2024 September 14 | Times of Suriname – grootste landelijk dagblad van Suriname

Manchester City ziet in international Nederlands elftal opvolger Kevin De Bruyne

4:00 pm

VOETBAL – Mocht Manchester City op korte termijn afscheid (moeten) nemen van Kevin De Bruyne (33), zien The Citizens in Xavi Simons (21) een mogelijke opvolger, terwijl ook Liverpool op het vinkentouw zit voor de Oranje-international. Dat meldt Christian Falk namens BILD.

De Bruyne beschikt bij Manchester City over een eenjarige verbintenis. Komende zomer kan de Belgische stermiddenvelder, die eerder nadrukkelijk in verband werd gebracht met een transfer naar Saudi-Arabië, dus transfervrij vertrekken. De Bruynes huidige werkgever ziet in Simons een mogelijke opvolger. De belangstelling is enigszins verrassend te noemen, daar de voormalig PSV’er doorgaans een linie hoger op het veld staat.

Ook Liverpool zou Simons hoog op het verlanglijstje hebben staan. Bovendien is al langer bekend dat Bayern München zich maar wat graag met hem zou versterken. Afgelopen transferzomer kwam Der Rekordmeister dichtbij een dienstverband met Simons, maar uiteindelijk opteerde hij voor een tweede seizoen bij RB Leipzig. Die Roten Bullen huren de geboren Amsterdammer opnieuw van Paris Saint-Germain. De Franse landskampioen zag Simons graag terugkeren in Parijs, maar daar had hij zelf geen oren naar.

Naar verluidt hoopt Simons ook na het huidige seizoen voor een andere club dan PSG uit te komen. De 22-voudig Oranje-international wil dan ook een permanente transfer weg van het Parc des Princes maken. Simons ligt nog tot de zomer van 2027 vast bij PSG. Transfermarkt schat zijn huidige marktwaarde in op tachtig miljoen euro, maar een tweede succesvol seizoen bij Leipzig kan zijn prijs aanzienlijk doen stijgen. (VI)

Ook Chinese maatschappij investeert in offshore-productie

2:00 pm

PARAMARIBO – Staatsolie Maatschappij Suriname NV (Staatsolie) en PetroChina Investment Suriname BV (PetroChina), een dochteronderneming van China National Petroleum Corporation (CNPC), hebben gisteren productiedelingscontracten ondertekend voor de offshore-blokken 14 en 15.

PetroChina Company Limited is de grootste olieproducent van China. Het bedrijf is gevestigd in de hoofdstad Beijing. PetroChina produceert bijna uitsluitend olie en aardgas in de Volksrepubliek China. In 2022 werd 15% (2014: 13%) van de olie en 5% (2014: 5%) van het gas buiten China gewonnen. Medio 2011 richtten PetroChina en Ineos (Brits chemiebedrijf) een joint venture op. In de joint venture bracht Ineos twee Europese raffinaderijen in en in ruil betaalde PetroChina ongeveer USD 1 miljard aan Ineos. De raffinaderijen staan in Grangemouth in Schotland en bij Marseille in Frankrijk. De raffinaderijen hebben elk een capaciteit van 210.000 vaten olie per dag. De joint venture heeft ongeveer 1000 werknemers en een omzet van USD 15 miljard op jaarbasis. PetroChina en CNPC zijn ook actief betrokken bij de oliewinning in Dafoer in Soedan

Staatsolie meldt in een persbericht dat PetroChina met het ondertekenen van de productiedelingscontracten exploratie-, ontwikkelings- en productierechten in Block 14 en Block 15 heeft verkregen. Staatsolie heeft via haar dochteronderneming Paradise Oil Company NV (POC) een participatieaandeel van 30%.

