De aanleiding lijkt de snel veranderende situatie voor wetenschappers in de Verenigde Staten te zijn, al zegt Bruins dat niet hardop.

Wetenschapsfinancier NWO moet de hoogte van het bedrag nog bepalen. Bruins' ministerie bevestigt tegenover NU.nl dat "enkele miljoenen" een realistisch bedrag "binnen de bestaande financiering" zou zijn. "We willen aan wetenschappers een signaal afgeven dat ze hier welkom zijn", meldt de woordvoerder. Datzelfde ministerie bezuinigt honderden miljoenen op het hoger onderwijs in Nederland.

In een Kamerbrief schrijft Bruins over het aantrekken van "tientallen topwetenschappers" van alle nationaliteiten, in "een veranderend geopolitiek klimaat". De situatie in de VS noemt hij niet specifiek. Toch lijkt alles erop te wijzen dat de minister daarop doelt.

De situatie voor Amerikaanse wetenschappers is op dit moment onzeker. Sinds de beëdiging van president Donald Trump worden fondsen ingetrokken, regent het ontslagen en gaan bepaalde wetenschappelijke termen in de ban. Die harde opstelling lijkt vooral te zijn gericht op onderzoek naar klimaat, gender en ongelijkheid.

"De wereld verandert. Spanningen nemen toe. We zien dat steeds meer wetenschappers op zoek gaan naar een andere plek om hun werk te kunnen doen", schrijft de minister in de brief. "Ik wil dat meer internationale topwetenschappers dat hier komen doen. Topwetenschappers zijn immers goud waard voor Nederland en voor Europa." (Nu)