VOETBAL – De loting voor de Champions League staat vandaag op het programma. De fans van PSV en Feyenoord kijken al lange tijd uit naar dat moment, want dan weten ze welke ploegen hun teams gaan treffen in Europa. Door de nieuwe opzet van het toernooi zit die loting echter totaal anders in elkaar.

De Champions League kent dit jaar niet 32, maar 36 deelnemers. Waar teams de afgelopen jaren verdeeld werden over acht groepen van vier clubs, maken alle ploegen dit jaar deel uit van één grote ranglijst. Het aantal speelrondes is daarom dit jaar van zes naar acht gegaan. Teams spelen niet langer thuis en uit tegen drie andere clubs, maar treffen acht verschillende clubs. Tegen vier van hen spelen ze thuis en tegen de anderen uit.

De lotingen duurden in het verleden al enorm lang en als de UEFA die acht tegenstander voor elke club handmatig had moeten loten, had het meer dan 1000 balletjes moeten trekken. Daar hadden ze bij de Europese voetbalorganisatie geen zin in een dus is besloten om de loting dit jaar totaal anders te doen.

Net zoals eerdere jaren worden de ploegen uit pot 1 als eerste uit de ballenbak gepakt, maar dan gebeurt er iets bijzonders. Als een club gepakt wordt, gaat een computer aan het werk. Volgens de UEFA bepaalt die vervolgens willekeurig tegen welke acht ploegen die club het gaat opnemen.

Feyenoord en PSV zitten in pot 3 en moeten dus even wachten tot hun balletje gepakt zal worden. Toch weten ze voor die tijd al vier tegenstanders. Zij treffen namelijk allebei twee teams uit pot 1 en ook twee clubs uit pot 2. Zij zullen dus tijdens de eerste achttien balletjes met spanning afwachten aan welke van die clubs ze worden gekoppeld.

De computer moet overigens wel heel intelligent zijn, want er zijn een aantal regels waar rekening mee moet worden gehouden. Teams mogen niet tegen clubs uit hetzelfde land spelen en ook mogen ze maximaal twee tegenstander uit hetzelfde land treffen. De computer moet dus heel ver vooruit denken, zodat er bij de laatste clubs geen problemen ontstaan.

De UEFA is dan ook al bijna een jaar bezig met de loting. De software wordt aangeleverd door een bedrijf genaamd AE Live. Zij zijn al sinds september vorig jaar aan het testen. (Sportnieuws)…[+]