VOETBAL – Voor Myles Lewis-Skelly (17) was het een bijzondere zondag. Hij mocht zijn officiële debuut maken in het eerste elftal van Arsenal tijdens de topper tegen Manchester City. Maar nog voordat hij het veld betrad, had hij al een gele kaart ontvangen van de scheidsrechter. Later kreeg hij het ook nog aan de stok met Erling Haaland.

Lewis-Skelly wordt donderdag pas 18 jaar, maar heeft al de nodige duels gespeeld in Arsenal O21 en is al jarenlang jeugdinternational van Engeland. Een groot talent dus, vindt ook Mikel Arteta. Hij haalde de jongeling vorig jaar al eens bij de wedstrijdselectie voor duels in de Champions League en Premier League, maar liet hem nu debuteren in de topper tegen Manchester City.

Het was geen lang optreden, want Lewis-Skelly betrad pas in de tweede minuut van de blessuretijd het veld. De middenvelder verving Jurriën Timber, die een twijfelachtig record behaalde in het duel tegen de koploper. Ondanks de korte invalbeurt drukte Lewis-Skelly toch zijn stempel.

Hij gaat namelijk eveneens de boeken in, maar om een andere reden dan Timber. Lewis-Skelly wist namelijk al een gele kaart te pakken voordat hij überhaupt op het veld stond. De 17-jarige gaf instructies aan Arsenal-keeper David Raya terwijl hij aan het warmlopen was. En dat waren geen onschuldige tips: Lewis-Skelly zorgde ervoor dat Raya een blessure veinsde, zodat Arteta zijn team kon instrueren. Volgens Voetbal International is hij de eerste speler in de geschiedenis van de Premier League die een gele kaart kreeg voordat hij debuteerde in de competitie.

Ook toen Lewis-Skelly eenmaal binnen de lijnen stond, verliep niet alles volgens plan. Arsenal moest namelijk in extremis nog de gelijkmaker van John Stones slikken, waardoor Manchester City zijn koppositie kon behouden.

Na het slotakkoord van de club uit Manchester liepen de gemoederen hoog op, onder meer bij Haaland. Hij kreeg het aan de stok met Gabriel Jesus, waarna ook Lewis-Skelly zich ermee ging bemoeien. Dat kon Haaland niet waarderen: “Who the f*ck is this guy?” vroeg hij, al zat hij vast niet te wachten op een antwoord en wilde hij zijn opponent vooral een toontje lager laten zingen. Ook Arteta moest het ontgelden: “Stay humble”, beet Haaland de Spaanse trainer toe. (SN)…[+]