De titelstrijd in La Liga is al tijden om te smullen. Barça heeft op dit moment de beste papieren en De Jong is vastberaden dat zo te houden. 'We zijn in goede vorm', vertelde de 27-jarige middenvelder aan Mundo Deportivo. 'We spelen goed, we winnen de meeste wedstrijden en we hebben vertrouwen. Atlético is een topteam en het gaat zwaar worden.' 'Elke wedstrijd is anders, maar Atlético is een topteam', weet De Jong. 'Je moet negentig minuten of langer gefocust zijn, want ze kunnen je elk moment pijn doen. Dat is heel belangrijk, ze zijn een directe concurrent.'

Bij Ziggo Sport blikte De Jong terug op zijn aanvaring met de Spaanse pers een jaar geleden. 'De kranten die over mij praten?’ Ik ben hier al een tijdje, dus ik ben eraan gewend. Het kan frustrerend zijn. Op een gegeven moment hebben ze dingen verzonnen, dus ik moest mezelf uiten.' De Jong speelde dit seizoen 29 officiële wedstrijden voor Barcelona. Daarin scoorde hij twee keer en gaf hij een assist. Het contract van de 55-voudig Oranje-international loopt nog tot medio 2026 in Catalonië. (VI)