De contracten werden ondertekend door Annand Jagesar, Staatsolies algemeen directeur, Zhang Yu, vertegenwoordiger van China National Petroleum Corporation en Rekha Bissumbhar, POC Director. POC en PetroChina zullen ook een samenwerkingsovereenkomst (Joint Operating Agreement (JOA) ondertekenen. In de JOA worden de onderlinge afspraken tussen de contractpartijen over de exploratie, ontwikkeling en productie van olie en gas en de verdeling van de kosten, risico’s en opbrengsten van het project vastgelegd.

Block 14 en Block 15 waren onderdeel van de Suriname Shallow Offshore 2 Bid Round 2023-2024. PetroChina was een van de bedrijven die een bod had uitgebracht en deze blokken kreeg toegewezen. De blokken bevinden zich in het oostelijke deel van het Suriname-Guyana bekken en grenzen aan Block 52, waar eerder olie- en gasvondsten zijn gedaanBlock 14 heeft waterdieptes van 50 tot 75 meter en Block 15 van 75 tot 150 meter.

Staatsolie heeft via POC ook een participatieaandeel in de blokken 5, 6, 7 en 8, die onderdeel waren van de Shallow Offshore Bid Round 2020-2021. De exploratieactiviteiten in deze blokken zijn in volle gang. Recente studies wijzen uit dat de geologie van het Shallow Offshore er veelbelovend uit ziet.

Met de twee nieuw afgesloten productiedelingscontracten is nu ongeveer 46% van het Surinaamse offshore-gebied onder contract. Staatsolie heeft als strategie zoveel mogelijk gebied onder contract te hebben bij internationale partijen. Staatsolie investeert in het bestuderen van alle data van alle blokken in het Surinaamse deel van het Guyana-Suriname bekken, waardoor het bedrijf de ‘Master of the basin’ kan worden. Dit houdt in dat Staatsolie steeds meer en beter in staat is data om te zetten in bruikbare informatie. Op die manier wordt een beter begrip verkregen van de geologie en het in kaart brengen van potentiële gebieden. Hoe beter Staatsolie dit kan doen, hoe succesvoller offshore-aanbestedingsronden zullen zijn en hoe groter de kans op het vinden van olie en/of gas wordt…[+]

Duitse politie rolt pedofielennetwerk op, kind gevonden bij inval

2:00 pm

ERFURT – De Duitse politie heeft een pedofielennetwerk opgerold en een 12-jarige jongen gevonden bij een woninginval. De omstandigheden waarin het kind werd gevonden “rechtvaardigen het vermoeden van seksueel misbruik”, melden aanklagers.

In het appartement is ook een verdachte opgepakt. Het kind werd door de politie meegenomen en keerde diezelfde dag nog terug naar zijn ouders. In het onderzoek naar het pedofielennetwerk werden de afgelopen weken meerdere invallen gedaan en arrestaties verricht. Er zijn in vijf verschillende deelstaten zeven verdachten gearresteerd.

De opgepakte mannen zijn tussen de 41 en 53 jaar oud. Ze worden ervan verdacht beheerders en moderators te zijn van kinderpornoplatforms. Ze zouden foto’s en filmpjes van seksueel misbruik van kinderen toegankelijk hebben gemaakt en die beelden actief hebben gedeeld. Meerdere verdachten hebben bekentenissen afgelegd.

Agenten hebben in het onderzoek ongeveer 620 bewijsstukken veiliggesteld, waaronder verboden sekspoppen die op kinderen lijken. De politie heeft een platform opgerold dat werd gepresenteerd als een netwerk voor “het promoten van muzikaal talent”, maar in werkelijkheid werd gebruikt voor contact tussen pedofielen en minderjarigen. (De Telegraaf)

560,000 children in Gaza vaccinated against polio as first round of campaign ends

2:00 pm

GAZA – More than 560,000 children aged below 10 in Gaza have received the first of two doses of the polio vaccine, the World Health Organization (WHO) said on Friday, after Israel’s destruction of water and sanitation systems led to a resurgence of the deadly disease in the besieged strip.

Aid workers reached more than 90% of targeted vaccine coverage in the first phase of the UN-led campaign, according to the UN’s agency for Palestine refugees, UNRWA. The second set of vaccinations is scheduled to take place in four weeks, the UN’s Office for the Coordination of Humanitarian Affairs said on Monday.

