KICKBOKSEN – De Surinaamse kickbokser Donegi Abena krijgt zijn kans op revanche tegen de Marokkaanse kickbokser Tarik Khbabez voor het lichtzwaargewicht tijdens Glory Collision 7. Het gevecht zal plaatsvinden op 7 december in het Stadion GelreDome.

Khbabez is sinds maart de wereldkampioen in het lichtzwaargewicht van Glory. Hij won toen op split decision van Abena, die het totaal niet eens was met die beslissing. Sterker nog: de Surinaamse kickbokser bleef continu herhalen dat de wereldtitel van Khbabez onterecht was en Abena, die in 2023 al wereldkampioen was en die titel één keer succesvol verdedigde,  stelde zelfs dat hij het plezier in de sport een beetje was verloren.

In juni nam Abena al deels revanche door via Stefan Latescu, Khbabez én Bahram Rajabzadeh het achtmanstoernooi in het lichtzwaargewicht op zijn naam te schrijven. Na de Grand Prix-partij tussen Khbabez en Abena (de halve finale) gaf de als eerste genoemde kickbokser al aan dat de winnaar van het toernooi het tegen hem op zou mogen nemen in december.  “We wisten al heel lang dat dit gevecht zou komen. Tarik heeft het al bewezen tegen hem, maar hopelijk kunnen we het hierna eindelijk afronden”, zegt Khbabez’ coach Maikel Polanen, die daarmee doelt op de woorden van Abena over de onterechte wereldtitel.

Sinds de Grand Prix herstelde Khbabez zelf van een gescheurde pees in zijn rechterhand, waardoor hij veel last had van zijn duim. ”Dat is goed hersteld”, stelt Polanen. Hopelijk blijft dat zo als de intensiteit van de trainingen omhoog gaan. Twijfels daarover? Nee, maar die jongen heeft zo veel blessures gehad dat je hoopt dat het goed blijft gaan. Tarik laat zijn ziel altijd achter in de ring. In één partij geeft hij altijd alles.”

Polanen voorspelt dan ook een andere uitkomst dan tijdens de Grand Prix, toen Abena zonder al te veel problemen afrekende met The Tank: “Tarik is geen toernooivechter. Als kampioen hoefde hij het ook niet te doen, want hij wist dat hij geen toernooivechter is, maar hij moet ook zijn gezin onderhouden. We waren dan ook niet echt rouwig om zijn nederlaag. Hij had al volop blessures, joh. Mentaal hoefden we hem niet op te lappen, want de focus is vol op 7 december.”

Na het eventueel verdedigen van zijn wereldtitel? “Dan moeten we kijken wat er op zijn pad komt. We zaten dit jaar al in Marokko voor het boksen op de Olympische Spelen, daar spelen nog steeds wat dingen. Je moet niet uitsluiten dat hij alsnog zoiets gaat doen de komende jaren. Als vechter heb je een houdbaarheidsdatum, dus je moet zorgen dat je het beste uit je carrière haalt. Ook financieel.”

Foto: De Surinaamse kickbokser Donegi Abena krijgt op 7 december de mogelijkheid om het lichtzwaargewicht kampioenschap te heroveren. (Foto: Abena)…[+]

MMA-  Sean O’Malley is zijn wereldtitel kwijt. De superster was tijdens UFC 306 geen schim van zichzelf tegen Merab Dvalishvili, die de titel van de bantamgewichtklasse van hem veroverde na een dominante partij van 5 rondes. Het evenement in Las Vegas was sowieso al uniek, aangezien het werd gehouden in het wereldberoemde bolwerk: de Sphere.

Het evenement, dat de naam UFC Noche droeg ter ere van Mexican Independence Day, was op voorbaat al erg bijzonder. De partijen werden afgewerkt in de Sphere in Las Vegas, de fonkelnieuwe en futuristische evenementenlocatie met levensgrote beeldschermen aan de binnen- en buitenkant van het bolwerk. Tussen de gevechten door werden prachtige visualisaties getoond in het stadion, waarbij de meeste beelden in relatie stonden met de viering van de Mexicaanse vrijheid.

UFC-president Dana White had het daarmee weer voor elkaar, want de vechtsportavond was het eerste sportevenement in de razend populaire Sphere. Bezoekers hebben dat overigens ook in de portemonnee gevoeld. De goedkoopste kaarten voor het evenement gingen naar verluidt voor bijna €3.000 over de toonbank.

