2024 May | Times of Suriname – grootste landelijk dagblad van Suriname

At least six dead and dozens missing as multi-story building collapses in South Africa

9:00 am

SOUTH AFRICA – At least six people have died and 48 so far unaccounted for after a multi-story building collapsed last Monday afternoon in the South African city of George, officials said yesterday.

Rescue missions remain underway, and 26 people have been removed from the rubble since the building collapsed in the Western cape province around 2 p.m. local time (8 a.m. ET) last Monday, George Municipality said in a statement.

“Three teams of rescue personnel are currently working on three different areas within the site of the collapsed building,” the statement said. The rescue operation is estimated to take four to five days, with 111 emergency personnel on site, the Western Cape Government said yesterday.

South African President Cyril Ramaphosa offered his condolences in a statement from his office yesterday, saying: “The President’s thoughts are with the families who have lost loved ones as well as the families of close to 50 people who are trapped in the rubble.” Ramaphosa also called for an investigation into how the incident happened, to “bring closure to the community and prevent a repeat of this disaster.” the statement said.

(CNN)…[+]

Nog 49 personen vast onder puin na instorting gebouw in Zuid-Afrika

9:00 am

ZUID-AFRIKA – De zoektocht naar 49 mensen onder het puin van een ingestort gebouw in de Zuid-Afrikaanse stad George is in volle gang. Het pand in aanbouw stortte maandag door onbekende oorzaak in. Op dat moment waren er 75 personen op het terrein. Kort na de instorting van het gebouw kwam een grote zoekactie op gang. Nog diezelfde dag konden 26 personen onder het puin vandaan worden gehaald. Twee van hen waren niet meer in leven. Drie anderen overleden later die middag. Inmiddels zijn zeker honderd reddingswerkers verdeeld over drie teams met honden aan het werk op de bouwplaats. Ook is zwaar materieel ingezet om puin te ruimen. Met enkele overlevenden onder het puin is contact gelegd, meldt BBC News. De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa heeft de nabestaanden van de slachtoffers gisteren gecondoleerd. Ook roept hij op tot een onderzoek naar de oorzaak van de instorting.

(NU)…[+]

Vrouw claimt dat regering haar perceel aan 1 voor 12 heeft toegewezen

9:00 am

PARAMARIBO –Stichting 1 voor 12 zou ruim 5 ha aan grond, dat naar alle waarschijnlijkheid al aan iemand anders toebehoort, toegewezen hebben gekregen vanuit de regering. De stichting kreeg dit stukje grond om een bejaardentehuis en sociale woningen op te zetten. Een gebelgde Grace Boldewijn zegt in gesprek met de krant, dat die grond aan haar wijlen vader toebehoorde en het een boedelkwestie is. Zij heeft nu een advocaat in de arm genomen om de zaak aan te vechten. Louis Vismale, de voorzitter van de stichting 1 voor 12 is geschokt over het feit dat hij door Boldewijn ervan wordt beschuldigd alsof hij het terrein heeft afgepakt, terwijl het aan de stichting is toegewezen. Ook hij heeft intussen een advocaat in de arm genomen om de zaak verder aan te vechten. Boldewijn vindt het niet kunnen dat een deel van het terrein is uitgegeven aan de stichting en vertelt dat zij geprobeerd heeft te praten met Louis Vismale, de voorzitter van de stichting 1 voor 12, echter zonder het gewenste resultaat. Boldewijn had gehoopt dat ze samen met Vismale oplossingsgericht te werk kon gaan, maar daarvoor stond hij niet open. Hij heeft haar gelijk naar de groene tafel verwezen, wat zij heel jammer vindt. Zij deelt verder mee dat haar advocaat ook persoonlijk is langsgeweest en heeft ook telefonisch contact opgenomen met Vismale maar die verwijst hun steeds naar de rechter, terwijl zij graag in gesprek willen gaan om tot een oplossing te komen. “Er wordt heel veel grond dubbel en onterecht uitgegeven, kijk maar naar de Stalweide en alle andere percelen, maar iedereen zwijgt omdat ze bang zijn dat rancune toegepast gaat worden, maar daarvoor ben ik niet bang. Als de regering mijn grond heeft uitgegeven aan een ander zal ik het aanvechten want dit kan gewoon niet”, vertelt Boldewijn.
Het bevreemdt Vismale het meest, dat Boldewijn op sociale media berichten heeft gedeeld alsof hij het perceel zou hebben afgepakt. Het terrein dat de stichting heeft gekregen is 5 ha groot. Vismale vindt het lastig dat hij nu wordt beschuldigd dat hij grond heeft afgepakt, terwijl dat niet het geval is. Hij heeft ook een advocaat in de arm genomen, omdat hij wil dat zijn naam gezuiverd moet worden. Het terrein dat de stichting is toegewezen zal gebruikt worden om een bejaardentehuis en sociale woningen op te zetten. De voorzitter deelt mee dat hij in 2021 een aanvraag heeft ingediend en de beschikking in 2022 heeft ontvangen van het Ministerie van GBB…[+]