“We admire all the health teams, who conducted this complex operation,” WHO director-general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, said in a post on X. “We are deeply grateful to the families, for their trust and cooperation.”

“This is a massive success amidst a tragic daily reality of life across the Gaza Strip. Imagine what could be achieved with a ceasefire,” he added. Israel’s offensive in Gaza, launched after the Hamas-led October 7 attacks, has precipitated a humanitarian crisis and flattened critical infrastructure. About 70% of all water and sanitation facilities have been destroyed or damaged, the WASH Cluster, a United Nations-led group that coordinates humanitarian efforts for water, sanitation and hygiene, said in July. Meanwhile, Israeli aid restrictions have severely depleted fuel stocks, chlorine and spare parts, stifling water production, purification and sewage pumping, according to the agency.

The UN’s polio campaign, facilitated by a series of pauses in fighting agreed to by Israel, came after the highly infectious virus was found in sewage samples in the strip in June. Then in August, an 11-month old boy became the first person in Gaza in 25 years to be diagnosed with polio. Polio mostly affects children under 5 years old and can cause irreversible paralysis and even death. It is highly infectious and there is no cure; it can only be prevented by immunization, according to the WHO. Relief workers described repeated challenges to the campaign rollout – especially in northern Gaza – citing Israeli evacuation orders, roads damaged by bombardment, increased hostilities and scant fuel supplies. (CNN)

Malen helpt Borussia Dortmund met doelpunt aan zege

12:23 pm

VOETBAL – Donyell Malen heeft vrijdag een belangrijke rol vertolkt bij Borussia Dortmund. De aanvaller scoorde in de met 4-2 gewonnen Bundesliga-wedstrijd tegen FC Heidenheim.

Malen opende na twaalf minuten de score in het Signal Iduna Park. De aanvaller schoot vanaf de rand van het strafschopgebied raak. Die rol pakte Malen vorige week niet bij het Nederlands elftal: tegen Bosnië en Herzegovina viel hij in en tegen Duitsland bleef hij de hele wedstrijd op de bank.

De goal van Malen was het startsein van een vermakelijke eerste helft in Dortmund. Karim Adeyemi verdubbelde in de zeventiende minuut de voorsprong voor de thuisploeg, maar vijf minuten voor rust deed FC Heidenheim wat terug. Adeyemi vergrootte de marge in de 41e minuut weer naar twee.

In de slotfase leek het nog spannend te worden toen FC Heidenheim een penalty benutte via Maximilian Breunig, maar in de blessuretijd was de wedstrijd alsnog beslist. Emre Can schoot deze keer vanaf 11 meter raak. (VI)

Jennifer Hudson is ready for the holidays and the new season of her talk show

12:00 pm

LOS ANGELES – While it’s been a decade since Jennifer Hudson released an album, she’s always singing. “Everyone is like, ‘Oh it’s been 10 years since you’ve had a album’ and I’m like, I don’t feel that way because I sing in everything that I do,” Hudson told CNN. “You know, whether it’s a soundtrack, whether it’s the happy place thing, it doesn’t even matter what it is, I’m singing.” Hudson’s fans will be happy to know she has a Christmas album coming soon, something she said she’s longed dream of doing.

“I feel like throughout my career, I’ve done everything that’s been asked of me to do and now it’s my turn to do what I want do,” Hudson said. “That’s one of the main things I wanted to do. I’m a holiday fanatic. I love the holidays, and I just want to share, which is why it’s called ‘The Gift of Love.’” The EGOT (Emmy, Grammy, Oscar and Tony Award) winner is also entering into the third season of her self-named daytime talk show. Hudson tries to bring joy to her viewers each day and herself.

