VS – Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft voor een nieuw steunpakket voor Oekraïne gestemd. Het militaire hulppakket van $60,8 miljard zal Oekraïne voorzien van wapens en andere hulp in de strijd tegen Rusland.
Het voorstel is onderdeel van een pakket wetsvoorstellen ter waarde van $95 miljard (ruim €89 miljard), dat ook hulp biedt aan onder meer Israël en Taiwan.
In het Huis hebben Republikeinen zich de afgelopen maanden, aangemoedigd door presidentskandidaat Donald Trump, kritisch getoond over het steunpakket van $60,8 miljard (zo’n €57 miljard).
Voorzitter van het Huis Mike Johnson was ook lang tegenstander van het pakket, maar leek afgelopen week te zijn gedraaid. Afgelopen zaterdag liet Johnson het Huis in gedeelten over steun aan het buitenland stemmen. Over Oekraïne werd daarom apart gestemd. Ook is een deel van het geld geen gift, maar een lening. Het Huis stemde ook vóór steun aan Israël en Taiwan. Daarmee is het complete pakket aangenomen.
Oekraïne heeft het geld hard nodig. De afgelopen weken maakten meerdere experts duidelijk dat Oekraïne zonder Amerikaanse steun flink in de problemen komt. Zonder nieuwe wapens zou het land kwetsbaar worden voor een gedeeltelijke of totale nederlaag.
Verwacht wordt dat de Senaat de maatregel de komende dagen zal goedkeuren, voordat deze door president Joe Biden in de wet wordt ondertekend. Ambtenaren hebben de Amerikaanse media verteld dat een deel van de munitie Oekraïne binnen een week zou kunnen bereiken, meldt de BBC.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verwelkomde de goedkeuring van het wetsvoorstel, dat volgens hem “duizenden en duizenden levens” redt. Ook NAVO-chef Jens Stoltenberg reageerde verheugd. “Dit maakt ons allemaal veiliger, in Europa en Noord-Amerika”, zei hij onder meer in een verklaring.
De Europese Raadsvoorzitter Charles Michel schreef op X: “Dit zendt een duidelijke boodschap uit naar het Kremlin: zij die in vrijheid en het VN-handvest geloven, zullen Oekraïne en zijn volk blijven steunen.”
Demissionair premier Mark Rutte noemt het besluit van het Amerikaanse Huis “heel goed nieuws”. Het is volgens hem “een belangrijke stap om Oekraïne te blijven steunen in de verdediging tegen Russische agressie”.
Ook demissionair defensieminister Kajsa Ollongren uit zich op X ingenomen met het Amerikaanse besluit. “Goed nieuws uit de VS”, schrijft ze. “De Oekraïners moeten op de VS en Europa kunnen blijven rekenen. Zo lang als nodig. Voor hun vrijheid en onze veiligheid.” (NU)…[+]