2024 November | Times of Suriname – grootste landelijk dagblad van Suriname

Sozavo neglects abused children in children’s homes

4:00 pm

PARAMARIBO – Social Affairs and Housing (Sozavo) Minister Ines Pane on Thursday responded indifferently when asked about the recent reports of child abuse that is taking place in several children’s homes.

She repeatedly made it clear that the children’s homes can only be inspected after the councils of supervision have been installed. “Until that time there is very little that the ministry can do about the situation because it has received little to no evidence from the victims who reported the abuse. The story of a woman who shared her traumatic experiences recently went viral. Multiple people then came forward and confirmed that they were also abused and assaulted when they were younger and staying in a children’s time.

Although the Inspection Division of Sozavo is tasked with enforcing the law to protect the children, its operations are not on the desired level. Reports indicate that some children are burnt with boiling water and are also abused sexually but the watchdog has failed to protect these children. A growing number of victims, parents, foreign interns and former employees are stepping forward to share their stories but officials do not believe their statements and even fail to launch investigations to uncover the truth.

Govt. will not institute windfall taxes at this time – Jagdeo

2:00 pm

GEORGETOWN – Vice President (VP) and Chief Policy maker in the oil and gas sector, Bharrat Jagdeo maintained his government’s position that windfall taxes will not be instituted at this time. Windfall tax is a tax levied by governments against certain industries when economic conditions allow those industries to experience above average or projected profits. Jagdeo, in response to a question posed by Kaieteur News on why the government is not implementing windfall taxes since it does not breach the existing Production Sharing Agreement (PSA) with ExxonMobil and its partners, Jagdeo said: “I have dealt with windfall profits in the past, and why we believe that windfall taxation should not be pursued at this time. I dealt with it in the past, if you go back and read.”

In May 2022, Kaieteur News questioned the Vice President on the issue and at that time he admitted that citizens in Canada, and the United States had forced their governments to increase their royalties charged to oil operators. In the United Kingdom, the government increased the one-off tax slapped on oil companies. At that time, this publication reported extensively on the changes in the fiscal regimes for the oil operators in those countries. Canada had moved its royalty charged between five and 40%, the US in December of 2021 raised its royalty rate higher than the 18.75% it had been receiving while the UK slapped a one-off 25 percent tax on the oil companies there. Jagdeo had told the media that the windfall tax that some countries are exploring only came after intense pressure from their populations. However, he explained why the institution of the tax could not be replicated in Guyana. “We are bound by a PSA with very specific terms on the taxation side.” To this end, he suggested “if you change the taxation here, it’s considered a breach of the contract.”

Seeking to draw a distinction between Guyana and the ABC countries, Jagdeo suggested that the oil companies would have been operating for decades in those jurisdictions and as such would have come under the standard tax regime for the respective countries within which they operate. According to the Vice President, under such a situation the parliaments of those countries could by way of legislation easily make the changes to institute for example a windfall tax. He was adamant, this is the key reason the same cannot be done in Guyana if the administration did in fact go ahead and make the legislative changes; it would be considered a breach of the contract and “we would run afoul of the agreement.”

Notwithstanding, the occurrences in other oil producing countries, Jagdeo remains firm in his stance that going after windfall taxes will affect the sanctity of the contract, despite industry experts sharing a different opinion. Trinidadian Energy Expert and International Consultant, Anthony Paul recently shared his perspective with Kaieteur News. (Kaieteur News)

Photo: Vice President Bharrat Jagdeo. (Kaieteur News)

Geen Corantijnbrug tijdens huidige regeerperiode

2:00 pm

Santokhi en Ali houden zich niet aan belofte

PARAMARIBO – De langverwachte brug over de Corantijnrivier zal niet meer tijdens deze regeerperiode worden gerealiseerd. Minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) bevestigt dat de eerste paal niet zal worden geheid voordat de huidige regeertermijn afloopt. Dit betekent dat een van de meest ambitieuze infrastructuurprojecten tussen Suriname en Guyana, dat decennia in de maak is, voorlopig nog op zich zal laten wachten.

