Real had het in Estadio Santiago Bernabéu bijzonder lastig tegen Leganés, maar won wel. Dat was te danken aan Mbappé, die opnieuw twee keer scoorde en nu al 33 doelpunten maakte in zijn debuutseizoen voor De Koninklijke. Zijn idool Cristiano Ronaldo kwam in zijn eerste jaar bij de Spaanse grootmacht ook tot 33 treffers. Mbappé werd kort na afloop op het clubkanaal geconfronteerd met dat gegeven: 'Dat is erg speciaal. Natuurlijk gaat het om de teamprestatie, maar even vaak scoren als Cristiano is mooi. We weten allemaal wat Cristiano heeft betekend voor Real en wat hij betekent voor mij. Hij geeft me veel tips.'

Zijn eerste doelpunt van de avond maakte Mbappé vanaf de strafschopstip. Zijn tweede treffer, waarmee hij voor de 3-2 voorsprong zorgde, was een bijzondere. Met hulp van Fran García scoorde de topaanvaller fraai uit een vrije trap. Mbappé tikte de bal aan, García legde de bal vervolgens voor hem stil, waarna Mbappé de bal voorbij de muur krulde.

'We hebben daar een paar weken geleden aan gewerkt met de staf. Ik wist dat ik op die manier kon scoren vanuit die positie. Ik zag de ruimte en vroeg de anderen of ik mocht schieten. Dat pakte goed uit', aldus Mbappé, die zijn treffer vierde met Luis Llopis (zie foto), de keeperstrainer die met deze variant op de proppen kwam. 'We zeggen altijd dat we een eenheid moeten vormen, zoals een familie. ‘Dit was mijn manier om dat nog eens te tonen', zei de Fransman over het opzoeken van Llopis.

Trainer Carlo Ancelotti sprak vol lof over Mbappé na de benauwde zege. Volgens de Italiaan had de goalgetter vrijdag nog op de speciale vrije trap getraind. 'Hij doet het erg goed en is veel aanweziger in ons spel dan voorheen. Hij maakt nu het verschil voor ons. Dat is wat we van hem willen', aldus de geroutineerde coach, die nu met zijn team gaat toewerken naar de return tegen Real Sociedad in de halve finale van het Spaanse bekertoernooi. Die wedstrijd staat dinsdagavond alweer op het programma. De Madrilenen hebben een 1-0 voorsprong in handen in dat tweeluik. (VI)