MOSKOU – Rusland heeft nog steeds zijn handen vol aan Oekraïense troepen die de Russische grensregio Kursk zijn binnengedrongen. Op dag vier van de opmars stuurt het Kremlin versterking naar de grensregio. Tegelijkertijd bombardeerde Oekraïne een militair vliegveld.

Moskou stuurde vrijdag extra tanks, artillerie en raketsystemen naar de westelijke regio Kursk, die grenst aan het noordoosten van Oekraïne. De versterkingen moeten een einde maken aan de opmars die Oekraïense troepen al vier dagen in de regio maken.

Dinsdag staken zo’n duizend Oekraïense militairen de grens over, waarna ze tientallen kilometers in de regio Kursk doordrongen. Het Oekraïense leger heeft de opmars nog niet officieel bevestigd. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky prees zijn soldaten wel voor de manier waarop ze “weten te verrassen”. Hij noemde de opmars in Kursk niet expliciet. Zijn adviseur Mykhailo Podolyak deed dat wel. Podolyak verdedigde de opmars in Kursk door te stellen dat Rusland de agressor is en Oekraïne zich daartegen probeert te verdedigen. (NU)…[+]

TEL AVIV – Israëlische burgers hebben de afgelopen dagen berichten ontvangen via sms, waarin staat dat ze binnen een week begraven zullen worden. De politie is een onderzoek gestart om de bron van deze bedreigingen op te sporen. Dat meldt The Times of Israël.

De sms-berichten bevatten de volledige naam en woonplaats van de ontvanger. De politie roept Israëliërs op om deze berichten te negeren en het nummer te blokkeren. Op dit moment is het nog onduidelijk wie verantwoordelijk is voor het versturen van deze berichten. De autoriteiten hebben een onderzoek gestart om de daders op te sporen en te voorkomen dat er meer van dergelijke bedreigingen verspreid worden. (De Telegraaf)…[+]

Foto-onderschrift: Israëlische burgers in Tel Aviv. (De Telegraaf)

OOSTENRIJK – Er komen steeds meer details naar buiten over de hoofdverdachte die de aanslag op het concert van Taylor Swift in Wenen plande. Volgens de Oostenrijkse nieuwssite oe24 gaat het om de 19-jarige Beran A. uit Ternitz.

Hij had op 25 juli ontslag genomen met de woorden: “Ik heb grootse plannen”. De 17-jarige medeplichtige Luca K. zou een paar dagen geleden aan de slag zijn gegaan bij een facilitair bedrijf dat ook ingeschakeld werd bij de Taylor Swift-concerten.

Volgens buren is de Oostenrijker met Noord-Macedonische roots de afgelopen maanden steeds meer geradicaliseerd. Zo had hij een lange baard laten groeien en was steeds meer in de ban van IS-propaganda. Hij wisselde zijn aanslagplannen uit met twee handlangers via chats. Zo kwam hij onder de aandacht van de Amerikaanse inlichtingendienst, die vervolgens contact opnam met de Oostenrijkse binnenlandse inlichtingendienst DSN.

Het staat nu vast dat de aanslagplannen al zeer concreet waren. Tot eind juli werkte Beran A. nog bij een groot metaalbedrijf in Neder-Oostenrijk. Daar had hij in het geheim ook chemicaliën meegenomen om een bom mee te fabriceren. Hij nam op 25 juli ontslag met de woorden: “Ik heb grootse plannen” – waarschijnlijk een toespeling op het bloedbad dat hij wilde aanrichten. Bij een huiszoeking werden ook anabole steroïden, messen, machetes, alarmpistolen, vals geld en een zwaailicht aangetroffen.

Buiten het stadion zouden veel mensen zonder kaartje aanwezig zijn geweest. Gewoon fans die wilden meeluisteren. De terrorist had het op hen gemunt volgens de veiligheidsdiensten. Beran A. was van plan om zichzelf op te blazen aan het Ernst Happel Stadion. Maar eerst wilde hij zo veel mogelijk mensen vermoorden met een machete. In een video zwoer de jongeman trouw aan IS. Hij had ook blauw zwaailicht in zijn bezit voor zijn aanvalsplan. Hij wilde in een auto – vermomd als politieagent – zo dicht mogelijk bij het concertterrein rijden om vervolgens in koelen bloede toe te slaan. (HLN) …[+]

VS – De familie van de Franse ontdekkingsreiziger Paul-Henri Nargeolet die aan boord was van de vorig jaar geïmplodeerde Titan-onderzeeboot zegt dat hij en alle bemanningsleden beseften dat hun dood aanstaande was. Al negentig minuten na de duik richting de Titanic werden de gewichten van de onderzeeboot afgegooid en probeerde het vaartuig tevergeefs naar de oppervlakte te komen. “Het kraken werd steeds harder.”

