PARAMARIBO – Suriname heeft een mijlpaal bereikt in de strijd tegen malaria. Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid heeft maandag officieel het verzoek ondertekend voor de certificering van malaria-eliminatie in Suriname door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het document werd overhandigd aan WHO/PAHO-vertegenwoordiger Yafflo Quattara. Dit gebeurde in aanwezigheid van de directeur van het Ministerie van Volksgezondheid, Rakesh Gajadhar Sukul en Stephen Vreden, Marthelise Eersel en Dayanand Panchoe van de Malaria Elimination Task Force Suriname.

Het laatste inheemse geval van malaria in Suriname werd op 21 oktober 2021 geregistreerd. De gezondheidsminister voegde eraan toe dat de succesvolle inspanningen van de afgelopen drie jaar om de herintroductie van malaria te voorkomen, het vertrouwen geven dat Suriname zijn malariavrije status kan behouden. Het land heeft de WHO nu formeel verzocht om het proces van certificering te starten. “Suriname is volledig bereid om alle ondersteuning en benodigde documentatie te leveren om dit proces succesvol te voltooien”, aldus minister Ramadhin.

Vreden, die een belangrijke rol speelt binnen de Malaria Elimination Task Force, benadrukte voortdurende waakzaamheid. “Dit is een mijlpaal, maar zeker geen eindpunt. Het succes vraagt om een blijvende inzet van ons allemaal.” Quattara sprak zijn bewondering uit voor Suriname. Volgens hem zou het land dit moment niet hebben bereikt zonder de toewijding van de overheid en haar deskundigen. “Dit is een voorbeeld voor de regio en de wereld. De WHO blijft Suriname volledig ondersteunen in dit proces”, voegde de WHO/PAHO-functionaris eraan toe.

Minister Ramadhin toonde zich trots over de behaalde resultaten en prees de samenwerking tussen nationale en internationale partners, deskundigen en instanties die zich de afgelopen 27 jaar hebben ingezet om malaria te bestrijden en uiteindelijk te elimineren. “Deze prestatie is het resultaat van jarenlange inspanning, toewijding en visie. Maar dit is slechts een stap. De uitdaging ligt nu in het behouden van deze status en het voorkomen van herintroductie”, onderstreepte de bewindsman.