van de Copa Libertadores. De 31-jarige aanvaller deed dat onder het toeziend oog van bondscoach Ronald Koeman.

Koeman en Nigel de Jong, directeur topvoetbal bij de KNVB, waren afgelopen weekend al afgereisd naar São Paulo. Daar zagen ze Depay zondagavond een halfuur meedoen in de wedstrijd tegen Guarani (2-2). Dat betrof een wedstrijd in de Campeonato Paulista, het staatskampioenschap van de metropool São Paulo.

Depay speelde met Corinthians in de tweede voorronde van de Copa Libertadores. Corinthians plaatste zich voor de voorrondes van het belangrijkste clubtoernooi van Zuid-Amerika nadat het na de komst van Depay vorig seizoen in de Braziliaanse competitie nog klom van plek 18 naar plek 7. Corinthians won met 3-2 van Universidad Central de Venezuela, nadat de heenwedstrijd in Venezuela vorige week in 1-1 eindigde.

Depay deed de hele wedstrijd mee en gaf na een slimme actie de assist bij de 2-1 van Matheus Bidu. Yuri Alberto maakte de andere twee goals voor Corinthians, waaronder de winnende 3-2 in de 89ste minuut. Corinthians kon een verlenging zo dus afwenden en plaatste zich voor de derde en laatste voorronde.

Over drie weken staan de eerste interlands van Oranje in 2025 op het programma. In de kwartfinales van de Nations League speelt Oranje tegen Spanje. De heenwedstrijd is op 20 maart in de Kuip, de return drie dagen later in Mestalla in Valencia. Met de gebroken teen van Ajax-spits Wout Weghorst is de spoeling voorin een stukje dunner geworden en dus houden Koeman en De Jong hun ogen open.

Een van de kandidaten is Depay, die vorig seizoen een belangrijke rol speelde in de enorme opmars van Corinthians. Na zijn komst klom Corinthians razendsnel van plek 18 naar plek 7, waardoor Corinthians zich nog plaatste voor de voorrondes van de Copa Libertadores. Depay staat nu op acht goals en acht assists in 25 duels voor Corinthians.

Depay staat in het Nederlands elftal na 98 interlands op 46 doelpunten. De 31-jarige aanvaller uit Moordrecht heeft nog vier doelpunten nodig om topscorer aller tijden van Oranje te worden. Dat record staat nu nog op naam van Feyenoord-trainer Robin van Persie, die 50 keer scoorde in 102 interlands.