PARAMARIBO- Met minder dan een jaar te gaan is de regering nog steeds in het ongewisse over de kosten van de verkiezingen van mei 2025. Terwijl de voorbereidingen al in volle gang zijn en er uitgaven worden gedaan, geeft president Chan Santokhi aan dat de huidige berekening van het Ministerie van Binnenlandse Zaken (BiZa) van SRD 800 miljoen onacceptabel is. De opdracht is gegeven aan BiZa en Financiën om opnieuw om de tafel te gaan en tot een nieuwe begroting te komen.

President Santokhi is van mening dat deze verkiezingen goedkoper zouden moeten uitpakken dan voorgaande, omdat er minder materiaal gebruikt zal worden. Dit is gebaseerd op het landelijke evenredigheidssysteem dat minder stembiljetten vereist. “Wij gaan alles doen dat er een begroting is die realistisch is. Alles dat buiten de realiteit valt, zullen wij weghalen”,  aldus het staatshoofd.

Hoe BiZa tot een begroting van SRD 800 miljoen is gekomen en wat de commentaren van het Ministerie van Financiën hierop zijn, is niet vrijgegeven. Minister van Financiën Stanley Raghoebarsing heeft wel negatief gereageerd op dit bedrag en de president geadviseerd om hiermee niet akkoord te gaan. Santokhi zegt mee te kunnen gaan met Financiën en het onderzoek waar er bezuinigd zou worden.

Op de begroting van BiZa is slechts SRD 150 miljoen gereserveerd, wat tot kanttekeningen heeft geleid vanuit De Nationale Assemblee. Dit bedrag was aanvankelijk SRD 282 miljoen, maar werd bijna gehalveerd. BiZa-minister Bronto Somohardjo verzekerde dat er geen reden tot bezorgdheid is en dat de financiering van de verkiezingen niet in gevaar zal komen…[+]

PARAMARIBO – De jaarinflatie in mei 2024 is verder afgenomen naar ruim 19%. De meest recente inflatiecijfers van het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS) bevestigen dat de inflatie de afgelopen maanden gestaag is afgenomen en zich in mei 2024 heeft gestabiliseerd rond 18,6%.

De daling in het inflatiepercentage is sinds september 2023 merkbaar. Van september naar oktober daalde de inflatie van 50,8% naar 42,9%, en deze trend zette zich voort tot 18,6% in mei 2024. De jaarinflatie wordt berekend op basis van prijzen in mei 2024 vergeleken met die in mei 2023.

In mei 2024 bedroeg de maandinflatie 0,5%. Dit blijkt uit de meest recente Consumenten Prijs Indexcijfers (CPI) van het ABS, waarbij prijzen zijn opgenomen tussen 7 en 31 mei 2024.

Opmerkelijk is de prijsdaling van vruchten en groenten, die in mei met ruim 6,2% zijn gedaald. Ook huisvesting, onderhoud, reparatie van woningen en nutsvoorzieningen zijn 4,4% goedkoper geworden. Daarnaast daalden de prijzen van vis, visproducten en garnalen met 1,5% in de maand mei.

In vergelijking met een jaar eerder zijn sommige goederen zoals brood, vlees, vis, melk, fruit, groenten en kleding tussen de 10% en 18% goedkoper geworden. Verwacht wordt dat de prijzen van veel goederen en diensten de komende maanden verder zullen dalen, waardoor ook de inflatie verder zal afnemen.

De consumentenprijsindex is een maatstaf voor de gemiddelde verandering in de prijzen van een vastgesteld pakket aan goederen en diensten voor consumptieve doeleinden. Suriname’s CPI-pakket omvat 316 items en prijzen worden gemeten in Paramaribo, Wanica, Nickerie (inclusief Wageningen), Coronie, Saramacca, Commewijne en Para, met in totaal 630 meetpunten…[+]

PARAMARIBO – “Recht en waarheid maken vrij.” Zo reageerde Stephano Biervliet, beter bekend als Pakittow, gisteren tijdens zijn laatste woord in de rechtszaal, waar hij verdacht wordt van opruiing en poging tot doodslag. Hij is tevreden met zijn ervaring als jongste politicus.