President Chandrikapersad Santokhi en zijn Guyanese ambtsgenoot Irfaan Ali hadden hun volk beloofd dat de brug nog tijdens hun ambtstermijn zou worden voltooid. De bouw werd zelfs aangemerkt als een prioriteitsproject van de hoogste orde. Ondanks meerdere technische bijeenkomsten in beide landen is er echter nog geen zichtbare voortgang geboekt. “Ik verwacht dat in de komende regeerperiode het moment daar zal zijn”, geeft Nurmohamed toe.

Hoewel er veel overleg is geweest, blijft het onduidelijk waarom het project stagneert. Zowel de Surinaamse als de Guyanese zijde zwijgt over de precieze oorzaken. Het meest recente nieuws betreft het gunningproces, waarin de Chinese onderneming China Road and Bridge Corporation werd geselecteerd om de brug te bouwen voor een bedrag van USD 236 miljoen, inclusief voorfinanciering. Dit bod lag aanzienlijk lager dan dat van de tweede inschrijver, die bovendien niet geïnteresseerd was in voorfinanciering.

De voorstudies zijn uitgevoerd door WSP Caribbean, maar verdere stappen lijken uit te blijven. Naar verluidt hebben er ook discussies plaatsgevonden over de verdeling van de kosten. Suriname beschouwt de Corantijnrivier als eigen grondgebied en verwachtte daarom dat Guyana een groter deel van de financiering op zich zou nemen. Guyana ging er juist van uit dat Suriname het leeuwendeel van de kosten zou dragen.

Minister Nurmohamed zegt dat de bouw van de brug een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van beide landen. “De Corantijnbrug is een aangelegenheid van Suriname en Guyana. Beide landen moeten het eens zijn”, aldus de minister, zonder verdere details prijs te geven over de status van de onderhandelingen.

Duizenden Spanjaarden herdenken overstromingen, weer demonstratie in Valencia

2:00 pm

SPANJE – Duizenden mensen hebben gisteravond de zware overstromingen in Spanje herdacht. In de regio Valencia stonden inwoners stil bij wat er die rampzalige dag, een maand geleden, is gebeurd. Zo verzamelden zich in Paiporta, een plaats die zwaar werd getroffen, honderden mensen. Ook in Sedaví, de stad Valencia en op 25 andere plekken waren herdenkingen, meldt El País. De Spaanse krant noemt 20.11 uur een belangrijk moment. Op dat tijdstip stuurde het regiobestuur op 29 oktober de officiële waarschuwing voor noodweer naar de inwoners, maar op dat moment waren de meeste getroffen steden al overstroomd. Ruim 220 mensen kwamen om het leven en de schade loopt in de miljarden. “Ik ben hier om mijn steun te betuigen aan de slachtoffers”, zegt een man in Paiporta. “We staan hier naast de rivier en we stonden hier ook om 18.28 uur. Dat is het moment dat de rivier hier een maand geleden overstroomde.”

In Paiporta werden zowel de inwoners als de vrijwilligers bedankt voor al hun hulp. Om de beurt namen aanwezigen het woord, er werd geapplaudisseerd en gezongen. Ook in Sedaví werden onder andere alle vrijwilligers bedankt, schrijft El País. Duizenden mensen kwamen naar de regio om te helpen met opruimen. (NOS)

Mercedes zit Lewis Hamilton expres dwars

1:00 pm

AUTOSPORT – Lewis Hamilton rijdt dit weekend in Qatar zijn voorlaatste race in dienst van Mercedes. De zevenvoudig wereldkampioen gaat volgend jaar aan de slag bij Ferrari en zal dan flink aan de bak moeten om te wennen aan de auto van zijn nieuwe team.

De Brit maakte aan het begin van het jaar bekend volgend jaar voor Ferrari te gaan rijden, maar wilde al in december bij een test voor het eerst in de rode bolide te stappen. Daar krijgt hij echter geen toestemming voor van Mercedes. “Ik heb er vrede mee, al wordt het aanpassen dan wel vertraagd en zal het volgend jaar harder werken worden bij aanvang van het seizoen”, reageerde Hamilton bij de GP van Qatar.