Brazil floods leave hundreds of towns under water

9:00 am

RIO GRANDE DO SUL – Heavy rains which caused widespread flooding in the southern Brazilian state of Rio Grande do Sul have left hundreds of towns under water. At least 85 people died in the floods and about 150,000 have been displaced from their homes, officials said. Some towns remain isolated and hopes of finding the more than 130 people who are still missing are dwindling. Further heavy rains forecast for this week are expected to further exacerbate the situation in the region. Many residents had to leave their homes, with some of the most vulnerable people evacuated by rescue workers. The Brazilian Airlines Association said on Tuesday that the airport in Porto Alegre would remain closed until at least the end of the month after the Guaíba river burst its banks and flooded the runway and key buildings.

The river reached a record high level of 5.3m (17.4ft), local officials said. The previous record was reached in 1941 and stood at 4.76m.

The airport is not the only large building which had to close in Porto Alegre, a city which is home to some 1.5 million people. The pitch of the Arena do Gremio stadium is also covered in brown sludge. The situation in some of the areas surrounding the city of Porto Alegre is even worse. Canoas is one of those badly hit.

The extreme weather has been caused by a rare combination of hotter than average temperatures, high humidity and strong winds.

Climate expert Francisco Eliseu Aquino told AFP news agency that Rio Grande do Sul had always been a meeting point between tropical and polar air masses but said that “these interactions intensified with climate change”.

BBC…[+]

Godshuis niet bespaard van dieven

9:00 am

ONVERDACHT – Vrijwel dagelijks vinden er berovingen, overvallen en inbraken plaats. Criminelen schromen er nu niet voor om ook in te breken in een gebedshuis. Zo is de St. Andreas kerk maandag het doelwit geweest van inbrekers. De overvallers hebben de gehele geluidsinstallatie van de kerk meegenomen. Ook zijn de dieven er vandoor gegaan met waterdispensers, een aantal tuinstoelen en heilige attributen van het gebedshuis.

Earl Tokarijo van de trekkersgroep van de St. Andreas parochie vertelt aan de krant dat er zondag een dienst gehouden was in de kerk. Toen men maandag rond 12.00 uur naar het gebedshuis ging, werd de inbraak ontdekt. “Dit is een flinke tegenslag, want spullen die wij gedoneerd hebben gekregen zijn meegenomen. We moeten nu weer vanaf nul beginnen en andere spullen aanschaffen. Het is al een moeilijke tijd. Misschien willen mensen doneren, maar kunnen gewoon niet meer zoals voorheen”, zegt een teleurgestelde Tokarijo.
Het ergste vindt hij dat de dieven in de tabernakel zijn geweest. In de Katholieke Kerk is een tabernakel (ook wel sacramentshuis genoemd) een versierde, brandwerende kluis op het hoogaltaar of zijaltaar, soms bekleed met zijde en van buiten vaak omhangen met gordijnen in liturgische kleur, waarin het Heilig Sacrament (de geconsacreerde hosties) bewaard wordt in een ciborie (kelk). “Men is in de tabernakel geweest en hebben de ciborie met de allerheiligste (hosties) eruit gehaald. De hosties die in de kelk waren hebben ze kapot gemaakt. Dit is gewoon erg, want de tabernakel is een zeer heilige plek. Ook hebben de dieven twee andere cibories meegenomen”, vertelt Tokarijo.
Het parochiebestuurslid zegt zich niet te kunnen voorstellen dat dit de kerk is overkomen. Hij zegt dat gelukkig de dieven niet met de koperen voorwerpen van de kerk zijn weggegaan. De kerk heeft deze spullen nu op een veilige plek bewaard. Wat hij ook jammer vindt, is dat kerken tegenwoordig niet beveiligd zijn. “Ik vind het zo erg dat een Godshuis nu niet meer veilig is in deze tijd. Het moraal in de samenleving is duidelijk aan het vervagen. Vroeger hoefden kerken niet beveiligd te worden, want dieven bleven weg bij kerken, maar nu is het een andere tijd. Maar we moeten doorgaan. Wij blijven standvastig in geloof en dat moet ons motiveren”, aldus Tokarijo.
Intussen is bij de politie aangifte gedaan van de diefstal. Ook zal bisschop van Paramaribo, Karel Choennie, op de hoogte worden gesteld. Vorige maand slaagden dieven erin om de koperen buizen van de waterleiding en airconditioning bij het bisschopshuis te stelen…[+]