“What does that look like for me? You know, deciding when I wake up in the morning, what’s gonna make me smile a day? What can I do to make me happy? What can I do to have fun? What can I do for myself?” she said. “Accentuating the positive and not necessarily that things have to be negative to choose joy but making a point to find your joy your way.” (CNN) …[+]

Projekta lanceert project ‘Jij en Onze Democratie’

12:00 pm

PARAMARIBO – De VN heeft 15 september uitgeroepen tot Internationale Dag van de Democratie. Op deze dag wordt er extra aandacht gevraagd voor het beschermen en versterken van de democratie. Dat betekent onder andere dat men stilstaat bij het belang van de vrijheid van meningsuiting, het garanderen van burgerrechtelijke vrijheden en beschermen van de rechtsstaat, maar ook bij de noodzaak van het afleggen van verantwoording door instituten (accountability) en het beschermen en bevorderen van mensenrechten.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, geeft in zijn verklaring ter gelegenheid van de Dag van de Democratie aan dat deze fundamentele rechten en vrijheden over de hele wereld onder druk staan. Vrijheden worden uitgehold, polarisatie neemt toe en wantrouwen groeit. Dit is vooral zorgelijk in een jaar waarin meer dan 50 landen – die de helft van de wereldbevolking vertegenwoordigen – verkiezingen houden. Volgend jaar volgen de ‘Big 4’ van de Caricom: Guyana, Trinidad & Tobago, Jamaica, en natuurlijk Suriname.

Ook in Suriname kampt men met een groeiend verlies van vertrouwen in de democratie. Er is ook hier een groeiend verlies van geloof in het nut van democratie in het algemeen en van verkiezingen in het bijzonder. Steeds vaker zijn geluiden te horen dat stemmen zinloos is. Die geluiden zijn een gevaar voor de democratie: het stemrecht moet gekoesterd worden, en op de juiste manier worden gebruikt. Sommige kiezers, met name jongeren die voor het eerst zullen stemmen, zullen campagnetactieken zoals persoonlijke aanvallen, misinformatie en onrealistische beloftes nog niet kunnen herkennen. Om de kennis over en het vertrouwen in de rol van verkiezingen binnen te democratie te vergroten, voert Projekta het project ‘Jij en Onze Democratie’ uit, dat tot en met februari 2025 zal lopen.

Dit project start met de lancering van een ontwerpwedstrijd voor online content, zoals grafische afbeeldingen, spoken word, korte films, of muziek. Tijdens Projekta’ Democratie- en Mensenrechtenmaand (25 november – 15 december) worden er (virtuele en live) trainingen gehouden voor kiezers om campagneboodschappen te kunnen beoordelen. Verder zal er digitaal lesmateriaal worden gemaakt voor maatschappelijke organisaties over thema’s van democratie, burgerschap en verkiezingen. In januari 2025 worden er in twee districten ‘open dagen’ gehouden, met bewustwordingsactiviteiten over verschillende aspecten van democratie, bestuur en verkiezingen, waarbij ook aandacht wordt besteed aan het nieuw kiesstelsel. Dit project wordt uitgevoerd met ondersteuning van de Canada Fund for Local Initiatives…[+]

Dave Bautista 34 kilo afgevallen

12:00 pm

LOS ANGELES – Voor de opnames van Knock at the Cabin woog hij nog 142 kilo, maar inmiddels heeft Dave Bautista dat teruggebracht naar 108 kilo. In een video-interview vertelt de acteur dat een groot postuur ook nadelen heeft. Bautista is bekend als gespierde reus in films als Spectre en Guardians of the Galaxy. Voor de thriller Knock at the Cabin deed hij daar in 2023 nog een schepje bovenop.

“Ik moest in korte tijd groter worden”, vertelt de 55-jarige acteur. “Dus dat deed ik met frietjes en pannenkoeken. Nu ik daarop terugkijk, besef ik wel dat ik te ver ben gegaan. Ik werd een beetje te groot.” Bautista kwam heel makkelijk aan, maar had een stuk meer moeite om af te vallen. “Maar het viel me op dat ik me steeds beter ging voelen. En dat ik er op beeld ook beter uitzag, naast andere acteurs.”