In gesprek met Times of Suriname geeft hij aan alles aan de rechter over te laten. “Ik blijf een activist en blijf gebruikmaken van mijn grondrechten. Dat is wat ik heb gedaan.” Hij zegt dat president Chandrikapersad Santokhi hem persoonlijk kent en vaker naar zijn protestacties is geweest. Volgens hem weet de president dat hij zich niet bezighoudt met vernielingen en plunderingen. “De overheid heeft gefaald en dat is al het bewijs. De president heeft aangegeven dat de veiligheidsdiensten van Suriname hebben gefaald.” Pakittow zegt dat er goede agenten zijn die hem hebben geadviseerd wat hij moest doen. Een advies was om de richtlijnen van de politie op te volgen.

Pakittow ontkent enig strafbaar feit te hebben gepleegd. Hij had opgeroepen tot een vreedzame demonstratie, maar volgens zijn raadsman hebben kwaadwilligen misbruik gemaakt van de situatie, waardoor de demonstratie uit de hand liep. De verdediging benadrukt dat Pakittow de menigte meerdere malen tot rust heeft gemaand. De raadsman stelt dat de soundtruck waarvan Pakittow gebruikmaakte, was toegestaan. “Uit het onderzoek is gebleken dat Biervliet te allen tijde de instructies van de politie heeft opgevolgd”,  zegt de advocaat. Er mocht geen opruiende muziek worden afgespeeld, hoewel dit onder druk van omstanders toch gebeurde, zonder opdracht van Pakittow. De raadsman zegt dat de vreedzame demonstratie niet langer dan dertig minuten heeft geduurd voordat deze door anderen werd overgenomen. “Pakittow heeft slechts gebruik willen maken van zijn grondrecht om vreedzaam te betogen”,  aldus de raadsman.

Vervolgingsambtenaar Sharda Ramdayal reageerde in haar betoog dat het volk was opgeroepen tot een vreedzaam protest. Ze erkent dat Pakittow op momenten de mensen tot rust heeft gemaand, maar vindt dat hij als leider van de protestactie had moeten ingrijpen, vooral toen het parlementsgebouw werd bestormd en personen op de truck stonden en opruiende opmerkingen maakten. Ze benadrukt dat Pakittow had kunnen ingrijpen om de veiligheid te waarborgen, maar dat hij dit heeft nagelaten. “Hij reed door de binnenstad en zag hoe alles werd geplunderd. Hij heeft de mensen niet tot orde geroepen. De veiligheidsmensen werden met flessen bekogeld,” aldus Ramdayal. WJ…[+]

PARAMARIBO – Stephen Vreden, voorzitter van de Malaria Elimination Task Force Suriname, heeft gisteren tijdens de kick-off meeting “Suriname op weg naar malaria eliminatie certificering” gemeld dat er momenteel een jonge vrouw in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) ligt met een ernstige vorm van malaria. Hij benadrukte dat het hier om een importgeval gaat.

Op 15 juni werd een vrouw opgenomen in het AZP en zij bleek een ernstige vorm van malaria te hebben, hersen malaria. Dit is zeer slecht nieuws, aangezien veel mensen deze vorm van malaria niet overleven, maar we blijven werken en vechten, aldus Vreden. Hij gaf uitleg over hoe de jonge vrouw Suriname binnenkwam: ze had met haar partner in een goudveld in Venezuela gewerkt, waren vervolgens naar Brazilië teruggekeerd waar ze malaria-medicatie kregen. Het is echter niet duidelijk of de vrouw de medicijnen correct heeft ingenomen. Vervolgens reisden ze via Guyana naar Suriname, via Nickerie naar Paramaribo en na twee dagen naar het gebied boven het stuwmeer. Volgens Vreden heeft dit bijgedragen aan het probleem omdat ze in een gebied zijn geweest waar muggen de infectie kunnen oppikken, wat kan leiden tot een mogelijke nieuwe verspreiding van malaria in het binnenland. Hij is van mening dat alle aanwezigen in dat gebied gescreend moeten worden op malaria.

Marthelise Eersel, lid van de Malaria Elimination Task Force en waarnemend coördinator van het Malaria Programma, pleit ervoor dat de screening aan de grenzen met betrekking tot malaria verder verbeterd moet worden. In het district Marowijne is al een post waar mensen zich kunnen laten testen op malaria. Zowel Eersel als Vreden zijn van mening dat de lokale gemeenschap van Nickerie bewust gemaakt moet worden en getraind moet worden om mensen die Surinaams grondgebied betreden te kunnen testen.

