TENNIS – Jannik Sinner heeft zondag ten koste van Novak Djokovic het Masters-toernooi van Shanghai gewonnen: 7-6 (4) en 6-3. Door het verlies moet Djokovic nog wachten op zijn honderdste ATP-titel. Aryna Sabalenka was bij de vrouwen opnieuw de beste in Wuhan.

Onder toeziend oog van Roger Federer en Carlos Alcaraz maakten Sinner en Djokovic er een enerverende finale van. Door sterke servicebeurten eindigde de eerste set in een tiebreak. Daarin won Sinner door enkele fouten van Djokovic. In de tweede set in het Qi Zhong Stadium nam Sinner het initiatief. De nummer één van de wereld brak de routinier bij 2-1 bij pas het tweede breakpoint van de wedstrijd. Daarna gaf de tweevoudig Grand Slam-winnaar de voorsprong niet meer uit handen.

De 23-jarige Sinner boekte in Shanghai zijn zevende toernooizege van het seizoen. Hij begon het jaar met de winst van de Australian Open en won later ook nog onder meer het ABN AMRO Open en de US Open. Voor de 37-jarige Djokovic was het zijn eerste finale van dit seizoen op een Masters-toernooi. Hij won het toernooi in Shanghai vier keer (2012, 2013, 2015 en 2018). Vorig jaar was de Pool Hubert Hurkacz de sterkste in de Chinese metropool. Door het verlies moet Djokovic nog even wachten op zijn honderdste ATP-titel in zijn carrière. Tot op heden zijn Jimmy Connors (109 titels) en Federer (103) de enige mannen die minstens honderd toernooien wonnen.

Sabalenka heeft opnieuw het WTA-toernooi van Wuhan op haar naam geschreven. De nummer twee van de wereld was in de finale in drie sets te sterk voor de Chinese thuisfavoriet Zheng Qinwen: 6-3, 5-7 en 6-3. De derde set moest de beslissing brengen in de spannende finale. Sabalenka brak Zheng meteen tweemaal, maar had vervolgens moeite de winst binnen te slepen. Na ruim 2,5 uur maakte de Belarussische het bij haar derde matchpoint alsnog af.

Voor de 26-jarige Sabalenka is het de derde titel op rij in Wuhan. Ze was in 2018 en 2019 ook al de beste in de Chinese stad. Het toernooi werd sindsdien niet meer afgewerkt vanwege de coronapandemie. Zheng (WTA-7) wacht nog op haar eerste overwinning tegen Sabalenka. De 22-jarige olympisch kampioen van Parijs dolf in de drie eerdere onderlinge duels ook al het onderspit. (Nusport)

Foto: Jannik Sinner weerhield Novak Djokovic van zijn honderdste ATP-titel. (Foto: ESPN) …[+]