KICKBOKSEN – De Surinaamse kickbokser Donegi Abena krijgt zijn kans op revanche tegen de Marokkaanse kickbokser Tarik Khbabez voor het lichtzwaargewicht tijdens Glory Collision 7. Het gevecht zal plaatsvinden op 7 december in het Stadion GelreDome.

Khbabez is sinds maart de wereldkampioen in het lichtzwaargewicht van Glory. Hij won toen op split decision van Abena, die het totaal niet eens was met die beslissing. Sterker nog: de Surinaamse kickbokser bleef continu herhalen dat de wereldtitel van Khbabez onterecht was en Abena, die in 2023 al wereldkampioen was en die titel één keer succesvol verdedigde,  stelde zelfs dat hij het plezier in de sport een beetje was verloren.

In juni nam Abena al deels revanche door via Stefan Latescu, Khbabez én Bahram Rajabzadeh het achtmanstoernooi in het lichtzwaargewicht op zijn naam te schrijven. Na de Grand Prix-partij tussen Khbabez en Abena (de halve finale) gaf de als eerste genoemde kickbokser al aan dat de winnaar van het toernooi het tegen hem op zou mogen nemen in december.  “We wisten al heel lang dat dit gevecht zou komen. Tarik heeft het al bewezen tegen hem, maar hopelijk kunnen we het hierna eindelijk afronden”, zegt Khbabez’ coach Maikel Polanen, die daarmee doelt op de woorden van Abena over de onterechte wereldtitel.

Sinds de Grand Prix herstelde Khbabez zelf van een gescheurde pees in zijn rechterhand, waardoor hij veel last had van zijn duim. ”Dat is goed hersteld”, stelt Polanen. Hopelijk blijft dat zo als de intensiteit van de trainingen omhoog gaan. Twijfels daarover? Nee, maar die jongen heeft zo veel blessures gehad dat je hoopt dat het goed blijft gaan. Tarik laat zijn ziel altijd achter in de ring. In één partij geeft hij altijd alles.”

Polanen voorspelt dan ook een andere uitkomst dan tijdens de Grand Prix, toen Abena zonder al te veel problemen afrekende met The Tank: “Tarik is geen toernooivechter. Als kampioen hoefde hij het ook niet te doen, want hij wist dat hij geen toernooivechter is, maar hij moet ook zijn gezin onderhouden. We waren dan ook niet echt rouwig om zijn nederlaag. Hij had al volop blessures, joh. Mentaal hoefden we hem niet op te lappen, want de focus is vol op 7 december.”

Na het eventueel verdedigen van zijn wereldtitel? “Dan moeten we kijken wat er op zijn pad komt. We zaten dit jaar al in Marokko voor het boksen op de Olympische Spelen, daar spelen nog steeds wat dingen. Je moet niet uitsluiten dat hij alsnog zoiets gaat doen de komende jaren. Als vechter heb je een houdbaarheidsdatum, dus je moet zorgen dat je het beste uit je carrière haalt. Ook financieel.”

Foto: De Surinaamse kickbokser Donegi Abena krijgt op 7 december de mogelijkheid om het lichtzwaargewicht kampioenschap te heroveren. (Foto: Abena)…[+]