De recentste uitbreiding van het militaire budget werd woensdag bekendgemaakt in een regeringsrapport dat later aan het Chinese parlement wordt gepresenteerd. Woensdag vond ook de opening van het Nationale Volkscongres plaats. Dat is het moment waarop de Chinese regering haar economische plannen voor het aankomende jaar bekendmaakt.

Net als de afgelopen jaren bedraagt de militaire uitbreiding 7,2 procent. De afgelopen drie jaar kampte China met trage economische groei. Toch lijkt Peking vast te willen houden aan de gestage groei van het defensiebudget, gezien de toenemende spanningen op het geopolitieke toneel, meld persbureau Reuters. Sinds de huidige president Xi Jinping aan het roer staat, stegen de militaire uitgaven van 720 miljard yuan (ongeveer 93 miljard euro) in 2013 naar 1,78 biljoen yuan (213 miljard euro) in 2025.

Xi wil het Chinese leger in 2035 volledig gemoderniseerd hebben. Peking is onder meer bezig met het ontwikkelen van nieuwe raketten, marineschepen, onderzeeërs en bewakingstechnologieën.