UN pushes Iran for ‘concrete’ cooperation on atomic programme

9:00 am

IRAN – The head of the United Nations nuclear body has called on Iran to increase its efforts to make cooperation tangible and “concrete”. International Atomic Energy Agency (IAEA) chief Rafael Grossi urged Tehran yesterday to adopt “concrete” measures to foster collaboration. The UN is seeking to re-establish oversight of Iran’s atomic activities but has met various setbacks over how to implement a deal struck last year.

However, officials on both sides suggested that there is some distance between their positions.

At a news conference in the Iranian city of Isfahan, Grossi said he had proposed in talks with Iranian officials that they focus on “very practical and tangible measures that can be implemented in order to accelerate” cooperation. “What we are looking at is concrete measures that could make this [the deal] operational,” the IAEA head said. Mohammad Eslami, the head of the Atomic Energy Organization of Iran insisted that the talks with Grossi had been positive and productive. “We continue interactions over unresolved issues,” he remarked. “The important point is that Mr Grossi takes the necessary actions to settle the problems that are mainly political.”

While both men said there would be no immediate new deal during Grossi’s visit, they pointed to a March 2023 joint statement as a path forward for cooperation. That statement included a pledge by Iran to resolve issues around sites where inspectors have questions about possible undeclared nuclear activity, and to allow the IAEA to “implement further appropriate verification and monitoring activities”. Iran and IAEA have often clashed over the UN agency’s task of monitoring a nuclear programme that Western nations suspect is aimed at eventually developing a nuclear weapon. Tehran denies wanting to build nuclear weapons. Iran is enriching uranium to up to 60 percent purity, close to about 90 percent of weapons grade. If that material were enriched further, it would suffice for two nuclear weapons, according to an official IAEA yardstick. No other state has enriched to that level without using it to produce weapons. Grossi has already warned that Tehran has enough uranium enriched to near-weapons-grade levels to make “several” nuclear bombs if it chooses to do so. He has acknowledged the agency cannot guarantee that none of Iran’s centrifuges may have been peeled away for clandestine enrichment.

(Al Jazeera)…[+]

Staatskas gespekt met USD 335 miljoen van Staatsolie

9:00 am

PARAMARIBO – Staatsolie Maatschappij Suriname NV heeft in het afgelopen jaar een indrukwekkende omzet van USD 722 miljoen behaald, waarvan maar liefst USD 335 miljoen rechtstreeks is bijgedragen aan de staatskas. Tijdens de Algemene Vergadering van Aandeelhouders (AvA) op maandag is de jaarrekening van 2023 goedgekeurd, waarbij ook de benoeming van Eddy Fränkel tot statutair directielid is bekrachtigd. Frankel is vanaf 2019 onderdirecteur bij Staatsolie en is vanaf maandag directeur Downstream & Power. Onder de Downstream & Power directoraat vallen onder andere de raffinaderij en elektriciteitsopwekking.

