LONDON – In Engeland en Wales werden dinsdag meer dan zeventienhonderd mensen vrijgelaten uit de gevangenis. De regering heeft besloten ze vervroegd te laten gaan om het cellentekort in de overvolle gevangenissen tegen te gaan. Dat plan werd in juli aangekondigd.

De gevangenen komen in aanmerking voor vervroegde vrijlating als ze 40 procent van hun straf hebben uitgezeten. Normaal gesproken maken ze pas kans op vervroegde vrijlating als de helft van hun straf erop zit.

Dat geldt niet voor mensen die ernstige misdaden hebben gepleegd, zoals zedendelicten, terrorisme of zwaar geweld. Zij komen ook niet in aanmerking voor deze vervroegde vrijlating.

Volgens Sky News zit 99 procent van de Britse gevangenissen al vol sinds januari 2023. Afgelopen week zaten 88.521 mensen vast in Engeland en Wales. Dat is een record sinds de autoriteiten in 2011 begonnen met het publiceren van die cijfers.

Premier Keir Starmer heeft onlangs gezegd dat hij geschrokken is van de slechte staat van de Britse gevangenissen. Het plan om mensen vervroegd vrij te laten werd al opgezet onder de vorige regering. Toen Labour in juli de verkiezingen won, kondigde de nieuwe regering al snel aan het plan door te zetten.

Vorig jaar werd bekend dat een groot deel van de gevangenissen in Engeland en Wales er slecht voor staat qua veiligheid en voorzieningen. Drie kwart van de gevangenissen scoorde op minstens een van de punten een onvoldoende. Dat bleek uit een analyse van honderden inspecties. (NU.nl)…[+]