“Mensen vinden nu dat ik er mager uit zie”, vervolgt de acteur. “Sommigen maken zich er zelfs druk over. Maar ik ben 1 meter 93 en weeg 108 kilo. Ik ben groot. Heel veel mensen hebben me groter gezien door de jaren heen, dus denken ze nu misschien dat ik een eetstoornis heb.”

Bautista vindt dat zijn postuur in de weg kan staan van een overtuigende filmrol. “Naast een doorsnee acteur zie ik er nog steeds uit als een gorilla. Dat leidt af. Ik denk dat ik nu nog een paar kilo wil kwijtraken. Maar dat is wel de grens. Ik train echt hard en eet ongeveer 2.500 kilocalorieën per dag. Voor mij is dat heel weinig.” De acteur doet aan intermittent fasting. Dat betekent dat je een deel van de dag niets eet. “Ik eet pas ‘s middags en stop ook vier uur voordat ik ga slapen”, vertelt Bautista. “Dus dat is best een korte periode.” (NU.nl) …[+]

Hamas leader sends letters from hiding after almost a year of silence

10:00 am

ISRAEL – Hamas leader Yahya Sinwar has written a rare letter to Hezbollah chief Hassan Nasrallah, according to the Lebanese militant group, in which he reaffirms his commitment to fighting Israel and supporting the Iran-backed alliance of regional militants known as the “Axis of Resistance.”

Sinwar, Hamas’ political leader who is believed to be hiding underground in Gaza, told Nasrallah that the group is committed to the path of resistance taken by his slain predecessor Ismail Haniyeh and to the “unity of the Ummah (Islamic nation), at the heart of which is the Axis of Resistance, in the face of the Zionist project.”

The letter, shared by Hezbollah’s Telegram channel, was written to show gratitude for Hezbollah’s ongoing fight against Israel, which began on October 8, just a day after Hamas-led militants attacked Israel that triggered a devastating Israeli assault on Gaza.

One of Israel’s most wanted men, Sinwar hasn’t been seen since the war. He also hadn’t been publicly heard from for almost a year – until this week. On Tuesday, he issued his first statement since the war, congratulating Algerian President Abdelmadjid Tebboune for his election victory, according to Hamas’ Telegram channel. The next day, his office said he wrote letters thanking those who offered condolences for Haniyeh’s death. And on Friday came the letter to Nasrallah. CNN cannot verify if Sinwar is indeed the author of the letters.

“He’s trying to say I’m here, I’m alive, I’m very much in command. I’m constantly updated and aware of everything happening outside Gaza,” said Muhammad Shehada, a writer and analyst from Gaza. “He wants to show that he is able to operate on multiple fronts, the domestic front – the battlefield in Gaza – and the diplomatic front – mediations.”

The target audience for such letters, he said, is primarily Israel, to whom Sinwar is attempting to show that despite efforts to find him, he is still able to continue working without interference. (CNN) …[+]

Boeren willen padie verkopen in Guyana

9:00 am

NICKERIE- De Belangengroep Padieverbouwers Nickerie wil toestemming van president Chandrikapersad Santokhi voor de rijstboeren om hun padie te transporteren naar Guyana. De padieprijs is in Guyana momenteel SRD 857 per baal. In Guyana kent de landbouwsector goede tijden. Ureum is goedkoper in Guyana en de landbouwers krijgen subsidie voor tractoren, onderdelen en chemicaliën. De landbouwers krijgen in Suriname SRD 425 voor een baal padie. Hiermee kunnen zij hun productiekosten niet dekken. Om deze te dekken, zou de padieprijs volgens berekening SRD 677, 50 moeten zijn wanneer zij per hectare 60 balen padie oogsten. Deze kostprijscalculatie hebben de boeren gemaakt aan de hand van de investeringen die zij hebben gedaan. Volgens Ashwin Jagmohansingh, woordvoerder van de Belangengroep Padieverbouwers Nickerie exporteren de exporteurs van Guyana en Suriname rijst naar dezelfde landen. Dezelfde boot die rijst haalt in Suriname, gaat ook naar Guyana om daar rijst op te halen voor de export. Dit betekent dat de exporteurs in Suriname woekerwinsten maken, want zij kopen de padie op voor een veel lagere prijs. Wanneer de boeren toestemming krijgen van de overheid, kunnen zij hun padie verkopen in Guyana voor een betere prijs. Hierdoor kunnen de boeren winst maken. De boeren vragen de president om zo spoedig mogelijk in overleg te treden met de pelmolenaars om een gunstige prijs vast te stellen, conform de kostprijscalculatie ingediend door de belangengroep of toestemming te geven aan de boeren om hun padie te exporteren naar Guyana…[+]

