PARAMARIBO – “Recht en waarheid maken vrij.” Zo reageerde Stephano Biervliet, beter bekend als Pakittow, gisteren tijdens zijn laatste woord in de rechtszaal, waar hij verdacht wordt van opruiing en poging tot doodslag. Hij is tevreden met zijn ervaring als jongste politicus.

In gesprek met Times of Suriname geeft hij aan alles aan de rechter over te laten. “Ik blijf een activist en blijf gebruikmaken van mijn grondrechten. Dat is wat ik heb gedaan.” Hij zegt dat president Chandrikapersad Santokhi hem persoonlijk kent en vaker naar zijn protestacties is geweest. Volgens hem weet de president dat hij zich niet bezighoudt met vernielingen en plunderingen. “De overheid heeft gefaald en dat is al het bewijs. De president heeft aangegeven dat de veiligheidsdiensten van Suriname hebben gefaald.” Pakittow zegt dat er goede agenten zijn die hem hebben geadviseerd wat hij moest doen. Een advies was om de richtlijnen van de politie op te volgen.

Pakittow ontkent enig strafbaar feit te hebben gepleegd. Hij had opgeroepen tot een vreedzame demonstratie, maar volgens zijn raadsman hebben kwaadwilligen misbruik gemaakt van de situatie, waardoor de demonstratie uit de hand liep. De verdediging benadrukt dat Pakittow de menigte meerdere malen tot rust heeft gemaand. De raadsman stelt dat de soundtruck waarvan Pakittow gebruikmaakte, was toegestaan. “Uit het onderzoek is gebleken dat Biervliet te allen tijde de instructies van de politie heeft opgevolgd”,  zegt de advocaat. Er mocht geen opruiende muziek worden afgespeeld, hoewel dit onder druk van omstanders toch gebeurde, zonder opdracht van Pakittow. De raadsman zegt dat de vreedzame demonstratie niet langer dan dertig minuten heeft geduurd voordat deze door anderen werd overgenomen. “Pakittow heeft slechts gebruik willen maken van zijn grondrecht om vreedzaam te betogen”,  aldus de raadsman.

Vervolgingsambtenaar Sharda Ramdayal reageerde in haar betoog dat het volk was opgeroepen tot een vreedzaam protest. Ze erkent dat Pakittow op momenten de mensen tot rust heeft gemaand, maar vindt dat hij als leider van de protestactie had moeten ingrijpen, vooral toen het parlementsgebouw werd bestormd en personen op de truck stonden en opruiende opmerkingen maakten. Ze benadrukt dat Pakittow had kunnen ingrijpen om de veiligheid te waarborgen, maar dat hij dit heeft nagelaten. “Hij reed door de binnenstad en zag hoe alles werd geplunderd. Hij heeft de mensen niet tot orde geroepen. De veiligheidsmensen werden met flessen bekogeld,” aldus Ramdayal. WJ…[+]

PARAMARIBO – Stephen Vreden, voorzitter van de Malaria Elimination Task Force Suriname, heeft gisteren tijdens de kick-off meeting “Suriname op weg naar malaria eliminatie certificering” gemeld dat er momenteel een jonge vrouw in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) ligt met een ernstige vorm van malaria. Hij benadrukte dat het hier om een importgeval gaat.

Op 15 juni werd een vrouw opgenomen in het AZP en zij bleek een ernstige vorm van malaria te hebben, hersen malaria. Dit is zeer slecht nieuws, aangezien veel mensen deze vorm van malaria niet overleven, maar we blijven werken en vechten, aldus Vreden. Hij gaf uitleg over hoe de jonge vrouw Suriname binnenkwam: ze had met haar partner in een goudveld in Venezuela gewerkt, waren vervolgens naar Brazilië teruggekeerd waar ze malaria-medicatie kregen. Het is echter niet duidelijk of de vrouw de medicijnen correct heeft ingenomen. Vervolgens reisden ze via Guyana naar Suriname, via Nickerie naar Paramaribo en na twee dagen naar het gebied boven het stuwmeer. Volgens Vreden heeft dit bijgedragen aan het probleem omdat ze in een gebied zijn geweest waar muggen de infectie kunnen oppikken, wat kan leiden tot een mogelijke nieuwe verspreiding van malaria in het binnenland. Hij is van mening dat alle aanwezigen in dat gebied gescreend moeten worden op malaria.