Na de race in Qatar zal Hamilton volgende week bij de GP in Abu Dhabi week voor de laatste keer in de Mercedes zitten. Direct na die race is er een test op hetzelfde circuit. Ferrari heeft Carlos Sainz, die na het huidige seizoen verkast naar Williams, toestemming gegeven om dan al voor zijn nieuwe team te rijden, maar Mercedes ziet dat in het geval van Hamilton niet zitten. De Duitse resntal houdt hem aan zijn contract, want die loopt namelijk pas aan het einde van het jaar af.

Hamilton heeft zijn best gedaan om ook goedkeuring te krijgen, maar dat idee werd niet met gejuich ontvangen bij zijn huidige “Toen ik erover begon bij Mercedes-baas Toto Wolff, zei hij dat het team allerlei plannen heeft gemaakt voor mijn afscheid. Het is ook de bedoeling dat ik sponsors bezoek. Dus het zal niet worden toegestaan, want ik heb een contract tot en met 31 december.”

Voor de Brit komt er volgende week een einde aan een periode van liefst twaalf jaar bij Mercedes. Hamilton werd met het team liefst zes keer wereldkampioen. In 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 en 2020 was hij de beste met het Duitse team. De Brit won in 2008 al eens de wereldtitel en is met zijn zeven kampioenschappen samen met Michael Schumacher recordhouder.

Bij Ferrari zal hij hopen om die felbegeerde achtste titel te pakken. Hamilton was daar in 2021 al eens heel dichtbij, maar werd na een merkwaardig einde van de slotrace in de laatste ronde van het seizoen afgetroefd door Max Verstappen, die toen zijn eerste van inmiddels vier wereldkampioenschappen won. (SN)

First look at Notre Dame’s breathtaking restoration five years after fire

12:01 pm

PARIS – The resurrection of Notre Dame – the treasured Gothic gem in the heart of Paris struck by a devastating fire in 2019 – has been a closely guarded secret. Few had seen the meticulous work of architects, artisans and master craftspeople who have carefully brought the cathedral back to life. Until now. On Friday, the world got the first glimpses of the revamped Unesco World Heritage Site as French President Emmanuel Macron carried out his final site visit ahead of its grand reopening on December 7 and 8. Many will remember watching in horror five years ago as bright orange flames engulfed the 860-year-old Gothic cathedral, its famed spire toppling from the Paris skyline.

At the time, Macron vowed the beloved building would be restored and set an ambitious deadline of five years. Fast forward 2,055 days, the seemingly impossible has been achieved and the 700 million euro (USD 737 million) restoration is complete. (CNN)

Ruim 240 doden gemeld bij nieuwe gevechten in slepende Syrische burgeroorlog

11:59 am

SYRIE – Bij gevechten tussen het regeringsleger en opstandelingen in het noordwesten van Syrië zijn inmiddels meer dan 240 mensen gedood. In het land woedt al ruim dertien jaar een burgeroorlog, maar gevechten op deze schaal zijn er niet vaak. De jihadistische groep Hayat Tahrir al-Sham en bondgenoten openden woensdag een aanval op gebieden die onder controle staan van de regering. Het zijn de zwaarste gevechten in het noordwesten sinds 2020, meldt het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten. Bij de opmars worden portretten van dictator Bashar Al Assad van de gevels gehaald. Hij is sinds 2000 president.

In 2011 kwam de Syrische bevolking in opstand tegen zijn bewind en viel het land uiteen. Die burgeroorlog duurt tot op de dag van vandaag voort. De in Engeland gevestigde waarnemingsorganisatie meldt dat wordt gevochten tot op 2 kilometer van de stad Aleppo. Ook de Syrische staatsmedia meldt dat de opstandelingen de buitenwijken van de stad hebben bereikt.