Weer zeldzaam neushoornkalf gespot op Java

9:00 am

JAVA – Op het Indonesische eiland Java zijn parkbeheerders dolblij. Camera’s hebben een kalf van een zeer zeldzame neushoornsoort gespot. Het is al het derde kalf dat dit jaar geïdentificeerd is.

Het Javaanse neushoornkalf is een vrouwtje van 3 tot 5 maanden oud en heeft de naam Iris gekregen. Iris liep met haar moeder door het bos in het Nationaal park Ujun Kulong, in het uiterste westen van Java.

In het park staan sinds februari meer dan honderd wildcamera’s die reageren op beweging. Op die manier is dit jaar twee keer eerder een neushoornkalf op beeld gevangen.

De Javaanse neushoorn is een ernstig bedreigde diersoort. Vooral stropers zijn een groot gevaar. Ze waren ooit wijdverspreid in Zuidoost-Azië: in het begin van de 19e eeuw kwamen mensen er regelmatig een tegen in de buitenwijken van het toenmalige Batavia (Jakarta). Nu komen ze alleen nog voor in dit nationale park in het uiterste westen van Java.

De Javaanse neushoorn krijgt maar eens in de vier à vijf jaar een jong. In voorgaande jaren werd wel eens vaker een kalf gezien, en de schattingen over de totale populatie lopen voorzichtig op. Tien jaar geleden werd het aantal op ongeveer 60 geschat; inmiddels ligt dat rond de 80.

Dat er nu meerdere jonge dieren in een jaar zijn gezien, vinden de parkbeheerders hoopvol. Volgens hen geeft dit aan dat de soort nog te redden is. (NOS)

Fototekst: Een neushoornkalf dat eerder in het park werd gespot. (AFP) …[+]

Ex-voorzitter Landbouwcoöperatie Kwatta dringt aan op aanpak dam Weg naar Zee

7:00 am

14PARAMARIBO – Gewezen voorzitter van de Landbouwcoöperatie Kwatta, tevens ex-minister van Openbare Werken (OW), Ganeshkoemar Kandhai, doet een beroep op de minister van OW om de dam te Weg naar Zee aan te pakken. Hij vreest dat als dit niet spoedig gebeurt, het zeewater de landbouwgronden kan binnendringen. Kandhai maakt zich ernstig zorgen over de komende springvloed van 18 september, omdat er ondertussen scheuren zijn ontstaan in de dam bij de dijk met de zee. Deze dijk was indertijd door OW aangelegd, maar dit was een hulpdam. De dijken zouden alleen kunnen werken als ze regelmatig worden onderhouden, wat niet is gebeurd, want ze zijn doorbroken en niemand doet iets hieraan.

Kandhai geeft aan dat indien er geen oplossing komt voor de springvloed van 18 september, dit ernstige gevolgen kan hebben voor het gebied, voornamelijk de landbouw. Hij vertelt dat indien er niets gedaan wordt de prijzen van groenten nog hoger zullen zijn, aangezien groente in de droge tijd al duur is. Ook legt hij uit dat met het binnenstromen van het zeewater naar de landbouwgebieden er verzilting van de bodem kan plaatsvinden. Hierdoor wordt de grond voor langere periode onvruchtbaar, waardoor daar voor een langere periode niet aan landbouw kan worden gedaan.

