VOETBAL – Doelman Emiliano Martínez heeft donderdag opnieuw de hoofdrol opgeëist in een penaltyserie. De Argentijn kreeg twee keer geel tegen Lille OSC, maar mocht blijven staan en hielp Aston Villa naar de halve finales van de Conference League.
Martínez bouwde met zijn optredens tegen Nederland en Frankrijk op het WK in 2022 om meerdere redenen een reputatie op. In eerste instantie als penaltykiller, maar ook als iemand die het niet schuwt om daar gekke capriolen bij uit te halen. Dat was donderdag in Lille ook weer het geval. Voor rust kreeg Martínez al geel voor tijdrekken en in de penaltyserie liet hij zich opnieuw gaan. Nadat hij de bal had weggegooid en het publiek had geprovoceerd, kreeg hij zijn tweede gele kaart. Toch mocht hij blijven staan, omdat gele kaarten uit de reguliere speeltijd niet meetellen in een penaltyserie.
Martínez stopte twee penalty’s en verdedigde zijn acties na afloop. “Het is maar net wat je spelbederf vindt. De andere keeper (van Lille, red.) deed namelijk precies hetzelfde”, zei de Argentijnse doelman in gesprek met TNT Sports. Ook speelde Martínez de vermoorde onschuld toen hij werd geconfronteerd met het moment waarop hij het publiek provoceerde en geel kreeg. “Ik zag dat er geen bal bij de penaltystip lag. Daarom vroeg ik de ballenjongen om een bal. En toen kreeg ik geel. Ik snap dat niet, hoor.”
In aanloop naar de wedstrijd tussen Lille en Aston Villa ging het al veel over het gedrag van Martínez, die in de WK-finale tussen Frankrijk en Argentinië een hoofdrol speelde. Om die reden kon hij niet op een warme ontvangst rekenen in Lille. “Gisteren vroegen jullie al naar de ontvangst die hij hier zou krijgen, en dat hebben jullie zelf kunnen zien”, zei Aston Villa-coach Unai Emery. “Hij probeerde zijn emoties onder controle te houden, maar de supporters maakten het hem heel moeilijk.”
Ook na de penaltyserie bleef de 31-jarige Martínez bezig. Hij vierde de halvefinaleplek uitbundig en toonde zijn shirt aan de nog aanwezige supporters van Lille. “Ik geloofde erin en ben een harde werker. Vandaag was het lot mij gunstig gezind”, zei de hoofdrolspeler. “Ik ben wel wat gewend ondertussen. Ze kunnen naar me roepen wat ze willen. Het motiveert me juist. Het geeft me brandstof om te presteren.” (Nusport)…[+]