Aleppo is de grootste stad van Syrië en was voor de burgeroorlog een belangrijke regionale toeristische trekpleister. Het regeringsleger en opstandelingen voerden jarenlang een bloedige strijd om Aleppo. Eind 2016 wist het regeringsleger de stad te heroveren. (Nu.nl)

Voorzitter PL opgedragen kantoor te ontruimen

11:59 am

PARAMARIBO – Paul Somohardjo, voorzitter van de Pertjajah Luhur (PL) en staatsadviseur, heeft van het Kabinet van de President de opdracht gekregen om zijn kantoor op het terrein van het Ministerie van Binnenlandse Zaken (BIZA) te ontruimen. Dit gebeurde op verzoek van president Chandrikapersad Santokhi, omdat er volgens hem zondag een nieuwe BIZA-minister en onderminister zullen worden benoemd. De kantoorruimte waar Somohardjo gehuisvest was, zal aan de nieuwe onderminister worden toegewezen. In een gesprek met Times of Suriname zegt Somohardjo dat hij via de media heeft vernomen dat er een nieuwe minister benoemd zal worden. Gisteren werd bekend dat Delano Landvreugd van de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij is voorgedragen als nieuwe BIZA-minister, terwijl voormalig minister Maurits Hassankhan naar voren is geschoven als onderminister van BIZA. Presidentswoordvoerder Jason Saiman zegt echter dat dit niet helemaal waar is en doet een beroep op de samenleving om rustig te wachten op de officiële bekendmaking van de president.

Somohardjo vertelt aan de krant dat hij dinsdag een geruststellend gesprek had met president Santokhi en vicepresident Ronnie Brunswijk, waarbij de president aangaf de samenwerking te willen voortzetten. Plotseling hoorde hij echter dat hij zijn kantoor moest ontruimen, en in eerste instantie dacht hij dat het een grap was. Later vernam hij dat de onderminister van BIZA het kantoor zou gaan gebruiken. Somohardjo legt uit dat hij dit kantoor gebruikte vanwege zijn functie als staatsadviseur. Tot nu toe heeft hij echter geen officiële brief of telefoontje van de president ontvangen. “Zo ga je niet om met mensen”, zegt Somohardjo. De PL-voorzitter geeft aan dat de partij momenteel in beraad is om een beslissing te nemen over de volgende stap: of de PL blijft samenwerken of de partij trekt zich volledig terug. Hij voegt eraan toe dat hij zijn kantoor inmiddels al heeft ontruimd.

Bronto Somohardjo, ondervoorzitter van de PL, laat aan de krant weten dat dit voor de partij echt teleurstellend is, en dat zij niet eens op de hoogte is gesteld van de beslissing. “De president heeft zelfs geen moeite gedaan om contact met ons op te nemen. Waarschijnlijk ziet de president de PL als een partij zonder waarde. Waarschijnlijk denkt hij dat hij met de achterban van de Pertjajah Luhur kan spelen, maar ik kan je zeggen dat dat een misrekening van de president zal blijken te zijn”, zegt Bronto Somohardjo. Het gaat om respectvol met elkaar omgaan. “Als je ons belooft dat wij de minister mogen voordragen, maar de president zich niet aan zijn woord houdt en ineens iets doet zonder ons daarvan op de hoogte te stellen, dan toon je geen respect voor ons. We gaan nu in beraad als partij en deze week zullen we met een communiqué naar buiten komen. De president heeft niet het respect gehad om de achterban van de PL te informeren. Deze respectloosheid zal voor hem een misrekening zijn.”

Crypto boss eats banana art he bought for USD 6.2 million

11:00 am

HONG KONG – Crypto entrepreneur Justin Sun on Friday fulfilled a promise he made after spending USD 6.2 million on an artwork featuring a banana duct-taped to a wall — by eating the fruit. At one of Hong Kong’s priciest hotels, Sun chomped down on a banana in front of dozens of journalists and influencers after giving a speech hailing the work as “iconic” and drew parallels between conceptual art and cryptocurrency. “It’s much better than other bananas,” Sun said after getting his first taste. “It’s really quite good.” Titled “Comedian”, the conceptual work created by Italian artist Maurizio Cattelan was sold at a Sotheby’s auction in New York last week, with Sun among seven bidders. Sun said he felt “disbelief” in the first 10 seconds after he won the bid, before realising “this could become something big”.