In zijn periode als minister van OW had hij een waterkerende kleidam laten bouwen, vooruitlopend aan een structurele oplossing, zodat het zeewater niet binnen kon stromen. Dit is in de periode 2005-2010 gedaan met de bedoeling dat er regelmatig onderhoud zou moeten plaatsvinden. De dam wordt bij elke springvloed aangetast en als die niet hersteld of onderhouden wordt, krijg je breuken. Dat is nu gebeurd, waardoor het zeewater naar binnenstroomt.

Het herstellen van verzilting duurt zeker anderhalf jaar. Je moet dan veel regen en zoetwater hebben, zodat het zout wordt weggewassen en de bodem weer vruchtbaar wordt. De vrees bij de landbouwers is dus wanneer er niet wordt ingegrepen de gevolgen ernstig kunnen zijn. Als er wordt ingegrepen, ook al is het geen duurzame oplossing, kan het deel dat nog niet verzilt is geraakt nog gebruikt worden om landbouwactiviteiten te ontplooien en de gemeenschap voorzien worden van groenten. Op basis van de ervaring van de afgelopen periode zei de ex-minister verder dat de komende springvloed impact kan hebben dat het zeewater toch naar binnenstroomt, waardoor landbouwterreinen kunnen worden aangetast.

De ex-minister gaf aan dat er veel vruchtbare landbouwgebieden in de kustvlakte worden verkaveld, waardoor er minder gebieden zijn om landbouw uit te oefenen en dus minder groenten kan worden geproduceerd.

De ex-minister gaf aan dat behalve het probleem van de dambreuken ook speelt dat twee sluizen niet functioneren. Als noodoplossing zijn deze met klei dichtgegooid. Hij heeft wel begrepen dat er nieuwe sluizen zullen worden gebouwd. …[+]

Ukraine’s Kursk offensive was seen as a major success

7:00 am

Sumy region, Ukraine – Vasyl was several miles deep in Russian territory when he heard the whizz of an approaching drone loaded with explosives. He had seconds to react. “It was very quick. We ran to the trees and then there was a bang a meter or two away from me,” the Ukrainian soldier said.

I look down and I see I have pieces of it in my leg. I don’t know what’s happening, so I put a tourniquet on and try to get out,” Vasyl callsign Bumblebee told CNN in Sumy, the northern Ukrainian city where he is recovering from his injuries.

Kyiv launched its surprise incursion into Russia’s Kursk region last month, taking Moscow by surprise and quickly advancing some 30 kilometers 19 miles from the border. But the campaign slowed and, on Thursday, Ukraine’s President Volodymyr Zelensky confirmed that Russia had launched “counteroffensive actions.

The Russian Ministry of Defense said Russian forces had penetrated into the Kursk region, capturing 10 settlements. In the days leading up to this counter-attack, CNN spoke with 14 Ukrainian soldiers from five different units who were deployed to Kursk as part of the incursion. Four were wounded in the operation and are currently recovering in hospitals in Ukraine, while the other 10 are still conducting missions in Russia. They included infantrymen, members of a drone unit, armored vehicle drivers and sappers, or frontline combat engineers. Most have asked to remain anonymous or be identified by their first name and callsign only, given the sensitive nature of the topic and security concerns.

All 14 said the Kursk counteroffensive was a difficult operation with casualty rates on par with other parts of the frontlines. They said it was getting tougher, five weeks in, and some even questioned the decision to launch the incursion at a time when Ukraine was struggling to defend key towns and cities in the east of the country. It will get more and more difficult. There will be more artillery fire, more soldiers, and there will be very big and difficult battles, but we must do everything we can that improves our position Ukraine wants peace, but peace when we win, not when we lose, Vasyl said. Russia is sending a lot of troops and artillery to Kursk We have a lot of guys who have been killed and we have a lot of destroyed hardware he added. (CNN) …[+]