Huis trekt de Amerikaanse vicepresident JD Vance opnieuw de aandacht. In Eagle Pass, een stadje aan de grens met Mexico, bezocht hij samen met minister Hegseth van Defensie een opvangcentrum voor migranten.

De twee zijn de hoogst geplaatste functionarissen die sinds de inauguratie van president Trump het grensgebied bezoeken. Het terugdringen van migratie en het uitzetten van illegale migranten zijn speerpunten van de nieuwe regering.

De eerste anderhalve maand na de inauguratie van Trump stond Vance nog in de schaduw van Trumps first buddy Elon Musk, die met een taskforce het mes zet in de federale overheid. Inmiddels eist Vance (40) meer en meer zijn rol op en speelt hij nu al een prominentere rol dan zijn voorgangers.

Het vicepresidentschap is in de VS van oudsher een vrij onzichtbare functie. De vorige veep, Kamala Harris, kwam pas in de schijnwerpers te staan toen ze voor het hoogste ambt ging en haar voorganger Mike Pence omdat hij weigerde mee te gaan in de verkiezingsfraude van Donald Trump. En Joe Biden, acht jaar vicepresident onder Obama, kwam ook pas in beeld toen hij zelf staatshoofd werd. Zonder die gebeurtenissen zouden ze slechts terloops in de geschiedenisboeken zijn vermeld.

Vance heeft nu al geschiedenis geschreven, omdat hij vorige week vrijdag een persconferentie van Trump en de Oekraïense president Zelensky volledig liet ontsporen. Hij verweet Zelensky geen dankbaarheid te tonen voor de Amerikaanse militaire steun aan zijn land. De gast van het Witte Huis zou zich "respectloos" gedragen.

Het uitgesproken optreden van de tweede man is een unicum. "Dat zou Mike Pence nooit hebben gedaan", zei Trump na de knallende ruzie meermaals met bewondering tegen bronnen in het Witte Huis.

Het kwam Vance in het weekend op protest te staan in het mondaine Vermont, waar hij met zijn gezin ging skiën. "Ga naar huis JD" en "Vance is Poetins pion" stond er op spandoeken van betogers daar. Volgens Amerikaanse media zag Vance zich gedwongen om naar een ander resort uit te wijken.

De meeste Republikeinen zijn juist vol lof over de actie van de vicepresident. "Ik ben er heel trots op dat JD Vance voor ons land opkomt", zei senator Lindsey Graham kort na de clash.