TOKIO – Bij een rakettest in het zuiden van Japan is dinsdag brand uitgebroken. Beelden die onder meer te zien zijn bij de Japanse omroep NHK tonen een grote rookwolk. Het Japanse ruimtevaartprogramma JAXA laat weten dat er sprake was van een “abnormaliteit” tijdens een test. Er zijn geen gewonden.

De test met een nieuwe Epsilon S-raket vond plaats op een afgelegen eiland dat hoort bij de provincie Kagoshima. De kans dat deze raket, de opvolger van de Epsilon-raket, volgens plan in maart gelanceerd kan worden is “vrijwel onmogelijk” geworden, melden Japanse media.

De ontwikkeling van de raket is volgens Japan “zeer belangrijk” voor het ruimteontwikkelingsprogramma van het land, benadrukte een woordvoerder van de regering dinsdag.

Een raketmotor van de Epsilon S-raket ontplofte vorig jaar in juli bij een test na vijftig seconden. In de maanden daarvoor waren er ook problemen met de nieuwe raket. (De  Telegraaf)

Fototekst: Enorme rookwolken door de brand die uitbrak. (ANP/Associated Press)