De sleutel tot succes was voor beide vechters duidelijk. Dvalishvili moest het hebben van zijn worsteltechnieken en het grondgevecht, terwijl O’Malley een van de beste kickboksers uit de organisatie is. De Georgiër had met zijn strijdplan het meeste succes in de eerste ronde. Tot twee keer toe trok hij de Amerikaan naar de grond, waar hij het ogenschijnlijk erg lastig had. Na een frustrerende tweede ronde, die even moeizaam verliep voor O’Malley, voltrok zich een bijzonder moment.

Tijdens een verwurging gaf Dvalishvili zijn opponent aan aantal kusjes. De Amerikaan beet van zich af met een aantal stoten richting het hoofd en de Georgiër kreeg een waarschuwing van scheidsrechter Herb Dean. In de rondes erna had O’Malley het onverminderd lastig. Aan het eind van de vierde ronde leek de pijp bij hem leeg en Dvalishvili vocht de partij vanaf dat moment slim en rustig uit.

De juryleden beslisten unaniem in het voordeel van Dvalishvili, die zich sinds 2017 langzaam heeft opgewerkt in de bantamgewichtsklasse van de UFC. Het is de vraag tegen wie hij het in zijn volgende partij gaat opnemen. Umar Nurmagomedov klopt al enige tijd aan de deur en krijgt mogelijk een titelgevecht aangeboden, maar O’Malley is één van de grootste sterren binnen de organisatie en zal ongetwijfeld om een rematch met Dvalishvili vragen. (AD)

Foto: Merab Dvalishvili haalt woest uit naar Sean O’Malley die op de grond lag. (Foto: UFC)…[+]

MMA-  Sean O’Malley is zijn wereldtitel kwijt. De superster was tijdens UFC 306 geen schim van zichzelf tegen Merab Dvalishvili, die de titel van de bantamgewichtklasse van hem veroverde na een dominante partij van 5 rondes. Het evenement in Las Vegas was sowieso al uniek, aangezien het werd gehouden in het wereldberoemde bolwerk: de Sphere.

Het evenement, dat de naam UFC Noche droeg ter ere van Mexican Independence Day, was op voorbaat al erg bijzonder. De partijen werden afgewerkt in de Sphere in Las Vegas, de fonkelnieuwe en futuristische evenementenlocatie met levensgrote beeldschermen aan de binnen- en buitenkant van het bolwerk. Tussen de gevechten door werden prachtige visualisaties getoond in het stadion, waarbij de meeste beelden in relatie stonden met de viering van de Mexicaanse vrijheid.

UFC-president Dana White had het daarmee weer voor elkaar, want de vechtsportavond was het eerste sportevenement in de razend populaire Sphere. Bezoekers hebben dat overigens ook in de portemonnee gevoeld. De goedkoopste kaarten voor het evenement gingen naar verluidt voor bijna €3.000 over de toonbank.

De sleutel tot succes was voor beide vechters duidelijk. Dvalishvili moest het hebben van zijn worsteltechnieken en het grondgevecht, terwijl O’Malley een van de beste kickboksers uit de organisatie is. De Georgiër had met zijn strijdplan het meeste succes in de eerste ronde. Tot twee keer toe trok hij de Amerikaan naar de grond, waar hij het ogenschijnlijk erg lastig had. Na een frustrerende tweede ronde, die even moeizaam verliep voor O’Malley, voltrok zich een bijzonder moment.

Tijdens een verwurging gaf Dvalishvili zijn opponent aan aantal kusjes. De Amerikaan beet van zich af met een aantal stoten richting het hoofd en de Georgiër kreeg een waarschuwing van scheidsrechter Herb Dean. In de rondes erna had O’Malley het onverminderd lastig. Aan het eind van de vierde ronde leek de pijp bij hem leeg en Dvalishvili vocht de partij vanaf dat moment slim en rustig uit.

De juryleden beslisten unaniem in het voordeel van Dvalishvili, die zich sinds 2017 langzaam heeft opgewerkt in de bantamgewichtsklasse van de UFC. Het is de vraag tegen wie hij het in zijn volgende partij gaat opnemen. Umar Nurmagomedov klopt al enige tijd aan de deur en krijgt mogelijk een titelgevecht aangeboden, maar O’Malley is één van de grootste sterren binnen de organisatie en zal ongetwijfeld om een rematch met Dvalishvili vragen. (AD)

Foto: Merab Dvalishvili haalt woest uit naar Sean O’Malley die op de grond lag. (Foto: UFC)

SCHAKEN-  Met vier rondes achter de rug staat het Surinaamse damesschaakteam net buiten de top 100 op de 45e Schaakolympiade in Boedapest, Hongarije. Het team bezet momenteel de 101ste plaats, terwijl het herenteam op de 167ste plek staat.

