DUITSLAND – Duitsland heeft zijn acht jaar durende operatie in Niger vrijdag beëindigd. Dat deden de Duitsers door de controle over een belangrijke luchtmachtbasis in het West-Afrikaanse land over te dragen.

Een militair vliegtuig met daarin de laatste zestig Duitse militairen die op de basis in de hoofdstad Niamey waren gestationeerd, landde vrijdagavond in Duitsland. De luchtmachtbasis in Niamey diende als logistiek knooppunt voor de MINUSMA-vredesmissie van de Verenigde Naties in het naburige Mali. Die missie begon in 2013 en eindigde vorig jaar. Ongeveer 3.200 Duitse militairen dienden in de loop der jaren in Niamey.

Na staatsgrepen in Mali en Burkina Faso werd Niger een tijdlang gezien als de laatste democratisch bestuurde partner van het Westen in de strijd tegen terrorisme in de regio. Die regio heeft regelmatig te maken gehad met aanvallen van islamitische groeperingen die banden hebben met Al Qaida en Islamitische Staat. Maar vorig jaar nam ook in Niger het leger de macht over. De nieuwe machthebbers maakten al gauw duidelijk dat de aanwezigheid van westerse troepen niet langer gewenst was. Eerder dit jaar verlieten de laatste Franse en Amerikaanse troepen Niger. (NU.nl)…[+]