BALTIMORE – Het Amerikaanse Ministerie van Justitie heeft een rechtszaak aangespannen tegen de eigenaar en exploitant van het vrachtschip Dali. Dat voer een half jaar geleden tegen een brug in de Amerikaanse stad Baltimore aan. Het ministerie eist ruim 100 miljoen dollar (ruim 89 miljoen euro) van de bedrijven Grace Ocean en Synergy Marine, schrijft het in een verklaring.

Het onder Singaporese vlag varende schip blokkeerde een van de drukste havens van de Verenigde Staten, doordat het op 26 maart tegen een steunkolom van de Francis Scott Key Bridge botste. Dat gebeurde nadat het schip elektriciteitsproblemen had gekregen. Door de botsing stortte de brug in, waarbij zes arbeiders om het leven kwamen. Het geëiste bedrag moet de kosten dekken die de overheid heeft gemaakt voor herstelwerkzaamheden.

“Degenen die verantwoordelijk zijn voor het schip moeten volledig aansprakelijk worden gesteld voor de catastrofale schade die ze hebben veroorzaakt”, staat in de aanklacht. “En er moeten straffen worden opgelegd om dergelijk wangedrag af te schrikken.” Het ministerie stelt verder dat “een slecht voorbereide bemanning op een absoluut niet zeewaardig schip stuurde om de waterwegen van de Verenigde Staten te bevaren”.

“Het Ministerie van Justitie is vastbesloten ervoor te zorgen dat de verantwoordelijken voor de vernietiging van de Francis Scott Key Bridge ter verantwoording worden geroepen”, meldt procureur-generaal Merrick Garland in een verklaring. “Met deze civiele claim wil het Ministerie van Justitie ervoor zorgen dat de kosten voor het vrijmaken van het kanaal en het heropenen van de haven van Baltimore worden gedragen door de bedrijven die het ongeluk hebben veroorzaakt, en niet door de Amerikaanse belastingbetaler.” (NU.nl)…[+]