In the 10 seconds after that, he decided he would eat the banana. “Eating it at a press conference can also become a part of the artwork’s history,” he said Friday. The debut of the edible creation at the 2019 Art Basel show in Miami Beach sparked controversy and raised questions about whether it should be considered art — Cattelan’s stated aim. And Sun on Friday compared conceptual art like “Comedian” to NFT art and decentralised block chain technology. “Most of its objects and ideas exist as (intellectual property) and on the internet, as opposed to something physical,” he said. (Jamaicaobserver)

Photo: Chinese-born crypto founder Justin Sun eats a banana artwork composed of a fresh banana stuck to a wall with duct tape, in Hong Kong on November 29, 2024, after buying the provocative work of conceptual art by Italian artist Maurizio Cattelan at a New York auction for USD 6.2 million. (Photo: AFP)

Levenslang voor Australiër na misbruik bijna 70 meisjes in kinderopvang

10:00 am

AUSTRALIË/ITALIË – Een voormalige kinderopvangmedewerker is in Australië veroordeeld tot een levenslange celstraf voor het verkrachten en misbruiken van bijna zeventig meisjes. De autoriteiten kwamen de man in 2022 op het spoor door kindermisbruikvideo’s die hij online had gedeeld.

Ashley Paul Griffith heeft 307 vergrijpen toegegeven, waaronder bijna 30 verkrachtingen. Het misbruik vond tussen 2003 en 2022 plaats op kinderopvangcentra in Australië en het Italiaanse Pisa. De slachtoffers waren tussen de één en zeven jaar oud, meldt BBC News. De 47-jarige Griffith bekende schuld aan 28 aanklachten van verkrachting en bijna 200 aanklachten van grensoverschrijdende behandeling van kinderen. Daarnaast bekende hij beelden van kindermisbruik te hebben gemaakt en gedeeld. De rechter in Brisbane noemde de omvang en de aard van de misdaden “verdorven” en “verschrikkelijk”, melden Australische media. Griffith verdwijnt minstens 27 jaar achter tralies. De autoriteiten kwamen Griffith in 2022 op het spoor toen op beelden van kindermisbruik beddengoed te zien was dat gebruikt wordt in kinderopvangcentra in Queensland. (Nu.nl)

Biden slams Trump tariff threats as ‘counterproductive’

9:00 am

UNITED STATES – President Joe Biden on Thursday warned against damaging relations with Canada and Mexico, after Donald Trump threatened to slap tariffs on both US neighbours when he takes office in January. “I think it’s a counterproductive thing to do,” Biden told reporters when asked about his successor’s plan. “The last thing we need to do is begin to screw up those relationships. I think we got them in a good place,” he said during a visit to a fire department in Nantucket, Massachusetts, where he is spending his last Thanksgiving holiday as president. Trump sent jitters through global markets on Monday when he announced on social media that one of his first presidential actions would be to impose 25 per cent tariffs on Mexico and Canada — which share a free trade pact with the United States — and add a 10 per cent tariff on China.

Pledging that tariffs would only be removed from the US neighbours when illegal immigration and drug trafficking stop, Trump reaffirmed his intent to use trade as a cudgel against allies and rivals alike. After expressing opposition to Trump’s threats in a letter, Mexican President Claudia Sheinbaum spoke by phone with the Republican president-elect on Wednesday. Both leaders described the call positively, though there was disagreement in what had actually been discussed. Trump claimed that Sheinbaum had agreed to “stop migration through Mexico and into the United States, effectively closing our southern border”.

The Mexican president quickly pointed out that she had only explained Mexico’s current “comprehensive strategy” on migration. “Thanks to this, migrants and caravans are attended to before they reach the border,” she said on X. “We reiterate that Mexico’s position is not to close borders but to build bridges between government and peoples,” she added. (Jamaicaobserver)

Photo: US President Joe Biden speaks to reporters as he visits the Nantucket Fire Department in Nantucket, Massachusetts. (Photo: AFP)

Brandstof, water en stroom goedkoper op Curaçao

9:00 am

WILLEMSTAD – Per 3 december dalen de tarieven voor brandstof, water en elektriciteit op Curaçao. Dit maakte de toezichthouder en regulator RAC bekend. De verlaging komt door lagere kosten voor brandstof en elektriciteitsproductie, gecombineerd met gunstige correctiefactoren. De prijs van benzine daalt van bijna 2,11 gulden naar ruim 2,09 gulden per liter. Diesel wordt goedkoper, met een daling van zeven cent naar afgerond 1,67 gulden per liter.

