 500 duizend nieuwe militairen oproepen, maar Zelensky vond dat niet realistisch.
Na het ontslag bood Zelensky hem een andere functie binnen de Oekraïense legertop aan. Nu wordt hij dus de Oekraïense afgevaardigde in het VK. Waarom daarvoor is gekozen, is niet bekendgemaakt.
Het VK is een belangrijke bondgenoot van Oekraïne in de strijd tegen de Russen, die Oekraïne ruim twee jaar geleden zijn binnengevallen. Net als de Verenigde Staten en andere Europese landen biedt het VK militaire steun aan Oekraïne. (NU)…[+]
TT Oil Minister faces public with audit reports as Guyanese remain in the dark after two audit reports completed
Trinidad and Tobago Minister of Energy and Energy Industries, Stuart Young on Tuesday presented that country’s two latest independently conducted audits on the nation’s remaining gas resources – a stark contrast to what obtains here, where Guyanese have yet to be officially updated on the findings of two audits conducted on ExxobnMobil’s expenses.
Guyanese is also not aware of the true quantity of its oil and gas resources, although ExxonMobil Guyana had put the oil figure at 11 billion barrels in the Stabroek Block several years ago. The TT audits on its gas resources were conducted by independent petroleum consultant DeGolyer and MacNaughton (D&M) of Dallas, Texas, USA on behalf of the Ministry of Energy and Energy Industries. This was their first time auditing the country’s gas reserves.
The last time this country’s gas audit figures were revealed was on December 14, 2021, when the results of the audit for the year ended December 31, 2020 were released. Young on Tuesday also apologised for the delay in the release of the latest audit results. “I must take personal responsibility and apologise for the delay, as the audit results have been ready for some time, but due to my professional commitments, I was unable to present until today. So that fault is mine,” Young said. Young sought to break down the findings of the latest audit. “When you see P1 and C1, that means what we know is there for sure, and what is under contract to be developed. So, we are looking at 11.4 trillion cubic feet (tcf) of gas,” Young said.
T&T currently utilises one tcf of gas a year, according to the latest figures, Young said, and therefore with the 11.4 tcf we have, there are around 11 years of supply remaining. “So by projection, if you have 11 and a half tcf, you’re looking at about 11 (years), if we were to continue gas production on current rates—11 more years of natural gas in our domestic fields,” he said. However, Young said that according to the results, the other technically recoverable quantities P2+C2 (4.9 tcf) and P3+C3 (5 tcf) provides this country with the possibility of approximately ten more years of possible gas supply.
“So that’s about nine tcf that you know exists. And what you need to do is that exploration or the appraisal wells, and then bring it to production,” Young said. “So you’re looking at, when you look at those figures, approximately a potential of another ten to potentially 20 years,” he said.
The natural gas reserves are divided into three categories based on the certainty that the resources will be extracted. P1 and C1 are proven resources with a 90% certainty of commercial extraction, P2 and C2 are given to reserves that have a 50% certainty and possible resources are labelled P3 and C3 since there is a 10% chance of commercial extraction.
Young described the latest audit report as “encouraging, good news, positive.”
He said the Government was looking forward to projects such as the Loran-Manatee gas field, since the Manatee gas field can produce up to three tcf of gas, while Loran can produce seven tcf. “You would see ten tcf of gas, which is actually just one tcf off of what we have in P1 and C1. So, when that Manatee gas starts to come on stream, and eventually Loran will come on stream, you will see that it immediately moves T&T off one field, doubling the current amounts that we have in that P1, C1 category we have there right now,” he said.
Young also touched on the incentives that are open for upstreamers and said, “I am not looking, on behalf of the people of T&T, to give out any more incentives.” “I think there are sufficient incentives there. But where we are working with persons is if, for example, they see a stranded amount of gas in a nearby block, etcetera, we have had instances of that, where we said we would extend your block to capture that stranded field and allow it there. We are prepared to work with you on areas and aspects of pricing and taking risks, etcetera,” he said.
Co-founder and managing director of DeNovo Energy Ltd Bryan Ramsumair, who was present at the release of the audit results, said, “What is encouraging us is not only the fact that we see a reserve replacement, but the minister is indicating the willingness to talk to upstreamers about acreage where it is near to infrastructure to be able to put new terms and conditions in place.” Ramsumair said this development is positive news for the people of T&T.
Meanwhile, also speaking at the conference was Permanent Secretary in the Ministry, Penelope Bradshaw Niles who pointed out that: “these audits give a snapshot of national reserves and resources; the results are used by the ministry to ensure that the government is strategically positioned to guide business and operational decisions.” Bradshaw-Niles reminded that since 2000 the country has annually—with the exception of one year—consistently provided not only the stakeholders in the industry but the citizens with an annual update of the country’s gas reserves.
