Daarmee ronden de partijen de afgesproken uitwisselingen af binnen de eerste fase van het staakt-het-vuren. Zowel Israël als Hamas kondigde dinsdag aan dat er een akkoord is over het voortzetten van de uitwisseling van gegijzelden en gevangenen, meldt onder meer persbureau AP. Donderdag draagt Hamas vier lichamen van overleden gegijzelden over aan Israël. Zaterdag volgen zes levende gegijzelden, en in de loop van de week daarna volgen nog eens vier lichamen.

De overdracht leek vorige week op losse schroeven te staan. Er zou onenigheid zijn ontstaan tussen Hamas en Israël over de levering van mobiele huizen en zwaar constructiemateriaal aan de Gazastrook. Volgens een Israëlische regeringsvertegenwoordiger heeft premier Benjamin Netanyahu nu toegestaan dat die spullen toch geleverd worden. Onder de lichamen die worden overgedragen zijn die van de familie Bibas. Die familieleden werden bekende slachtoffers van de aanval van Hamas op 7 oktober 2023. In november van dat jaar bleek dat de moeder, Shiri, was omgekomen, net als de vierjarige Ariel en de tien maanden oude Kfir. De vader overleefde het gevangenschap en werd begin deze maand vrijgelaten.

Het zijn de laatste gegijzelden die worden overgedragen als onderdeel van de eerste fase van het vredesbestand tussen Hamas en Israël, dat op 19 januari van start ging. In totaal worden 33 Israëlische gegijzelden geruild tegen honderden Palestijnen die Israël gevangen houdt. De eerste fase eindigt begin maart. De partijen lieten dinsdag ook weten dat de onderhandelingen over de tweede fase van het bestand van start gaan, meldt persbureau Reuters. Die gesprekken hadden eigenlijk al op 4 februari moeten beginnen in Qatar. Dat land bemiddelt samen met Egypte en de Verenigde Staten tussen de strijdende partijen. Het doel is dat tijdens de tweede fase de resterende 64 gegijzelden vrijkomen, opnieuw in ruil voor honderden Palestijnse gevangenen.