TEHERAN –  Iraniërs gaan zijn  naar de stembus gegaan om een nieuwe president te kiezen, nadat oud-president Ebrahim Raisi in mei omkwam bij een helikopterongeluk. De stemlokalen blijven sowieso vier uur langer open vanwege de lange rijen.

Kiezers kunnen tussen vier kandidaten kiezen. Zij zijn allemaal loyaal aan de opperste leider van het land, ayatollah Ali Khamenei. Drie van hen zijn hardliners. De vierde kandidaat, Masoud Pezeshkian, is relatief gematigd. Er worden geen grote beleidswijzigingen verwacht, omdat Khamenei de machtigste persoon van het land is en blijft. De president kan wel de toon van het beleid beïnvloeden.

Khamenei riep op tot een hoge opkomst. Staatstelevisiezenders tonen beelden van rijen bij stemlokalen in verschillende steden. Die melden dat er langer gestemd mag worden, omdat “mensen nog wachten om te stemmen”. Het stemmen wordt vaker verlengd, soms tot middernacht. Critici van het Iraanse regime zeggen dat de dalende opkomstpercentages van de afgelopen jaren laten zien dat steeds minder mensen het huidige politieke systeem steunen. De uitslagen worden zaterdag verwacht. Als geen kandidaat een absolute meerderheid van de stemmen krijgt, volgt een tweede stemronde met alleen de twee populairste kandidaten. (NU)…[+]