KOERSK –  Rusland heeft zich in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties beklaagd over “Oekraïense wreedheden tegen de burgerbevolking”, nu Oekraïense troepen al langer dan een week Russische grond bezetten in de regio Koersk. Volgens de Russische gouverneur Smirnov zijn er zover bekend twaalf Russische burgers omgekomen.

“Ze blijven maar herhalen dat Oekraïne het recht heeft om zichzelf te verdedigen, terwijl het gaat over aanvallen tegen de burgerbevolking”, zei de Russische ambassadeur Polyanskiy in een bijeenkomst van de Veiligheidsraad. “We hebben geen veroordelend woord gehoord van de westerse sponsors van het regime in Kyiv over deze acties.”

De Amerikaanse vertegenwoordiger in de Veiligheidsraad kaatst de bal terug naar Rusland. “Er is geen twijfel over welk land bewezen oorlogsmisdaden en wreedheden heeft begaan in Oekraïne.”

Ook de Nederlandse minister van Defensie benadrukt vandaag, in lijn met het standpunt van de Europese Unie, dat Oekraïne het recht heeft om zichzelf te verdedigen, ook al is dat over de eigen grens. “Het is belangrijk om te blijven benadrukken dat Rusland de agressor in deze oorlog is”, aldus minister Brekelmans tegen de NOS.

Vergelijkbare woorden komen van minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken. Oekraïne heeft het recht om zich te verdedigen, en daar vallen “binnen de kaders van het internationaal recht” ook aanvallen op Russisch grondgebied onder, zegt hij.

Het oorlogsrecht staat dit ook toe, zegt Marieke de Hoon, universitair hoofddocent internationaal recht. “Zolang er maar militaire doelen worden aangevallen. Zelensky begrijpt dat hij veel steun zal verliezen als hij nu burgerdoelen aanvalt.”

Steeds meer burgers ontvluchten de zuidelijke delen van de Russische provincie Koersk, waar Oekraïense troepen een week geleden vriend en vijand verbaasden door de grens over te trekken. Maandag stelde de Oekraïense legertop dat zijn troepen zo’n 1000 vierkante kilometer grondgebied hadden bezet. Het valt niet te verifiëren of Oekraïne daadwerkelijk zo veel grond in handen heeft. (NOS)

Fototekst: De evacuatiegebieden in de grensregio en de ligging van de kerncentrale in Koersk. (NOS)…[+]