REDMOND – Microsoft Gaming krijgt weer een ontslagronde te verduren. Het bedrijf ontslaat 650 werknemers, schrijft topman Phil Spencer in een bericht aan het personeel. Begin dit jaar verloren al negentienhonderd medewerkers van Microsofts gametak hun baan.

Welke banen precies op de tocht staan, is niet bekendgemaakt. Volgens Spencer gaat het vooral om werknemers met ondersteunende en managementrollen, schrijft IGN. De ontslagronde heeft geen gevolgen voor de ontwikkeling van games of producten. En Microsoft sluit geen kantoren en studio’s, benadrukt Spencer.

Ook deze ingreep heeft te maken met de overname van studio Activision Blizzard. Microsoft nam de maker van de Call of Duty-games vorig jaar over voor $69 miljard (bijna €63 miljard). In januari schrapte Microsoft al honderden banen, omdat het concern na de overname overlap had geconstateerd.

De afgelopen maanden waren er meerdere ontslagrondes bij game- en techbedrijven. Zo moesten bij Sony 900 werknemers vertrekken. Verder stuurde EA Games 670 medewerkers de laan uit en Riot Games 530 personeelsleden. Streamingplatforms Discord en Twitch ontsloegen ook honderden mensen. Vorig jaar werden naar schatting ook al zo’n 9.000 werknemers bij gamebedrijven ontslagen.

Tijdens de coronapandemie verdienden veel gamebedrijven bakken met geld, doordat veel consumenten thuisbleven en naar digitale entertainment zochten. Nu de vraag afneemt, moet de techsector weer bezuinigen. Daarnaast zijn games erg duur om te maken. Zo kostte het zo’n 212 miljoen dollar om het spel Horizon Forbidden West te ontwikkelen. Die kosten moeten dan wel worden terugverdiend. (NU)