According to the Permanent Secretary, before the engagement of independent consultants by the ministry, there were multiple reserve and resource standards done by separate operators—as is the case in Guyana. This, she lamented meant that aggregating volumes to produce the country’s resource figure was not an easy task and gave rise to inconsistencies.”
With the use of an external independent consultant hired by the Ministry, she said this allowed for the consolidation of the information, “to ensure we are comparing apples to apples, since 2000, we have produced annual reports consistently.” She did note that the accomplishment was had in large part due to cooperation of the natural gas companies who supplied critical data “so the auditors can do their job.”
According to Bradshaw-Niles, “the use of this standard means that the methodology and standard can be widely understood and used as a basis for guiding development strategy, in order better understand government decisions the reports are made public.” T&T was described by the programme’s moderator as having a well-developed downstream petrochemical industry based on natural gas which makes conducting regular audits essential.
It was explained that the audits also “helps to provide security to so supply assurances to large downstream sources users and investors.” (Kaieteur News)…[+]
Amerikaanse presidentskandidaat Kennedy had worm in brein
WASHINGTON – De Amerikaanse onafhankelijke presidentskandidaat Robert Kennedy had ruim tien jaar geleden een parasiet in zijn hoofd, bericht The New York Times. De worm at waarschijnlijk een deel van zijn brein en is toen gestorven.
Meerdere dokters dachten in 2012 dat Kennedy een hersentumor had, omdat hij leed aan geheugenverlies en niet scherp was. Het bleek om een worm te gaan. Volgens zijn campagneteam heeft hij die waarschijnlijk opgelopen tijdens een van zijn reizen in Afrika, Zuid-Amerika of Azië toen hij nog milieuadvocaat was.
Kennedy’s woordvoerder zegt dat hij volledig hersteld is en dat er niets mankeert aan zijn brein. Ze reageerde lachend op de vraag of zijn gezondheidsproblemen een rol kunnen spelen bij de presidentsverkiezingen. “Dat is een hilarische suggestie, gezien de concurrentie.” Met zijn zeventig jaar is Kennedy jonger dan de Democraat Joe Biden (81) en de Republikein Donald Trump (77).
Kennedy presenteert zichzelf als de relatief jongere en fitte kandidaat, maar heeft meer gezondheidsproblemen. Hij is vier keer opgenomen in het ziekenhuis voor een hartritmestoornis. Daarnaast heeft hij last van spasmodische dysfonie, waardoor zijn stembanden verkrampen. Dit maakt dat Kennedy moeilijker spreekt en vaak schor klinkt. (De Telegraaf)…[+]
Flaring: Limiting or leaving alone
Guyanese born Professor, Dr. Ulric Trotz has made it clear that the compensation that ExxonMobil pays this country for flaring gas into the atmosphere and environment does not do much to help repair damage done.
We agree, for when ExxonMobil has handed over its money, it is still woefully short of what Guyana needs to set things right in its still virginal environment. Further, as penalties go, there is much left to be desired. Too much more room is given to the oil behemoth to pollute at will.
Since Dr. Trotz is a known and highly regarded authority, it would be interesting if the PPPC Government and its always ultra-sensitive leadership gives free rein to their propagandists to go after him in efforts to diminish his record and his name. We think that will do two things, of which one is to lend more muscle to what Dr. Trotz is saying, and the other is keeping the flaring issue before the public.
The government is caught in a bind. If it were to let what Dr. Trotz placed before the world go unaddressed, he could take stronger and sharper positions on this gas flaring issue, and the negligible slap on the wrist fee enjoyed by the company for its actions. Also, it will encourage others of like or close stature to Professor Trotz to weigh in on what ExxonMobil has been greenlighted to do by the government. To make matters worse, if in some unexpected instance of prudence, the PPPC brain trust decides to leave what this Guyanese scientist said, it adds credence to the position that he has staked out.
Looking at this flaring issue clinically, a fee or fine of US$50 per tonne of carbon dioxide equivalents is a joke, so meaningless it is in the bigger picture. For ExxonMobil, US$50 is not even a droplet in its big cash bucket. It is a halfpenny quickly paid and still more quickly forgotten for all the financial pinch that it created for this multibillion-dollar oil supergiant. US$50 per tonne of dangerous emissions is not a deterrent for a corporation with the strength of ExxonMobil. It does the opposite: it incentivizes the company to continually ratchet up its daily oil production numbers at its offshore oilfields, which leads to more flaring and damaging of the environment.
