BADMINTON – Wij zullen er alles aan doen om met eremetaal terug te keren”, zegt bondscoach Gilmar Jones van de Surinaamse Badminton Bond vol overtuiging. Acht jonge badmintonners zijn momenteel in Santiago, Chili, waar zij deelnemen aan de jeugd Zuid-Amerikaanse Badmintonkampioenschappen.

De acht talenten nemen deel aan zowel de individuele als teamcompetities in de categorieën U-11, U-13 en U-15. “Deze spelers waren in augustus ook aanwezig bij de Caribische kampioenschappen op Aruba. Toen keerden alle acht met eremetaal terug. Die delegatie bestond uit 32 spelers, en onze prestaties waren indrukwekkend”, benadrukt Jones.

De Zuid-Amerikaanse kampioenschappen vormen echter een nieuwe uitdaging voor hen. “We zullen het opnemen tegen leeftijdsgenoten uit Zuid-Amerika, waar het niveau hoger ligt dan in het Caribisch gebied. Dit biedt ons een waardevol inzicht in waar onze atleten staan ten opzichte van de rest van het continent. Ons doel is medailles winnen, maar we zijn ons ervan bewust dat het geen gemakkelijke opgave zal zijn. Voor al onze acht atleten is dit hun debuut op Zuid-Amerikaans niveau, en ze zullen ook moeten omgaan met andere weersomstandigheden. Hierop hebben we ze in Suriname voorbereid, maar nu is het aan hen om te presteren.”

Jones had graag een grotere groep naar Chili gestuurd, maar financiële beperkingen maakten dat onmogelijk. De badmintonners die deelnemen zijn: Jeremi Fraser, Joshua Fernandes, Damian Ramkissoon, Nathan Fernandes, Ruiz Lieuw A Joe, Zane Setrowidjojo, C’Ayra Kromosoeto en Riana Wijngaarde.

Foto: Bondscoach Gilmar Jones (m) met de acht badmintonners die Suriname vertegenwoordigen in Chili.