Vreden stelt verder dat het ziekenhuis 24 uur per dag screeningsfaciliteiten moet hebben en dat mensen drempelloos toegang moeten hebben tot malaria-diagnostiek in het ziekenhuis…[+]

PARAMARIBO – De organisatie voor kleine en middelgrote ondernemingen in Suriname (Akmos) is boos omdat de regering heeft besloten de vrijstelling van invoerrechten op goederen tijdelijk stop te zetten. De ondernemersorganisatie zegt dat deze maatregel verregaande gevolgen zal hebben, zoals verhoogde verkoopprijzen voor zowel ondernemers als consumenten.

“De maatregel is verrassend. Wij ondernemers zijn in een overlegstructuur met de overheid en dit had daar bediscussieerd moeten worden. En dat is niet gebeurd”,  reageert Akmos-voorzitter Harry Soekhlal tegenover de krant.

Volgens hem kan deze stopzetting aanzienlijke financiële druk veroorzaken voor Akmos-leden, die afhankelijk zijn van geïmporteerde goederen om hun bedrijfsvoering voort te zetten. De verhoogde invoerkosten kunnen leiden tot hogere verkoopprijzen, wat de concurrentiepositie van lokale bedrijven ten opzichte van buitenlandse concurrenten kan verzwakken. Dit geldt met name voor bedrijven die afhankelijk zijn van technologie en apparatuur uit het buitenland, evenals voor sectoren zoals de detailhandel en productie die regelmatig op invoer vertrouwen.

Volgens de ondernemersorganisatie is niet goed gespecificeerd op welke zaken de invoerrechten zijn verhoogd, maar elke verhoging voor ondernemers is schadelijk en vereist bijsturing die alleen tot verstoring in de huishouding leidt. Het abrupt stopzetten van deze vrijstellingen zonder voorafgaand nieuw beleid en duidelijke criteria is problematisch. Beleidsmaatregelen moeten voorspelbaar zijn en niet ad hoc worden ingevoerd. Eerst moet er aan nieuw beleid en criteria gewerkt worden voordat bestaande vrijstellingen worden stopgezet. Het huidige omgekeerde proces zorgt voor onzekerheid en verstoring.

Akmos benadrukt dat alle vrijstellingen openbaar moeten worden gemaakt. Transparantie over welke bedrijven vrijstellingen ontvangen, welke specifieke goederen het betreft, de grootte van de ladingen, en de invoerperiode is essentieel. Dit helpt om een eerlijk speelveld te creëren en voorkomt dat alleen de grote bedrijven makkelijk vrijstellingen krijgen. Zonder deze openheid kan het systeem misbruikt worden als politiek en crimineel instrument om concurrentie te ontwijken of buitensporige winsten te maken.

Hoewel de stopzetting breed is, is er wel ruimte voor bedrijven en individuen om uitzonderingen aan te vragen. Dit vereist echter sterke argumenten en een formele aanvraagprocedure bij de minister van Financiën en Planning. Deze aanvragen zullen grondig worden beoordeeld en alleen worden goedgekeurd als er een duidelijke noodzaak wordt aangetoond. Akmos zal zijn leden ondersteunen bij het indienen van deze aanvragen en hen helpen bij het opstellen van sterke argumenten om hun zaak te bepleiten.

Gedurende deze periode zal de regering werken aan het ontwikkelen van nieuw beleid en criteria voor de toekenning van vrijstellingen van invoerrechten in de toekomst. Dit is een positieve stap, aangezien het zorgt voor meer duidelijkheid en voorspelbaarheid voor bedrijven. Akmos roept de regering op om in dit proces nauw samen te werken met vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, zodat de nieuwe criteria transparant en eerlijk worden opgesteld en er rekening wordt gehouden met de behoeften van KMO’s.

De tijdelijke stopzetting van vrijstellingen van invoerrechten door de Surinaamse regering is een maatregel die bedoeld is om de staatsinkomsten te verhogen, maar die ook uitdagingen met zich meebrengt voor de bedrijfswereld. “Akmos blijft zich inzetten om zijn leden te ondersteunen en te informeren over de beste manieren om met deze situatie om te gaan. Wij zullen blijven pleiten voor de belangen van KMO’s en ervoor zorgen dat hun stem wordt gehoord in het beleidsvormingsproces. Akmos roept alle leden op om proactief en strategisch te reageren op deze verandering, zodat ze hun activiteiten kunnen blijven voortzetten en concurrerend kunnen blijven in een veranderende markt”,  aldus de ondernemersorganisatie…[+]