Has this not been the case with ExxonMobil, where even the recommended production safety limits have been exceeded almost rather recklessly? To some extent, it could be said that the laughable US$50 fee is more of a nuisance for ExxonMobil than a negative, so meaningless it is. We note that a component of the gas flared by ExxonMobil is methane, which is 28 times more harmful than carbon dioxide, according to the US Environmental Protection Agency. The fact that there is an international agreement in place to cut methane pollution from oi production activities should give the government pause. What is revealing is how casual and contemptuous the leading government spokespeople have been about concerns such as these.
It is frightening to contemplate how much leeway the company has been gifted, and the consequences for the environment that follow, forest cover and carbon sink or not, and with both given their proper due. Dr. Trotz said it, and we totally agree that whatever ExxonMobil is paying today, and could be increased in the future, it will not be enough to compensate for the damage inflicted on the environment. Oil production activities have been allowed to flourish globally because they mean so much to energy demands and many national economies. Some governments have forced oil companies to take many precautions to reduce gas flaring emissions into the environment. The fears about damage are at a fever pitch, yet the Government of Guyana could be said to be a willing party to the flaring excesses of ExxonMobil in its headlong rush to maximize its profits from its local offshore oilfields. For emphasis, US$50 per tonne of emission is nothing, and does nothing to guard the environment from being further damaged. Take gas flaring seriously, be aware of this country’s role, put caps on how much ExxonMobil is allowed to flare, and monitor what the company does. (Kaieteur News)…[+]
Oorlog leidt ook tot enorme geestelijke gezondheidscrisis in Oekraïne
KIEV – De oorlog in Oekraïne brengt niet alleen enorme fysieke vernietiging met zich mee, maar zorgt ook voor een geestelijke gezondheidscrisis. Naar schatting een derde van de 41 miljoen Oekraïners heeft een vorm van psychosociale hulp nodig.
“Ik heb zelf een trauma. Ik vertoon symptomen”, zegt Anatoliy Kushnirchuk tegen NU.nl. “Slapeloosheid, angstklachten en ik heb bijna een beroerte gehad.”
De 43-jarige inwoner van Boetsja is baptistisch predikant en geestelijk verzorger (kapelaan) bij de reservisten van de Territoriale Verdediging. Samen met zo’n dertig anderen besloot hij zijn woonplaats te verdedigen toen de Russen binnenvielen op 24 februari 2022. Het leger en de politie waren al vertrokken.
De lichte vuurwapens en molotovcocktails van het groepje haalden weinig uit tegen de gepantserde Russische overmacht. De bevrijding van Boetsja, iets meer dan een maand later, kwam te laat voor dertien van Kushnirchuks strijdgenoten. Hij en de andere overlevende inwoners moesten daarna hun geliefden begraven en de scherven rapen, terwijl de strijd elders in het land doorging.
Ruim twee jaar na de Russische bezetting is het overgrote deel van de materiële schade in Boetsja hersteld. Andere vormen van schade zijn blijvend, zegt Kushnirchuk. Hij moet als kerkleider zijn getraumatiseerde gemeenschap begeleiden, terwijl hij met zijn eigen demonen worstelt. “Mijn familie en twee collega-predikanten helpen me daarbij.
Kushnirchuk ziet het vaakst dat mensen gebukt gaan onder overleversschuld en zichzelf blijven pijnigen met vragen over hun eigen beslissingen en die van anderen. “‘Waarom zijn we gebleven, waarom zijn we niet gevlucht? Waar waren de strijdkrachten?’ Sommigen zijn wanhopig op zoek naar iemand om daarover te praten. Anderen zijn nog steeds helemaal stuk en daar niet toe in staat.”
De oorlog trekt ook geestelijk diepe sporen in Oekraïne. De wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schatte medio maart dat 9,4 miljoen Oekraïners een psychische aandoening hebben of riskeren. De Oekraïense regering denkt dat 30 procent van de bevolking, ruim 12 miljoen mensen, een vorm van psychosociale hulp nodig heeft.
“Het is onmogelijk je voor te bereiden op iets van deze schaal”, zegt Anna Didenko, directeur ggz bij het Oekraïense Rode Kruis. “Wij hebben in de afgelopen twee jaar psychosociale zorg verleend aan meer dan een half miljoen mensen en dat is een druppel op een gloeiende plaat. De situatie is niet stabiel, het is nog steeds een noodsituatie.”
Didenko: “De lijst van uitdagingen is enorm en verschilt van regio tot regio, van groep tot groep. Neem bijvoorbeeld de ongeveer vier miljoen ontheemde Oekraïners, die zich moeten aanpassen aan hun nieuwe leven. Of de veteranen die terugkomen van het front. We zien heel veel verschillende symptomen, zoals stress, angstklachten, depressie en slaapproblemen.” (NU)…[+]