Het jaar 2023 was voor Staatsolie en zijn dochterondernemingen GOw2 Energy Suriname NV en Staatsolie Power Company Suriname NV een solide jaar, waarin productiedoelen werden behaald of zelfs overtroffen. President Chandrikapersad Santokhi woonde de AvA bij als vertegenwoordiger van de aandeelhouder, waar de bedrijfsresultaten van 2023 en de vooruitzichten voor dit jaar en de komende jaren werden toegelicht door de directie.
In 2023 hebben Staatsolie, exclusief de deelneming in de goudmijn van Newmont
Suriname LLC en van Rosebel Gold Mines NV, en zijn dochtermaatschappijen GOw2 en SPCS een omzet van USD 722 miljoen gehaald. In 2022 was dit USD 840 miljoen. Ondanks een lagere gemiddelde olieprijs in 2023 vergeleken met het voorgaande jaar, namelijk USD 77 per vat tegenover USD 93 per vat in 2022, bleef de winst vóór belastingen met USD 426 miljoen stabiel (in 2022 was dit USD 430 miljoen). Opvallend genoeg steeg de bijdrage aan de staatskas met USD 15 miljoen naar USD 335 miljoen, vergeleken met USD 320 miljoen in 2022. Deze bijdrage omvat verschillende belastingen, dividend, royalties van Staatsolie’s participatie in goudmijnen, en bonussen voor ondertekening van offshore-productiedelingscontracten.

Naast financiële bijdragen aan de staatskas, investeren Staatsolie en zijn dochterondernemingen ook in gemeenschapsprojecten, waaronder onderwijs, jeugd, ouderen en gezondheidszorg.
In 2023 werd ongeveer USD 1,8 miljoen besteed aan dergelijke projecten, terwijl offshore-partners ongeveer USD 1,5 miljoen hebben bijgedragen aan sociale projecten, zoals vastgelegd in de productiedelingsovereenkomsten met Staatsolie…[+]

Omstreden rechtse kandidaat wint presidentsverkiezingen Panama

9:00 am

PANAMA – De rechtse politicus, investeerder en voormalig minister van Veiligheid José Raúl Mulino heeft de presidentsverkiezingen in Panama gewonnen. Met negentig procent van de stemmen geteld, heeft hij 34 procent van de stemmen binnengehaald en is hij uitgeroepen tot winnaar. Zijn rivaal, Ricardo Lombana, behaalde 25 procent van de stemmen. Hij heeft zijn nederlaag inmiddels toegegeven en Mulino met zijn overwinning gefeliciteerd.

De strijd om het presidentschap kreeg twee maanden geleden een opvallende wending. Oud-president Ricardo Martinelli, die op kop stond in de peilingen, werd van het stembiljet geschrapt omdat hij is veroordeeld tot meer dan tien jaar cel wegens witwassen.

De 72-jarige Martinelli kreeg vervolgens asiel van Nicaragua. Hij verblijft sinds maart samen met zijn hond Bruno in de Nicaraguaanse ambassade in Panama. Mulino werd daarop door zijn partij Realizando Metas (Doelen verwezenlijken) aangewezen als vervanger van zijn voormalige baas en ex-staatshoofd Martinelli. In de tijd dat Martinelli president was, van 2009 tot 2014, was hij minister van Justitie en minister van Openbare Veiligheid. Mulino treedt op 1 juli aan voor een termijn van vijf jaar als opvolger van president Laurentino Cortizo, die niet herkiesbaar was.

Ook Mulino’s kandidatuur heeft aan een zijden draadje gehangen, omdat hij niet via de voorverkiezingen van zijn partij genomineerd was, hoewel de wet dat wel voorschrijft. Pas twee dagen voor de verkiezingen besloot het Hooggerechtshof dat Mulino mocht deelnemen aan de verkiezingsstrijd.

Panama wordt geteisterd door onrust, economische problemen, lage waterstanden in het Panamakanaal en de sluiting van een grote kopermijn. Tijdens zijn campagne beloofde Mulino dat hij de welvaart terug zou brengen in het land, onder meer door middel van ambitieuze investeringen in infrastructuur en door het invoeren van een hoger minimumloon. Daarnaast wil hij de corruptie aanpakken en de reputatie van het land als investeringsparadijs herstellen.