Paul-Henri Nargeolet was een van de vijf mensen die omkwamen tijdens een reis naar het beroemde wrak van de Titanic in de Noord-Atlantische Oceaan op 18 juni 2023. Zijn familie eist nu 50 miljoen dollar in een rechtszaak tegen OceanGate, het bedrijf dat de duikboot bouwde in de staat Washington. Oceangate heeft inmiddels zijn activiteiten gestaakt.

Bekend als ’Mr. Titanic’, nam Nargeolet deel aan 37 duiken naar de Titanic, volgens de rechtszaak. Hij werd beschouwd als de grootste Titanic-expert van de wereld. Advocaten zeggen in een e-mailverklaring aan nieuwszender CNN dat de ’gedoemde onderzeeër’ een ’moeilijke geschiedenis’ had. OceanGate zou verzuimd hebben belangrijke feiten over het schip en diens duurzaamheid bekend te maken.

In de rechtszaak klinkt dat de Titan ongeveer 90 minuten na het begin van de duik gewichten liet vallen, wat erop duidt dat het team de duik had afgebroken of had geprobeerd af te breken. “Hoewel de exacte oorzaak van het falen misschien nooit zal worden vastgesteld, zijn experts het erover eens dat de bemanning van de Titan precies moet hebben beseft wat er gebeurde”, aldus de rechters. “Gezond verstand dicteert dat. De bemanning was zich er dus terdege van bewust dat ze zou sterven.” Volgens verschillende rapporten is het contact met het ondersteuningsschip maximaal een half uur na het afgooien van de gewichten helemaal verbroken.

De aanklacht van de advocaten: “De bemanning heeft het krakende geluid van de koolstofvezels waarschijnlijk steeds intenser gehoord naarmate het gewicht van het water op de romp van de Titan drukte. De bemanning verloor communicatie en misschien ook stroom. Volgens de berekeningen van experts zouden ze zijn blijven dalen. Iedereen kende toen de onomkeerbare tekortkomingen van het schip.” Een woordvoerder van OceanGate weigert tot nu toe commentaar. De rechtszaak werd deze week aangespannen in Washington. De gedaagden moeten de komende weken wel reageren op de klacht, zo staat, volgens CNN, in de gerechtelijke documenten. (De Telegraaf)

Foto onderschrift

De Franse ontdekkingsreiziger Paul-Henri Nargeolet was aan boord van de Titan.(Foto: De Telegraaf)

…[+]

Een bot van slechts 8,8 centimeter dat gevonden werd op een Indonesisch eiland zou de wetenschap heel wat kunnen leren over onze meest raadselachtige familieleden. Het 700.000 jaar oude bovenarmbot zou wetenschappers namelijk meer inzichten moeten bieden in de evolutie van de Homo floresiensis, een oud familielid van de moderne mens dat de bijnaam ’hobbit’ kreeg wegens zijn kleine gestalte.

De ontdekking van het bot werd dinsdag gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Nature Communications en de bijhorende studie suggereert dat die Homo floresiensis mogelijk nog kleiner was dan eerst werd gedacht.  De ’hobbits’ werden 20 jaar geleden voor het eerst ontdekt in de Liang Bua-grot op het Indonesische eiland Flores. Australische en Indonesische wetenschappers legden botten en tanden bloot, samen met stenen werktuigen die waarschijnlijk werden gebruikt om vlees te slachten. De beenderen waren volgens de onderzoekers tussen de 100.000 en 60.000 jaar oud. Op basis van die gevonden botten schatten onderzoekers dat de Homo floresiensis 106 centimeter lang was. Ook het brein van onze verre verwanten was erg klein, ongeveer een derde van dat van de moderne mens.

De ’hobbits’ waren een interessante ontdekking, maar brachten ook veel mysterie met zich mee. Wetenschappers vonden het bijvoorbeeld erg moeilijk om de Homo floresiensis in onze stamboom te laten passen. Sommige wetenschappers gingen ervan uit dat de botten afkomstig waren van mensen met groeistoornissen. Maar die hypothese werd dan weer door velen verworpen, omdat de anatomie van mensen met groeistoornissen hedendaags niet overeenkomt met die van de fossielen.

In 2016 werden er nog veel oudere fossielen uit een ander gebied op Flores gevonden. De fossielen, die ongeveer 700.000 jaar oud zijn, bestonden uit zes tanden en een deel van een kaak. De fossielen uit Mata Menge waren net zo klein, of zelfs kleiner, als die uit Liang Bua.

De nieuwe ontdekking die nu gepubliceerd is, voegt daar nog twee kleine tanden en een bovenarmbot aan toe. „We konden niet zien of dit van een kind of volwassene was”, zei Yousuke Kaifu, paleoantropoloog aan de Universiteit van Tokio. „Dat is een belangrijke vraag.” Maar omdat het bot tekenen vertoont van een gestopte groei, gaan de wetenschappers ervan uit dat het om een volwassenen gaat. Op basis van het bot zou de persoon slechts 100 centimeter groot geweest zijn. (De Telegraaf)…[+]