LONDEN - In Engeland is de rechtszaak begonnen over een van de spraakmakendste roven van de afgelopen jaren: de diefstal van een kunstwerk in de vorm van een 18-karaats gouden wc.
Het werk, uitgeleend door het Guggenheim-museum in New York aan Blenheim Palace in het zuidoosten van Engeland, werd in 2019 's nachts gestolen. Drie mannen van 36, 39 en 40 staan terecht. Het volledig functionerende toilet, een satirisch werk getiteld "America" van de Italiaanse conceptuele kunstenaar Maurizio Cattelan, werd gestolen uit het paleis van de familie Churchill, Blenheim Palace, in Zuid-Engeland. Het paleis is een belangrijke toeristische trekpleister en staat op de Unesco-Werelderfgoedlijst.
De openbaar aanklager verklaarde maandag in de rechtbank van Oxford dat het kunstwerk werd meegenomen tijdens een "gewaagde inval". Een van de drie mannen die terechtstaan was betrokken bij de diefstal, terwijl de andere twee hielpen bij de verkoop van de buit. Volgens de aanklager reed een groep mannen op 14 september 2019 met twee gestolen auto's door afgesloten hekken naar het terrein van Blenheim Palace. Ze gingen via een raam naar binnen, braken een houten deur open en rukten het toilet van de muur. Binnen vijf minuten waren ze vertrokken met het kunstwerk. De inbraakverdachte had het paleis twee keer bezocht in de weken voorafgaand aan de diefstal: eenmaal voordat het werk tentoongesteld werd en eenmaal toen het geïnstalleerd was. Hij had, net als andere bezoekers van de tentoonstelling, een afspraak van drie minuten gemaakt om het toilet te gebruiken.