VOETBAL – Polen was vrijdagavond het eerste land dat uitgeschakeld werd op het EK in Duitsland. In de groep van het Nederlands elftal ging Polen roemloos ten onder. Dat leidde tot woede bij vedette Robert Lewandowski.

“Een grote catastrofe”, noemt de Poolse krant Przegląd Sportowy het optreden van hun nationale ploeg. Het medium zag Polen zich via play-offs laat plaatsen voor het EK, maar nederlagen tegen Nederland (2-1) en Oostenrijk (3-1) bleken genoeg voor een vroege exit. “Dit was het slechtste EK ooit. We waren de laatste die ons plaatsten en de eerste die vertrokken.”

Lewandowski, die tegen Oranje door een blessure niet inzetbaar was en tegen Oostenrijk slechts in kon vallen, kon zijn ogen niet geloven. “Wij hadden niet de rust, kwamen niet in de goede posities en konden het niet opbrengen om in beweging te blijven. We hadden het grote belang van deze wedstrijd niet door”, sprak de routinier bij TVP Sport.

Furieus was de spits van Barcelona. “De Oostenrijkers hadden wel de urgentie van deze wedstrijd door”, foeterde hij verder. “Het is tijd voor onze ploeg om eens te stoppen met zoeken naar excuses. We zijn niet goed genoeg.”

Overigens liet Lewandowski in het midden of hij zich nog beschikbaar bleef stellen voor de nationale ploeg, waardoor er voor bondscoach Michał Probierz een zorg bij was gekomen. De oefenmeester was zeer kritisch na de uitschakeling. “We begonnen echt zó slecht. Alsof onze benen vastgebonden zaten. En dat we het in de slotfase weggeven, is pijnlijk. In de sport moet je hard zijn. Je moet geen medelijden met jezelf hebben. Dit moeten wij nederig accepteren, want hebben het niet laten zien.”

“Ik hoop vooral dat Robert bij de nationale ploeg blijft”’, sloot de bondscoach af. “Hij heeft nog geen informatie gegeven. Hij heeft ons enorm geholpen en geeft veel aan de spelers. Nu is het aan hen om zelf ook te gaan streven naar verbetering.”

De 35-jarige Lewandowski speelde vrijdag zijn 150ste interland voor Polen. Hij maakte 82 doelpunten in het shirt van de nationale ploeg. Bijna zestien jaar nadat Leo Beenhakker hem als bondscoach zijn debuut gunde, speelde hij vier EK’s en twee WK’s. (VI)…[+]