Marthelise Eersel, lid van de Malaria Elimination Task Force en waarnemend coördinator van het Malaria Programma, pleit ervoor dat de screening aan de grenzen met betrekking tot malaria verder verbeterd moet worden. In het district Marowijne is al een post waar mensen zich kunnen laten testen op malaria. Zowel Eersel als Vreden zijn van mening dat de lokale gemeenschap van Nickerie bewust gemaakt moet worden en getraind moet worden om mensen die Surinaams grondgebied betreden te kunnen testen.

Vreden stelt verder dat het ziekenhuis 24 uur per dag screeningsfaciliteiten moet hebben en dat mensen drempelloos toegang moeten hebben tot malaria-diagnostiek in het ziekenhuis…[+]

PARAMARIBO – De organisatie voor kleine en middelgrote ondernemingen in Suriname (Akmos) is boos omdat de regering heeft besloten de vrijstelling van invoerrechten op goederen tijdelijk stop te zetten. De ondernemersorganisatie zegt dat deze maatregel verregaande gevolgen zal hebben, zoals verhoogde verkoopprijzen voor zowel ondernemers als consumenten.

“De maatregel is verrassend. Wij ondernemers zijn in een overlegstructuur met de overheid en dit had daar bediscussieerd moeten worden. En dat is niet gebeurd”,  reageert Akmos-voorzitter Harry Soekhlal tegenover de krant.

Volgens hem kan deze stopzetting aanzienlijke financiële druk veroorzaken voor Akmos-leden, die afhankelijk zijn van geïmporteerde goederen om hun bedrijfsvoering voort te zetten. De verhoogde invoerkosten kunnen leiden tot hogere verkoopprijzen, wat de concurrentiepositie van lokale bedrijven ten opzichte van buitenlandse concurrenten kan verzwakken. Dit geldt met name voor bedrijven die afhankelijk zijn van technologie en apparatuur uit het buitenland, evenals voor sectoren zoals de detailhandel en productie die regelmatig op invoer vertrouwen.

Volgens de ondernemersorganisatie is niet goed gespecificeerd op welke zaken de invoerrechten zijn verhoogd, maar elke verhoging voor ondernemers is schadelijk en vereist bijsturing die alleen tot verstoring in de huishouding leidt. Het abrupt stopzetten van deze vrijstellingen zonder voorafgaand nieuw beleid en duidelijke criteria is problematisch. Beleidsmaatregelen moeten voorspelbaar zijn en niet ad hoc worden ingevoerd. Eerst moet er aan nieuw beleid en criteria gewerkt worden voordat bestaande vrijstellingen worden stopgezet. Het huidige omgekeerde proces zorgt voor onzekerheid en verstoring.

Akmos benadrukt dat alle vrijstellingen openbaar moeten worden gemaakt. Transparantie over welke bedrijven vrijstellingen ontvangen, welke specifieke goederen het betreft, de grootte van de ladingen, en de invoerperiode is essentieel. Dit helpt om een eerlijk speelveld te creëren en voorkomt dat alleen de grote bedrijven makkelijk vrijstellingen krijgen. Zonder deze openheid kan het systeem misbruikt worden als politiek en crimineel instrument om concurrentie te ontwijken of buitensporige winsten te maken.

Hoewel de stopzetting breed is, is er wel ruimte voor bedrijven en individuen om uitzonderingen aan te vragen. Dit vereist echter sterke argumenten en een formele aanvraagprocedure bij de minister van Financiën en Planning. Deze aanvragen zullen grondig worden beoordeeld en alleen worden goedgekeurd als er een duidelijke noodzaak wordt aangetoond. Akmos zal zijn leden ondersteunen bij het indienen van deze aanvragen en hen helpen bij het opstellen van sterke argumenten om hun zaak te bepleiten.

Gedurende deze periode zal de regering werken aan het ontwikkelen van nieuw beleid en criteria voor de toekenning van vrijstellingen van invoerrechten in de toekomst. Dit is een positieve stap, aangezien het zorgt voor meer duidelijkheid en voorspelbaarheid voor bedrijven. Akmos roept de regering op om in dit proces nauw samen te werken met vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, zodat de nieuwe criteria transparant en eerlijk worden opgesteld en er rekening wordt gehouden met de behoeften van KMO’s.

