BELARUS – Rico Krieger, de Duitse staatsburger die eind juni in Belarus tot de doodstraf werd veroordeeld vanwege onder meer terrorisme en activiteiten als huurling, heeft van de Belarussische leider Alexander Lukashenko een presidentieel pardon gekregen. Dat meldt staatspersbureau BelTA.

 Lukashenko zou tot zijn besluit zijn gekomen na het “afwegen van alle omstandigheden”, zonder verder in detail te treden. Met het presidentieel pardon is de doodstraf afgewend. Maar of daarmee ook alle aanklachten tegen Krieger zijn ingetrokken, is nog niet duidelijk.

Belarus bevestigde eerder deze maand dat er gesprekken liepen met Duitsland over het lot van Krieger. De Belarussische mensenrechtenorganisatie Viasna meldde eerder dat Krieger wordt beschuldigd van het veroorzaken van een explosie. Hij zou samen met een groep Belarussen in Oekraïne een spoorweg hebben willen saboteren, om zo de Russische aanvoer van oorlogsmaterieel te verstoren.

Krieger zou sinds november 2023 vastzitten. Hij werkte in het verleden als reddingswerker voor het Duitse Rode Kruis en als beveiliger voor de Amerikaanse ambassade in Berlijn. Belarus is het enige land in Europa dat nog doodstraffen uitdeelt. De straf wordt alleen opgelegd in het geval van zware misdaden, zoals moord, terrorisme en verraad.

Lukashenko wordt ook wel de ‘laatste dictator van Europa’ genoemd. Hij is deze maand precies dertig jaar aan de macht in het land. In 2020 werd Lukashenko gekozen voor een zesde termijn. Volgens meerdere partijen, onder wie de Europese Unie, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, was er van een vrije verkiezing geen sprake. (NU.nl)…[+]