(AD)…[+]

Poetin beëdigd voor vijfde termijn als president van Rusland

9:00 am

RUSLAND – Vladimir Poetin is voor de vijfde keer beëdigd als president van Rusland. Hij is daarmee begonnen aan een nieuwe termijn van zes jaar. Hij zei in een korte toespraak dat zijn land nu een ingewikkelde tijd doormaakt. “We zullen deze moeilijke periode met waardigheid doorkomen en er nog sterker uitkomen.” “We zijn een verenigde en grootse natie en gezamenlijk kunnen we alle obstakels overwinnen, alles wat we gepland hebben bereiken en wij zullen gezamenlijk overwinnen”, zei de president ten overstaan van duizenden aanwezigen in een paleis in het Kremlin. De beëdiging ging ook gepaard met een militair defilé en een gebed en inzegening met patriarch Kirill van de Russisch-orthodoxe kerk. De plechtigheid werd geboycot door een groot aantal Europese landen en de Verenigde Staten vanwege de oorlog in Oekraïne. Ook namens Nederland was er niemand aanwezig. Frankrijk heeft wel de ambassadeur gestuurd. Poetin won de verkiezingen met een ruime meerderheid. Een serieuze tegenkandidaat was er niet, ook omdat oppositie onmogelijk was gemaakt. Poetin omschreef zijn presidentschap als een “heilige plicht”.

(De Telegraaf)…[+]

Bernie Sanders gaat voor vierde termijn als senator: “Democratie is in gevaar”

9:00 am

VS – De huidige presidentskandidaten Joe Biden en Donald Trump zijn respectievelijk 81 en 77 jaar oud. Van dezelfde generatie is ook Bernie Sanders, die in 2016 en in 2020 nog tevergeefs presidentskandidaat voor de Democraten wilde worden. Sanders is 82, maar dat houdt de politicus uit Vermont niet tegen om voor een vierde termijn als senator te gaan.

Bernie Sanders is de langstzittende onafhankelijke in de geschiedenis van het Amerikaans Congres, maar leunt sterk aan bij de Democratische partij. In 2016 en 2020 probeerde hij ook de nominatie van presidentskandidaat voor de Democraten in de wacht te slepen. De eerste keer moest hij het afleggen tegen Hillary Clinton, de tweede keer tegen Joe Biden. Hij was zestien jaar lang lid van het Huis van Afgevaardigde (van 1991 tot 2007). In 2006 werd hij verkozen als senator, en daarna herverkozen in 2012 en 2018. En nu wil hij dus voor een vierde termijn gaan.

In zijn aankondigingsvideo had hij het over “de meest ingrijpende verkiezingen in ons leven”. Hij voegde eraan toe: “Zullen de Verenigde Staten wel blijven functioneren als een democratie, of zullen we overgaan naar een autoritaire regeringsvorm?” Sanders is zelf Joods, maar is kritisch voor het beleid van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de oorlog in Gaza. Sanders vindt dat Israël het recht heeft zich te verdedigen tegen de “gruwelijke” aanval en gijzeling van 7 oktober door terreurgroep Hamas, “maar dat heeft het land niet gedaan en het heeft niet het recht om oorlog te voeren tegen het hele Palestijnse volk, en dat is precies wat het nu doet”.

“Naar mijn mening zouden de Amerikaanse belastingbetalers geen miljarden meer moeten geven aan de extremistische regering van Netanyahu om haar verwoestende oorlog tegen het Palestijnse volk voort te zetten”, zei hij nog.

(HLN)…[+]

Colombiaanse ELN gaat weer mensen ontvoeren voor losgeld

9:00 am

COLOMBIA – De Colombiaanse terreurgroep ELN gaat toch weer mensen ontvoeren voor losgeld. In december zei ELN nog daarmee te stoppen als een staakt-het-vuren tussen de groep en de Colombiaanse regering werd verlengd. De rebellengroep zegt nu dat de regering de afspraken niet is nagekomen die zijn gemaakt bij vredesonderhandelingen. De regering doet er volgens de rebellen te lang over om een fonds op te richten, terwijl dat wel de afspraak zou zijn geweest.