De tijdelijke stopzetting van vrijstellingen van invoerrechten door de Surinaamse regering is een maatregel die bedoeld is om de staatsinkomsten te verhogen, maar die ook uitdagingen met zich meebrengt voor de bedrijfswereld. “Akmos blijft zich inzetten om zijn leden te ondersteunen en te informeren over de beste manieren om met deze situatie om te gaan. Wij zullen blijven pleiten voor de belangen van KMO’s en ervoor zorgen dat hun stem wordt gehoord in het beleidsvormingsproces. Akmos roept alle leden op om proactief en strategisch te reageren op deze verandering, zodat ze hun activiteiten kunnen blijven voortzetten en concurrerend kunnen blijven in een veranderende markt”,  aldus de ondernemersorganisatie…[+]

PARAMARIBO – De regering van de Republiek Suriname heeft twee overeenkomsten ondertekend om over zes maanden e-paspoorten te introduceren op de Surinaamse markt. De ondertekeningsceremonie tussen de regering, het Vlatacom Instituut Doo Beograd, de OESD International GmbH, en de Finabank NV vond op vandaag plaats in de vergaderzaal van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS). De twee overeenkomsten betreffen namelijk de ondertekening van het hoofdcontract voor de uitgifte van elektronische paspoorten, en de ondertekening van het financiële contract.

Het hoofdcontract is getekend door de vertegenwoordiger van de regering, de minister van Binnenlandse Zaken, Bronto Somohardjo, en de Senior Government Program Manager van OESD International, Gorge Carvalho. Het financiële contract is ondertekend door minister Somohardjo, Carvalho, de vertegenwoordiger van het Vlatacom Instituut Doo Beograd, Bosko Bozilovic, en de president van Finabank, Eblein Frangie. Directeur van Binnenlandse Zaken, Mohamad Nasier Eskak, beschouwt de ondertekening van de twee overeenkomsten als een uiterst belangrijke stap om het reizen voor de Surinaamse burger wereldwijd aanzienlijk te vergemakkelijken. Dit markeert tevens een verdere vooruitgang van Suriname in het beter afstemmen op mondiale vereisten, om ervoor te zorgen dat het Surinaamse paspoort een document is dat overal te vertrouwen is.

“Het document zal goed beveiligd zijn met veiligheidskenmerken die zeker in alle uithoeken van de wereld aanvaardbaar zullen zijn. Suriname sluit zich hiermee aan bij ruim 150 landen over de hele wereld die reeds gebruikmaken van e-paspoorten. Zes maanden na vandaag kunnen we al gebruikmaken van de eerste e-paspoorten”,  benadrukt Eskak.

Volgens Gorge Carvalho, Senior Government Program Manager van OESD International GmbH, zal dit project echt een succes worden. “Ik denk dat er een perfecte samenwerking komt tussen mijn organisatie, de Surinaamse regering, en partners Vlatacom en Finabank. We leggen Suriname – dat doen we allemaal met onze klanten – neer bij de overheden waarmee we samenwerken. Eigenlijk zijn wij al een partner van Suriname en leveren wij al ruim 15 jaar postzegels. De boodschap die ik van ons management en ons bestuur wil overbrengen is dat we ons volledig inzetten en er zeker van zijn dat dit project een succes zal worden”,  benadrukte Carvalho.

Zijn partner Bosko Bozilovic, vertegenwoordiger van het Vlatacom Instituut Doo Beograd, gaf in zijn toespraak aan verheugd te zijn dat de Surinaamse regering heeft besloten met zijn bedrijf verder te gaan. Het Vlatacom Instituut is geen onbekende in de Surinaamse natie. “Wij hebben de e-ID- en e-rijbewijzen geïntroduceerd. Nu zullen we e-paspoorten introduceren en dit alles samen aanbieden aan de burgers van Suriname met de beste service”,  merkt Bozilovic op.

Eblein Frangie verzekert het publiek dat zij, die moeten betalen voor hun e-paspoort, kunnen rekenen op uitstekende service van de bank en goede betalingsmogelijkheden. Hij uit zijn grote tevredenheid over de betrokkenheid van de bank bij dit project voor de implementatie van e-paspoorten. Minister Somohardjo benadrukte in zijn toespraak dat de regering zich inzet om ervoor te zorgen dat alle Surinamers gemakkelijk kunnen reizen. “Ondanks de moeilijke situatie in het land”,  zegt de bewindsman, “gaan we de goede kant op.” Volgens de minister is het een historisch moment: “het belangrijkste is dat we niet alleen het biometrische paspoort hebben, maar dat we er ook voor kunnen zorgen dat onze mensen kunnen reizen”,  merkt minister Somohardjo op. Hij hoopt in december het eerste paspoort te kunnen overhandigen…[+]