PARIJS –  De Franse economie is in het laatste kwartaal van 2024 licht gekrompen. Het land profiteerde eerder nog van de Olympische en Paralympische Spelen. Beide evenementen hadden een positief effect op het bruto binnenlands product (bbp). Dat is nu uitgewerkt.

Eerder zorgden de Spelen voor hogere uitgaven bij Franse consumenten. Maar in het vierde kwartaal van vorig jaar hielden de Fransen hun hand meer op de knip. Bovendien verdiende het land minder aan handel met het buitenland. Al met al daalde het bbp in die periode met 0,1 procent ten opzichte van het kwartaal ervoor. Dat meldt het Franse statistiekbureau Insee donderdag in een eerste raming.

In het derde kwartaal groeide de economie nog met 0,4 procent, schrijft het bureau ook. Over heel 2024 genomen groeide het Franse bbp met 1,1 procent.

De periode van krimp viel samen met een politieke crisis in Parijs. De toenmalige premier, Michel Barnier, slaagde er niet in om steun te vinden in het Franse parlement voor bezuinigingsmaatregelen die het begrotingstekort van de overheid moesten verkleinen. Hij trad in december af. Zijn opvolger is François Bayrou, die ook als doel heeft om de overheidsuitgaven te verlagen.

Frankrijk kampt al langer met een trage economische groei en oplopende begrotingstekorten. De regering wil de economie hervormen om de groei aan te jagen en het overheidstekort terug te dringen tot 5 procent van het bruto binnenlands product in 2025. De toenmalige minister van Economie en Financiën, Antoine Armand, riep de bevolking er in november toe op om meer te gaan werken.

Volgens Armand werken de Fransen minder dan hun collega’s elders in Europa en dat schaadt de Franse economie. In het land geldt een 35-urige werkweek, wat neerkomt op 7 uur per dag.

Ook de Duitse economie zag in het laatste kwartaal van vorig jaar een krimp, en die was groter dan verwacht. Het bbp daalde van oktober tot en met december met 0,2 procent. Dat komt naar voren uit definitieve cijfers van het Duitse federale statistiekbureau Destatis. Eerder deze maand meldde dat op basis van voorlopige cijfers nog een daling van 0,1 procent. Volgens het statistiekbureau was de export aanzienlijk lager dan in het voorgaande kwartaal. Tegelijk stegen de uitgaven van consumenten en de overheid wel. Over heel 2024 kromp de Duitse economie met 0,2 procent. Dat was in lijn met de cijfers die eerder werden gemeld. Dat betekent dat de grootste economie van Europa voor het tweede jaar op rij is gekrompen. Het is voor het eerst in ruim twintig jaar dat er sprake is van twee opeenvolgende jaren van krimp in Duitsland. De Duitse regering stelde de verwachting voor de economische groei voor dit jaar woensdag nog fors naar beneden bij. Waar Berlijn eerder nog uitging van een groei van 1,1 procent, rekent het nu op 0,3 procent.

De Duitse economie worstelt al langer met problemen in onder meer de omvangrijke auto-industrie, de zwakke export naar China en consumenten die door de hoge inflatie en dure energieprijzen minder uitgeven. Ook zorgt de val van de regeringscoalitie voor politieke onzekerheid. (NU)