Voor huishoudens daalt de prijs van elektriciteit met iets meer dan een cent tot een maximum van bijna 70 cent per kilowattuur (kWh) in de duurste tariefgroep. Voor de eerste 250 kilowattuur betaalt de consument bijna 55 cent per kWh.

De waterprijzen dalen ook. Voor huishoudens wordt de prijs per kubieke meter verlaagd naar ruim 8,32 gulden voor een laag verbruik (tot negen m³). Bij hoger verbruik (meer dan twintig m³) daalt de prijs naar bijna 17,37 gulden per kubieke meter. Ook bedrijven en ziekenhuizen profiteren van lagere tarieven.

De overheid stelt dat deze verlagingen direct verband houden met lagere internationale brandstofprijzen en een verbeterde productie-efficiëntie. De nieuwe tarieven voor water en stroom zijn vanaf 1 december van kracht. (Curacoa.nu)

Oh Baby Zwangerschapsbeurs dit weekend in Ballroom Prince

9:00 am

PARAMARIBO – Met het oog op het pre-conceptieconsult organiseert de Baby Mama’s Club (BMC) vandaag en morgen opnieuw de Oh Baby Zwangerschapsbeurs. Met deze activiteit wil BMC vooral mensen met een kinderwens aanmoedigen om al in een vroeg stadium de risico’s van een zwangerschap te inventariseren en zich grondig te laten informeren over vermijdbare risico’s. Dit sluit aan bij het thema van vorig jaar, waarbij aandacht werd gevraagd voor het hoge moeder- en kindsterftecijfer. Binnen de Caricom behoort Suriname tot de top 5.

De Oh Baby Zwangerschapsbeurs wordt gehouden in Ballroom Prince aan de Commewijnestraat 40 en begint beide dagen om 12.00 uur. Ruim 30 organisaties, dienstverleners, bedrijven en ondernemers zullen deelnemen. De beurs biedt bezoekers de mogelijkheid om hun zwangerschap optimaal te beleven en in gesprek te gaan over hun kinderwens. De beurs eindigt om 22.00 uur.

Met de beurs tracht BMC jonge ouders, aanstaande ouders, grootouders, vrouwen en mannen met een kinderwens, evenals andere geïnteresseerden, in contact te brengen met dienstverleners die voor hen van belang kunnen zijn. Het accent ligt op gezinsplanning, begeleiding tijdens de zwangerschap, een positieve geboorte-uitkomst, de gezonde ontwikkeling van het kind, opvoeding, en de gezondheid van vrouwen tijdens de prenatale periode, bevalling, postnatale zorg en alles wat met zwangerschap, baby- en peuterontwikkeling te maken heeft. Het uiteindelijke doel is een gezonde, productieve samenleving te bevorderen.

Tijdens deze editie van de beurs kunnen zwangeren zich ter plaatse verzekeren bij het Basiszorg Uitvoeringsorgaan, waarvoor alleen een ID-kaart en een labbewijs (van zwangerschap) nodig zijn. Bezoekers kunnen ook ter plaatse een pret-echo laten maken en digitale foto’s ontvangen. Daarnaast biedt de beurs een ontspannen sfeer waarin bezoekers zich kunnen laten informeren, adviseren, inspireren en verschillende artikelen en producten kunnen kopen.

De BMC is een non-profitorganisatie die fungeert als sociale steungroep voor moeders, aanstaande moeders en vrouwen met een kinderwens. Door gemeenschapsprojecten en diverse informatieve, educatieve en recreatieve activiteiten ondersteunt de organisatie de Surinaamse vrouw in haar zwangerschap, moederschap en opvoeding van haar kind(eren).

De BMC werd opgericht op 2 april 2016. De term ‘Club’ heeft een dubbele betekenis: ten eerste verwijst deze naar het ‘dak’ waaronder alle ideeën worden uitgewerkt en uitgevoerd; ten tweede staat ‘Club’ voor geborgenheid: iedereen die deelneemt aan onze activiteiten moet zich thuis voelen. Sinds de oprichting heeft de organisatie diverse activiteiten georganiseerd voor de doelgroep, evenals voor aanverwante groepen zoals zorgverleners, vaders, en andere entiteiten die zich tot deze specifieke doelgroep aangetrokken voelen.