Sinds eind 2022 zijn er zes gespreksrondes geweest tussen het linkse Nationaal Bevrijdingsleger ELN en de Colombiaanse overheid. Doel daarvan is dat de rebellen hun wapens neerleggen en re-integreren in de samenleving. De afgelopen maanden liepen de onderhandelingen spaak, waarna ELN besloot de gesprekken voor april op te schorten. De Colombiaanse regering zegt in een verklaring te hopen dat ELN nog terugkomt op zijn beslissing. “We hopen dat het ELN zijn belofte aan de Colombiaanse samenleving en de internationale gemeenschap nakomt om een einde te maken aan elke vorm van ontvoering.” Het ELN vecht al sinds 1964 tegen de regering van Colombia. Door mensen te ontvoeren voor losgeld kunnen de rebellen hun strijd blijven financieren. Bij het conflict zijn zeker 450 duizend mensen om het leven gekomen.

In oktober kwam de rebellengroep opnieuw wereldwijd in het nieuws toen leden de ouders van Liverpool-voetballer Luis Díaz hadden ontvoerd. Zijn moeder werd snel bevrijd, maar zijn vader kwam pas na twaalf dagen vrij. Het ELN zei later dat de ontvoering een fout was geweest.

(NOS)…[+]

Patiënten niet te spreken over acties bij RGD

9:00 am

PARAMARIBO – Patiënten zijn niet te spreken over de voortdurende acties van artsen en verplegend personeel bij de stichting Regionale Gezondheidsdienst (RGD). Enkele patiënten klagen dat ze een garantiebrief nodig hebben om naar de specialist te kunnen gaan, maar dat ze deze niet kunnen krijgen omdat de artsen en het personeel in actie zijn en de poliklinieken gesloten zijn. Enkele artsen hebben echter aangegeven dat ze gisteren toch een half uur tot een uur aanwezig waren om patiënten te helpen die bijvoorbeeld een garantiebrief nodig hadden. Rishma Boehlai vertelt dat ze naar de specialist moet vanwege rugpijn. “Ik ben nu onder behandeling en moest dinsdag terugkomen voor mijn volgende behandeling, maar ik kon geen garantiebrief krijgen van de huisarts omdat de poli gesloten was. Nu moet ik een andere afspraak maken. Ik hoop niet dat ik lang moet wachten en dat de artsen snel weer aan het werk gaan.” Rayendra Ramautar, voorzitter van de Vereniging van Regionale Gezondheidsdienst Artsen (VRA), zegt dat hij voortdurend in gesprek is met de directeur van de RGD en het stichtingsbestuur om te vragen wanneer de overbruggingstoelage zal worden uitbetaald. Telkens wordt aangegeven dat het Ministerie van Financiën nog geen geld heeft overgemaakt naar de rekening van de RGD, om de overbruggingstoelage uit te betalen.
Zowel het personeel als de artsen blijven vasthouden aan hun standpunt dat de acties niet zullen worden gestaakt, zolang de overbruggingstoelage voor de maanden februari, maart en april niet is uitbetaald…[+]

SVJ-bestuur stapt op

7:29 pm

PARAmaribo – Het bestuur van de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) heeft aangekondigd af te treden, nadat aftredend voorzitter Vishmohanie Thomas om persoonlijke redenen haar functie neerlegde. De overige leden van het bestuur, dat niet voltallig was, hebben ook besloten om hun functie ter beschikking te stellen.

Op initiatief van het aftredende bestuur is er een crisisteam samengesteld, bestaande uit Nita Ramcharan, Ivan Cairo en Wilfred Leeuwin. Dit team zal zich bezighouden met het voorbereiden en organiseren van nieuwe verkiezingen, evenals het coördineren van lopende zaken binnen de vereniging tot aan de verkiezingen. De leden van de SVJ willen hun dankbaarheid uiten aan het afgetreden bestuur, dat zich de afgelopen ruim twee jaar heeft ingezet om de doelen van de vereniging te bereiken…[+]