In de vierde ronde nam het damesteam het op tegen Bahrein. Het team, bestaande uit Victoria Kaslan, Alexandra Kaslan, Elise Wu en Maylee Tjong Tjin Joe, behaalde een overtuigende overwinning. De dames versloegen hun tegenstanders Najla Ahmed, Maran Almusawi, Hawra Sharaf en Wafa Yaqoob, en pakten daarmee twee punten uit vier wedstrijden.

Aan de top van het klassement bevinden zich teams zoals China, India, de Verenigde Staten, Armenië, Kazachstan, Oezbekistan en Mongolië, die allemaal de volle vier punten hebben behaald. In de komende vijfde ronde zal Suriname het opnemen tegen Sri Lanka, wat een kans biedt om de top 100 binnen te dringen.

Het herenteam kende echter een zware vierde ronde en verloor met 0-4 van Chinese Taipei. Het team bestond uit Jason Yeung, Imaan Kalidjo, Shaief Chashawa en Shiva Kalka, die hun wedstrijden verloren van Adelard Bai, Raymond Song, Austin Ching Wei en Ting-Hao Wang. Hierdoor blijft het herenteam steken op één punt. Teams als India, Spanje, China, Vietnam, Azerbeidzjan, Polen, Hongarije en Oekraïne hebben tot nu toe nog de volle punten binnengehaald. In de vijfde ronde staan de Surinaamse heren tegenover Fiji, waar zij hopen hun positie te verbeteren…[+]

VOETBAL- “Het moet beter in de Champions League.” Die constatering doet La Gazzetta dello Sport na het doelpuntloze gelijkspel van Juventus tegen Empoli. Toch zijn er ook genoeg positieve punten om mee te nemen voor trainer Thiago Motta richting het thuisduel van komende dinsdag met PSV.

Met aankopen Nicolás González en Teun Koopmeiners voor het eerst in de basis creëerde Juve zaterdag te weinig om Empoli op de knieën te krijgen. En dus bleef Juventus voor het tweede competitieduel op rij droog staan, stelt Gazzetta vast. Ook Dusan Vlahovic, die eind augustus op bezoek bij Hellas Verona nog twee keer scoorde, kon het verschil niet maken. ‘Vlahovic en Koop zijn onschadelijk gemaakt door Empoli’, opent de roze sportkrant op de voorpagina.

Corriere dello Sport steekt het iets positiever in. Onder leiding van Motta incasseerde Juventus namelijk nog geen enkel doelpunt in de Serie A, wat voor het laatst voorkwam in 2014. Toen vormden doelman Gianluigi Buffon en verdedigers Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini nog het geroemde defensieve blok, waarmee Juventus in het seizoen 2014/15 met overmacht kampioen van Italië werd. Zover is de ploeg van Motta nog niet.

Aanvallend moet er namelijk nog het nodige worden verbeterd. ‘Het tempo was te laag. González en Douglas Luiz stelden teleur, Koopmeiners had geen impact’, was Tuttosport kritisch. Motta weigerde bij DAZN naar zijn aankopen te wijzen. “We hebben de nul gehouden met het hele team, dus moeten we ook meer creëren met het hele team. In de tweede helft ging het al beter en kregen we ook de kansen om op voorsprong te komen. We moeten blijven groeien.”

In de spits oogde Vlahovic, tegen AS Roma ook al niet trefzeker (0-0), gefrustreerd bij het gebrek aan aanvoer. Motta vindt dat de Servische aanvaller beter moet worden bediend met voorzetten en steekpasses en nam het op voor de 24-jarige spits, die in Italië al tijden onder een vergrootglas ligt. “Natuurlijk leven spitsen voor doelpunten, maar hij biedt ons zoveel meer. Hij moet zich concentreren op zijn werk voor het team en zijn taken uitvoeren.”

Al met al vindt Motta dat er genoeg aanknopingspunten zijn voor het duel met PSV. “Het maakt ons trots om zo’n belangrijke wedstrijd te spelen”, blikte de coach van Juve alvast vooruit. “We moeten deze wedstrijd achter ons laten, de positieve punten meenemen en ons focussen op PSV. Zij zijn in eigen land gewend om te domineren en hebben spelers met geweldige kwaliteiten. Wij moeten hen niet aan de bal laten en het initiatief pakken om die kansen wel te creëren.” (VI)…[+]

Foto: Teun Koopmeiners (m) heeft Juventus niet kunnen loodsen naar een zege. (Foto: ESPN)